Друзья рассмеялись, оценив мое подтрунивание. Я, хоть и смеялась вместе со всеми, была далека от веселья. В довоенные годы ни один из нас даже под страхом смерти не притронулся бы к венику или к тряпке – все берегли руки, боясь повредить их или застудить. Но война меняет, и вот уже те, кто совсем недавно танцевал на сцене под овации зрителей, ремонтируют и отмывают этот самый зал.
- Знаешь, - басовито обратилась ко мне Рания, помахивая тонкой сигареткой, - Я только сейчас поняла: в любой работе самое главное – отдых! За балетным станком я могла стоят часами, но зашивать шторы дольше пятнадцати минут никак не получается – устаю.
- Ну, с твоей помощью мы справимся быстрее, - обрадованно потер руки Арман, - Я уж готовился, что тебя придется заманивать в театр всеми правдами и неправдами, а ты сама пришла!
Я растерянно посмотрела на Армана, не зная, как сказать ему о приведшей меня в «Лемарну» цели. Хоть наш руководитель и был добродушным, в целом, мужчиной, но иногда его злопамятность не знала границ. Помнится, одна наша актриса решила уйти в другой театр без благословения Армана, так он своими интригами мало того, что не позволил ей уйти, но еще и полностью разрушил ее карьеру. Все свои последние роли та актриса – Амелия Нари – играла лишь в детских спектаклях, что для драматической артистки было полнейшим крахом.
- Боюсь, я вам не помощница, - несмело пробормотала я, - От меня чаще больше вреда, чем пользы…
- Ой, да брось ты! – громко сказала Лаура, приобняв меня, - Разумеется, Инесса хочет вернуться. Мы за этим и пришли в театр, просто она хочет, чтобы ее поуговаривали.
Сузив глаза, я гневно посмотрела на свою подругу-предательницу, выражая своим взглядом совсем не ласковые мысли.
Ну, Лаура! Знала ведь, что я не хочу возвращаться в «Лемарну», чтобы развлекать эрфартийцев!
- А я помогу с восстановлением театра, - бодренько продолжала Лу, украдкой взглянув на Тео.
Собравшиеся зашумели, радуясь моему возвращению в театр, а я растерянно хлопала глазами.
- Я не думаю, что это хорошая идея, - решилась я на отказ, - Арман, я ведь работаю в Доме Целителей…
- Пффф! Чушь какая, - перебил меня Арман, - Война окончена, так что можешь попрощаться со своим целительством. Твое призвание – петь, а не ерундой заниматься!
Я возмущенно взглянула на Армана Бьизе, скрестив руки на груди.
- Целительство – не ерунда. Мы жизни, вообще-то, спасаем!
- Так ты же не целительница, - резонно заметила Рания, - И никому ты сейчас жизни не спасаешь. Зелья свои готовишь, помогаешь целителям и закапываешь свой талант в землю!
- Наша Инесса хочет, чтобы мы все встали перед ней на колени и умоляли вернуться, - убийственно-ласково сказал Арман, и от знакомого тона голоса, которым он нас распекал за промахи, мне захотелось опустить глаза в пол, - Давайте уважим нашу диву оперетты, и нижайше взмолимся…
- Довольно! – остановила я поток красноречия Армана, - Хорошо, я возвращаюсь!
- Предательница! – прошипела я, обращаясь к Лауре, когда мы вышли из здания «Лемарны», - Тебя кто за язык тянул?
После того, как я во всеуслышание объявила о своем возвращении в театр, мы с Арманом уединились в его полуразрушенном кабинете, чтобы обсудить контракт. Выяснилось, что репертуар находится на согласовании с нашим новым правительством – не все наши постановки были по вкусу эрфартийцам.
Лаура пожала плечами и фыркнула, выражая свое отношение к моему упреку.
- Знаю-знаю, ты не хочешь петь и танцевать перед эрфартийцами, а я тебя подбила, - противным голосом завела подруга, - Только вот если бы ты и правда не хотела возвращаться – нашла бы способ отказаться! Даже после моих слов…
- Которые ты не должна была произносить, - возмущенно перебила я Лауру, чьи, в общем-то, правдивые слова меня задели, - Тоже мне, подруга!
- Вот именно, я твоя подруга и желаю тебе добра! – воинственно произнесла Лаура и, сбавив тон, добавила, - И себя я тоже желаю добра, потому и вызвалась помогать с театром.
- Так понравился Тео, что готова на все, лишь бы быть поближе к нему? – ехидно спросила я у Лу, все еще злясь на нее.