– Откуда такая информация? – не поверила своим ушам. Ирландия действительно «Волчья земля».
– Знаю и все тут. Я охотник.
– Пусти! – прозвучало, не так как мне хотелось бы. Отчего-то я испытывала трепет перед этим мужчиной. Он излучал столько силы, не смотря на полученное ранение.
– Это сумасшествие. И ты это прекрасно знаешь!
Сверкнула молния. Совсем рядом.
Я невольно вздрогнула.
– Возможно... – вынуждена была согласиться. – Но я... все равно пойду.
Стоило мне это сказать, как за окном в тусклом свете луны мелькнул чей-то пугающий силуэт.
– Иди, станешь обедом! – усмехнулся брюнет и медленно отошел от двери, освобождая мне путь.
– Я могу себя защитить! – гордо вздернула подбородок, плотнее кутаясь в плащ.
– Интересно, как же? – саркастически вопросил Ден и осмотрел с ног до головы мою стройную фигуру.
– У меня оружие есть! – ловко выхватила свой необычный кинжал и нацелилась на нового знакомого.
– Э... осторожней! – он довольно артистично сымитировал испуг, и ловко отскочил в дальний угол небольшого домика. – Брось, а то еще порежешься... Боюсь, из меня лекарь похуже твоего.
– Спокойно! Я умею обращаться с оружием и не... – я прикусила язык. Убрала кинжал в голенище высокого сапога и выпрямилась. Лишнее болтаю. Ему не к чему знать обо мне больше, чем он уже и так знает.
– Вот как? – мужчина приблизился. – Но иногда этого бывает не достаточно.
Мы несколько секунд молча рассматривали друг друга. Ден стоял напротив, прикрывшись принесенным мною пледом. Почему-то именно сейчас я осознала тот факт, что обнаружила его голым. Это странно... если не сказать больше.
– Где твоя одежда?
Он пожал плечами.
– И все же? – не унималась я. – Один в лесу, вдали от всех и... без штанов.
– Я рад, что вообще остался жив... – подметил брюнет. – Видимо, меня обокрали, пока я был без сознания. Мой арбалет тоже утерян. Увы. Его мне жаль больше всего.
– Вынуждена согласиться с этой вашей версией событий, ибо ничего иного на ум мне не приходит.
– Так и было.
– Допустим... – я начала развязывать плащ. На улице разразилась самая настоящая гроза, пугающе барабаня по ветхой крыше нескончаемым потоком. – Я останусь... Но с одним условием...
– Хотите раненого уложить на пол? – опередил меня с предположением Ден, чем вызвал мою улыбку.
– Не совсем. Кровать достаточно широкая, предлагаю тебе занять правый край и...
– И? – на меня уставились светло карими глазами, ожидая ответа на вопрос.
– Никаких объятий и поцелуев.
– Совсем? – уголки его губ скривились в лукавой усмешке.
Вот гад. Какой же он коварный искуситель.
– Абсолютно запрещено распускать руки! – я была настроена решительно, поэтому мой голос был не лишен соответствующей интонации.
– Как скажешь. Нет, так нет, – я не беру женщин силой. Они приходят ко мне сами
Ишь какой!
Эта фраза задела не на шутку. Шиш с маслом ему, а не женщина. Меня он не получит!
***
Ночью я так и не смогла уснуть. Какие-то необъяснимые тревоги разгоняли кровь по телу и заставляли стучать сердце сильнее, чем следовало. Мой сосед сдержал свое слово, занял отведенную ему половину кровати и мирно уснул. Ближе к утру, я осторожно проверила его рану, она уже не кровоточила, однако заживала медленно. Главное, заражения не произошло, сукровицы и гноя не было. Жить будет.
Дождик все еще накрапывал, чем я и воспользовалась. Собрала свои вещи и поспешила домой. Наверняка матушка и братья себе места не находят. Я решила не говорить родне о неизвестном охотнике, уверена, что сегодня он уйдет, и мы больше никогда не увидимся. А если все же встреча состоится, мне не придется краснеть за порыв внезапной страсти. Я была рада, что смогла вовремя остановиться.
К поместью барона практически бежала. Вздохнула с облегчением лишь, когда за мной закрылись тяжелые створки главных ворот замка.
– Мы уж думали, пропала наша сестренка, – посасывая хворостинку, подпирал стенку у входа старший отпрыск Локфорда.