Он бы не смирился с тем, что я выношу спиртное, что в основном вокруг меня кучкуются мужики. Он бы преувеличил всё, сразу вообразил, как на меня пялятся, лезут с грязными приставаниями. Но меня это не пугало. Я не давала повода — никаких коротких юбок или открытых топов. Всегда длинные джинсы, кофта с рукавами, высокий хвост, без макияжа. Конечно, взгляды я всё равно ловила, но старалась не задерживаться на них, быстро сворачивала и уходила.
Сегодня всё было иначе. День всех влюблённых, и начальство настояло, чтобы мы нарядились более "женственно", добавили праздника. Я впервые пришла на работу в белом, пышном платье до колен. Честно говоря, чувствовала себя не в своей тарелке, но приказ есть приказ.
Паб был заполнен до отказа: музыка гремела, смех раздавался со всех сторон, в воздухе витали запахи алкоголя и сигарет. Тусклый жёлтый свет, который лился из старых ламп, делал всё это похожим на сборище, будто люди пришли отметить победу в очередном футбольном матче. Не клуб, но и не тихий бар. Кто-то пришёл парами, кто-то поодиночке, но унылых лиц не было.
Рабочий день пролетел быстро, и когда всё закончилось, коллеги предложили задержаться и выпить по случаю праздника. Мы слегка расслабились, опрокинули по бокалу шампанского. Я, конечно, старалась пить так, чтобы начальство не заметило. Сама ещё несовершеннолетняя, и если бы меня застукали — проблемы бы были и у меня, и у них. Да и брали меня на работу с оговорками, дали шанс только потому, что я умоляла, но предупредили: придёт проверка — всё, можешь забыть про эту работу.
Уже стемнело, гостей становилось всё больше, и публика становилась шумнее, громче. Я села за свободный столик, чтобы вызвать такси и наконец-то смыться домой. Но едва успела открыть приложение, как передо мной кто-то уселся. Подняла голову, и сердце сделало пару быстрых ударов, сбившись с ритма.
— Привет, — сказал он, и его голос прозвучал мягко, с легким оттенком насмешки.
Парень… чертовски красивый. Светлые волосы, глубокие зелёные глаза, татуировки, которые выглядывали из-под горлышка футболки, расползаясь по шее. Он выглядел как мечта любой девчонки, как будто сошел с картинки какого-то глянцевого журнала. Дыхание перехватило, будто я увидела что-то невероятное.
— Привет, — выдохнула я, чувствуя, как губы растягиваются в слабой, неуверенной улыбке.
Руки слегка дрожали, и я пыталась незаметно их успокоить. Обычно со мной никто так не знакомился. Ну, по крайней мере, не вживую. Если кто-то и проявлял интерес, то это происходило через соцсети, где можно было думать над ответами и скрывать неловкость. Но точно не такие… чертовски привлекательные парни. Дурнушка с брекетами, короткой стрижкой и в очках. Худосочная и мелкая. Кто к такой подойдет. Я привыкла что никто и никогда из парней на меня не смотрит. Особенно такой…Охренеть насколько он красивый.
— У тебя красивые глаза, — сказал он, не отрываясь, и в его тоне было что-то дерзкое, почти провокационное. Он смотрел прямо на меня, и от этого взгляда сердце ухнуло в пятки.
Он что, подошел только чтобы сказать мне про глаза? Кстати сегодня я с линзами без очков. И что мне теперь делать? Должна ли я ответить ему тем же, сказать, что его зелёные глаза манят, выглядят колдовскими, затягивают, как омут? Но почему всё так неловко? И почему он так пристально меня разглядывает, будто изучает, разбирает по кусочкам?
— Спасибо, — коротко ответила я, мгновенно проклиная себя за эту банальность. Серьёзно? Просто «спасибо»? Господи, Кэсси, с такими ответами ты никогда замуж не выйдешь.
Он ухмыльнулся, и в этой ухмылке было что-то хищное. Он слегка прикусил нижнюю губу, как будто сдерживая себя от чего-то, и от этого в животе запорхали бабочки. Чёрт, его улыбка… она сбивала с ног, заставляла забыть обо всём, что я собиралась сказать.
— Как тебя зовут, девочка в белом платье? — хрипло спросил он, наклоняясь чуть ближе, чтобы я лучше услышала, а его глаза при этом блестели, словно он уже знал, что это вопрос с подвохом.
— Кэсси, — выдохнула я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало.
— Я Рейн, — представился он, губы снова изогнулись в лукавой полуулыбке. — Хочешь выпить со мной, Кэсси? — он произнес это так, будто давал мне вызов, а не приглашение, и при этом медленно провёл языком по губам, будто ожидая моего ответа с интересом.