ГЛАВА 56
Уильям
Четыре шага вдоль стены.
Три шага мимо двери, и снова четыре шага. Из этого и состоят мои дни.
Никогда бы не подумал, что окажусь в таком положении. Никогда! И, по правде, выход есть – смыть свой же позор кровью. Ведь я офицер, и честь моя погублена навсегда. Даже если будет доказана моя невиновность – пятно это не смыть. Пятна позора, как бы сказала Несс, мыльной водой не смываются.
Пожалуй, я могу точно предсказать, что будет дальше: семья моя лишится того положения в обществе, к которому привыкла. Отца отправят на покой, мать перестанут приглашать на чаепития и под разными предлогами исключат из благотворительных комитетов, в которых она состоит. Сестру ждет та же участь. А братья, возможно, смогут выкарабкаться благодаря службе в армии. Хотя, я в этом сомневаюсь.
И все из-за одного завистливого говнюка!
Еще несколько месяцев назад, попади я в такую историю, выбор был бы очевиден – покончить с собой. И это не трусость, и не косвенное признание вины. Это – спасение. И сейчас мне ненавязчиво намекали на такой исход. Мальчишка, который приносил мне еду предлагал мне одно снадобье, выпив которое, я бы без мук отправился в небытие. И тот, что выводил в купальню перед трибуналом тоже предлагал помощь…
Добрые!
А я все тянул с решением. Смерть не особо меня пугала, ведь я много раз видел ее лик. Жить, конечно, хотелось, но умирать я не спешил из-за нее. Из-за Несс.
- Ты признаешь вину, - перед судом меня вызвал к себе полковник Виланд. – Признаешь, и покончим с этим!
- Нет. Мы оба знаем, что я не способен на убийство женщины. И что я этого не делал.
- Все улики говорят сами за себя.
- Я буду стоять на своем, - я взял со стола графин с виски, и налил себе. Полковник не был против.
Дитмар постучал пальцами по столу, разглядывая меня с симпатией и с уважением.
- Уильям, тебе придется. Я не желаю затягивать расследование, которое все-равно не приведет ни к чему. Видишь ли, я знаю, что Клаус - этот недоумок – окончательно спятил, и украсил телом этой авернийки дверь пекарни, - Дитмар поморщился, словно говорил не об убийстве девушки, а о чем-то непристойном. – Ну а я отправил Клауса в горы, чтобы кое-кого выследить. Велел не говорить тебе, а отпроситься по личному делу. Знал, что отпустишь.
Дитмар замолчал, немигающе глядя на меня. А я, кажется, начал кое-что понимать.
- Зачем?
- Зачем я отправил Клауса в горы? Или зачем мне нужна твоя казнь? – переспросил полковник, и кивнул, отвечая на свои же вопросы. – Видишь ли, я очень хорошо знаю, что в горах скрываются партизаны. Они нам много крови попили в других городах, и здесь я этого не позволю. Они пока не знают, что обречены, и живы лишь потому, что я хочу проследить всю цепочку. Вычислю всех – и простых сочувствующих, и верховодящих, и одним махом смету их.
Дитмар налил себе и мне виски, и откинулся в кресле вместе с бокалом в руке.
- Все ради повышения?
- Не только. Конечно, мне светит гораздо более теплое место после раскрытия заговора, - Дитмар по-отечески мне улыбнулся. – Клаус снабжен сведениями, в правдивости которых он не сомневается, и эти сведения партизаны из него выбьют. Сведения, выгодняе мне. Мальчишка оказался полезен.
- А моя казнь тоже часть плана по твоему повышению? – поинтересовался я. – Разве это играет тебе на руку – капитан-убийца под твоим, Дитмар, началом? Ведь и на тебя падет тень, раз ты допустил такое?
- Это забудется. И, Уильям, ты мне искренне симпатичен. Жаль терять такого офицера, но…
- Но?
- Люция. Твоя невеста, - ответил Дитмар.
Я расхохотался. Впервые позволил себе такой всплеск эмоций, тем более, при вышестоящем по должности.
- Дитмар, только не говори, что ты – брат Клауса по разуму! – отсмеявшись, сказал я. – Он подставил меня из-за несчастной любви, а теперь и ты! Все же не зря нам вбивали в головы, что любовь – злое чувство, и не стоит ему поддаваться!
- Щенок! Жаль, что повзрослеть и поумнеть ты не успеешь, - в голосе Дитмара было сочувствие. Местами даже искреннее. – Люция – отличный вариант для женитьбы. Ее отец – наместник в столице этой проклятой Аверны. Люция из хорошей семьи, с правильными связями и воспитанием. И она не скована цепями условностей. Понимает, как и я, что Эрфарта не может остаться прежней – закрытым мирком со своими устоями. Мы вышли за ее границы, и со временем впитаем и традиции поверженных врагов. Мало кто это понимает. Потому она мне и нужна – Люция Болен станет мне идеальной спутницей, которая поможет с карьерой и впишется в новый мир.