У Ролана есть быстроходные корабли, да и сам он отлично плавает. Лучше всего плыть не в море, а на другую сторону острова. Так я собью их со следа, а потом смогу скрыться в ином направлении.
Я тут же дала резко влево, поплыла так быстро, как только могла, прячась за рифами; гнев и ощущение свободы придавали мне силы. Я видела, как оборотни плыли от острова, и радовалась, что выбрала верную стратегию. Ролан ищет меня и никогда не найдет. Здесь моя стихия. Русалки отлично могут запутать след. Я не знала это, чувствовала. Ни одна рыбка не выдаст.
Я искренне надеялась, что в этот раз мне удастся уйти. И пусть остается со своей Кармелией, раз у них такие «теплые» и «близкие» отношения. Ее то он по имени сразу называл, причем нежно так, будто пил медовый нектар, и явно не раз выкрикивал в порыве страсти.
В темноте я видела не слишком хорошо, но меня выручали способности, как у рыб. Я чувствовала препятствия, пуская волну, и ловко уходила в сторону от подводных рифов, каких тут хватало, хотя и форма их была странноватой.
Маневрируя между ними, скользила на глубину. А потом задержалась у одной из скал, спрятавшись в углубление. И вовремя. Мимо меня, как торпеда, пронесся Ролан, и около лица мелькнули его длинные черные щупальца.
Близко! Он же не догадался о моей хитрости? Уверена, он не мог увидеть меня. Тогда как почувствовал?
Я немного переждала, а потом поспешила на другую сторону острова, а уж оттуда и дам деру!
Я плыла и все чаще натыкалась на водоросли, все сложнее было их преодолеть. Идея плыть на ту сторону острова, оказалась не слишком удачной. Я все чаще застревала в растениях, приходилось применять магию, силы уходили на сопротивление, я замедлялась и начинала уставать, но упорно следовала плану. Другого варианта получше пока не нашла.
Я плыла все ниже, удивляясь глубине, обычно около островов дно не уходит вниз резким обрывом. Недавно мне встречались рифы, а теперь я не видела дна. Да и острова самого не видела, словно его тут и не было. Странно... Но думать, что бы это значило, времени не оставалось. Если остановлюсь, меня обнаружат.
Может, я ушла в сторону? Да и мало ли, какие впадины есть в этой части океана. Все же я довольно далеко от владений радужных русалок.
В какой-то момент я уже ничего не видела, кроме необычных водорослей, а они в темноте светились и переливались всеми цветами радуги.
Красиво! Но это жутко отвлекало. Хотелось любоваться ими, трогать за плавно колыхающиеся в воде стволы, наблюдать за огоньками.
Я слишком устала, выдохлась, поэтому остановилась. Голова стала такой легкой, когда перестала бороться. Почему-то хотелось смеяться, и я списывала это на эйфорию побега.
Он ни за что меня не найдет! А-ха-ха!
Как представила, что Ролан пытается пробраться сквозь водоросли, так чуть живот не надорвала от смеха. Умора!
А водоросли гладили меня, ласкали, будто бы щекотали, все теснее облепливая мое тело, но я совершенно этого не боялась. Они играли со мной, словно живые. Какие же они забавные!
Спрячусь тут.
Я удерживалась на водорослях, как на тросах. Хочу кататься на них, как на качелях! И они словно поняли это. Еще крепче обняли, и я стала подниматься.
И вдруг почувствовала легкое покалывание. Но оно показалось даже приятным. Мне было слишком хорошо. Все тревоги отступили. И я раскачивалась на толстых стеблях, напевая что-то, как сумасшедшая сирена.
Я уже не боялась, что меня услышат. Плевать, у меня все зашибись!
И тут ощутила, как тросы напряглись, они сжали меня так, что я с трудом могла глотнуть воды.
Эйфорию постепенно сменил запоздалый страх, но он тут же пропал.
А сверху разверзлась огромная черная дыра, по контуру которой шевелились белые светящиеся отростки, нагнетая воду внутрь. Щупальца-водоросли подталкивали меня к этому открывшемуся рту. Но это было не самым ужасным.
Мне хотелось попасть внутрь. Я словно испытывала счастье от того, что вот-вот окажусь съеденной неизвестным морским существом.
Да! Поскорее! Как же хорошо будет там, это верх блаженства…
— Алия! — Мои перепонки готовы были разорваться от резкого голоса.
Кто он такой, чтобы портить мне праздник?
Сквозь блаженство и умиротворение проступило смутное недовольство.
Он появился снизу, вынырнув из толщи воды, и тут же устремился ко мне. Я хотела закричать, чтобы он не смел мешать наслаждаться «щастьем», но и этого сделать не успела.
Ролан рванул за путы — и они ослабли. Я стала опускаться безвольной рыбешкой — и прямо в руки оборотню. В его глазах читалось дикое отчаяние, которое постепенно тухло, в них таился страх потерять меня навсегда.