— Да это такой специальный корм для мышей! Между прочим, полторы тысячи за килограмм стоит!
— Лучше я убью и пожру тела твоих родичей! — упрямо насупился зверёк.
— Хорошо, ну а чем ты питаешься? — сдался Виктор.
— Кха… видишь ли, смертный, я никогда не испытывал нужды в пище. Иногда я мог разгрызть череп поверженного врага и пожрать его мозги ну или печень, но не оттого, что жаждал пищи. Просто отдавал дань доброй древней традиции…
— Офигеть, и это, по-твоему, «добрая традиция⁈» — выкатил глаза юноша. — Да что ж там за ужасный мир, из которого ты прибыл?
— Не говори ерунды, дитя, он прекрасен! — заспорил Адастар. — Уж получше этого вашего, где даже родители преспокойно живут со своими отпрысками под одной крышей! Подумать только! Можно ли измыслить что-нибудь столь же бредовое⁈
— Ай, ладно, как скажешь, — сдался Виктор, понимая, что переубедить потустороннюю сущность он никак не сумеет. — Пошли на кухню, глянем, чем тебя можно покормить. Я бы тоже не отказался перекусить.
Посадив мышь на плечо, мальчишка осторожно высунулся из комнаты. Так, вроде всё тихо. Отчим стучит по клавиатуре в своем рабочем кабинете, а мама, судя по звукам из гостиной, смотрит сериал. Значит, все при деле и пылесосить мозг Василевскому точно не станут. Можно двигать дальше.
Тихо, словно вьетнамский партизан, подросток выбрался из комнаты и прокрался к холодильнику. Демона если такое поведение и смутило, то виду он не подал.
— Так-с, ну что я могу тебе предложить, Адастар? — принялся инспектировать содержимое кастрюль и сковородок Виктор. — Вот капуста тушеная есть. Вчерашняя картошка жаренная. Сыр, йогурты, мюсли. Это я вообще не знаю, что такое. Мама для себя только варит. О! Еще половина кастрюли борща осталась! Будешь?
— Борщ? — заинтересовался грызун, разглядывая насыщенно красный суп. — Какое сильное название. Я чувствую, в нем сокрыта великая сила! Скажи дитя, эта похлёбка символизирует пролитую кровь врагов?
— Вряд ли. Но там точно есть мясо.
— Ха, вываренная мертвая плоть? Вот это лакомство по мне!
Мышонок собрался нырнуть в кастрюлю прямо с плеча, и школьник в самое последнее мгновение успел прикрыть крышку.
— Сдурел что ли⁈ — громким шепотом принялся ругать непонятливого демона юноша. — Ты ж утонешь там! Посиди пока на столе, я тебе сейчас налью.
— Если бы нас не связывала клятва, дитя, то я бы уже отведал твоих потрохов! — сердито фыркнул зверёк, но просьбу всё-таки исполнил.
Виктор принялся хлопотать, нарезая бутерброды и разогревая суп. Когда он поставил перед Адастаром маленькую чашечку для кофе, наполненную борщом, демон осведомился:
— Ты нагрел пищу для того, чтобы она сильнее напоминала еще теплые внутренности мертвеца?
— Что⁈ Фу-у! Нет! Прекрати говорить такие гадости, ты портишь мне аппетит!
— А для чего тогда? – не унимался грызун.
— Так полезней, — односложно буркнул мальчик. — И еще у нас, у людей, есть такое правило: «Когда я ем, я глух и нем!»
— Я не вижу в этом смысла, — задумчиво изрек мышонок, — но раз уж я сам теперь обитаю в смертном теле, мне, пожалуй, тоже стоит придерживаться этого обычая.
Витя заработал ложкой, украдкой посматривал, как Бусик жадно раздирает мясо и вареные овощи, перемазавшись жирным бульоном. Движения животного и в самом деле выглядели иначе. Какие-то слишком резкие даже по звериным меркам. И юноша так увлекся наблюдением, что не заметил, как на кухню вышла мама.
— Ну здрасьте! Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! — всплеснула она руками. — Ты что, Вить, совсем обалдел? Ты чего своего хвостатого прямо на стол усадил?
— Ой, мам, прости! Я всё могу объяснить! — затараторил парень, чуть не вылив на себя от неожиданности остатки супа. — Я тут это… немного того…
— Ага, я и вижу, что ты «немного того!» — покачала головой родительница, а потом по-доброму взъерошила сыну волосы. — Чтоб это было в первый и последний раз, понял меня?
— Да, конечно… извини… — уставился в тарелку подросток.
— Ох, Витя-Витя… — тяжко выдохнула женщина и присела на свободный стул. — Неужели в гимназии всё так плохо?
— Угу…
— Так без друзей скучаешь, что мыша́ своего на кухню притащил?
— Э-э-э… ну, не совсем…
— Давай так договоримся, — деловито предложила мама. — Доучись уж эту четверть, получи итоговые оценки. Если легче не станет, вернем тебя в старую школу. Идёт?