Я перевела взгляд на неё, чтобы посмотреть, чем она могла так сильно его впечатлить.
Мать моя сверхновая! Я даже рот открыла оттого, что увидела. Но Вейла действительно танцевала потрясающе. Каждое её движение было исполнено не просто грации, а самой настоящей страсти.
Внезапно музыка стихла.
Аквилар шагнул вперёд. Он поднял руку и указал на Вейлу.
— Ты! — затем перевёл взгляд на меня. — Ты тоже, — потом подумал и ткнул пальцем в сторону ещё одной девушки, — ну и ты. Остальные на выход!
Не прошло и минуты, как помещение опустело. Остались мы втроём, организаторы и гуманоид возле двери.
— Итак, красавицы мои… — начал Аквилар, медленно прохаживаясь перед нами. — До профессиональных танцовщиц вам далеко, но я готов дать вам шанс, так как вы трое лучше остальных чувствуете музыку и к тому же более пластичны. А вот ты… — он сделал паузу и посмотрел на Вейлу. — Ты лучшая среди оставшихся. Поставлю тебя на главную сцену.
Вейла улыбнулась своей фирменной загадочной улыбкой.
— Теперь проведём небольшую проверку, — добавил Аквилар и махнул рукой своей помощнице, приказывая ей приступать.
Зеленокожая достала из кармана небольшое устройство и начала водить вдоль наших тел.
Я не понимала, зачем это нужно. Пока она не направила прибор на Вейлу, и он не запищал.
— Ты из модифицированных? — нахмурившись, произнёс красноглазый Аквилав.
Вейла согласно кивнула.
— Какая часть твоего тела подверглась изменениям? — спросил он.
— Нижние конечности.
— Ступни? — уточнил он.
— Нет. Намного больше, — с неохотой ответила она.
Я едва не ахнула, а вот Аввилар вздохнул тяжело и протяжно.
— Плохо, — наконец сказал он. — Как бы мне ни хотелось, но тебя я взять не могу.
— Почему? — удивилась Вейла.
— Таковы новые правила клуба. Недавно был случай, — продолжал мужчина, — во время выступления модифицированная танцовщица толкнула приставшего к ней гостя. Конечно, он сам виноват, но девочка не рассчитала силу. Последствия оказались очень серьёзными. Клубу пришлось выплатить огромную компенсацию. После этого руководство ввело жёсткие правила относительно участия в шоу людей с любыми видами модификаций. Безопасность гостей теперь на первом месте.
Моё сердце пропустило удар. Всё шло не по плану.
— Но… — начала я, но меня перебили.
— А вот вам обеим мы готовы предложить контракт. Отилия оформит ваши документы, и вы немедленно приступите к работе. Клуб открывается через пару часов.
Стоявшая рядом со мной девушка обрадовалась и принялась благодарить красноглазого. А я растерялась…
— Мне нужно подумать, — сказала я, надеясь выиграть время.
— Нет. Ты либо принимаешь предложение сейчас, либо уходишь.
— Лили, не глупи. Соглашайся, — предупредила Вейла.
Да я и сама понимала, что другого выхода у нас нет.
— Хорошо. Я согласна, — ответила я.
Дальше Вейла попросилась в уборную. Намёк я поняла. И тоже спросила разрешения пойти с ней. Только одних нас не отпустили. Аквилар приказал охраннику проводить нас.
К счастью, внутрь он не пошёл. Как только дверь уборной закрылась за нами, Вейла уверенно направилась к одной из раковин. Она оперлась рукой о мраморный край столешницы и поставила ногу на неё.
— Что ты делаешь? — спросила я.
Вейла не ответила.
Признаться, я с лёгким удивлением наблюдала за тем, как она закатывает штанину брюк, открывая взгляду гладкую и вполне натуральную кожу.
— Твоя нога не выглядит искусственной, — не смогла промолчать я.
На этот раз она снизошла до ответа.
— Ты не увидишь изменения и дaже не определишь нa ощупь. Но начиная вот отсюда, — она показала на середину бедра. — Всё искусственное.
Я сглотнула. У меня заныло сердце. Мне было жаль её.
— Как это произошло?
Некоторое время она молчала, решая для себя, рассказывать или нет.
— Это случилось несколько лет назад. Мы тогда прибыли на планету Майтрон. Она только присоединилась к Альянсу, но некоторые местные были против присоединения. Нам поручили найти и уничтожить базу повстанцев. Наша группа продвигалась через песчаные дюны, когда внезапно земля под ногами задрожала. Всё произошло так быстро, что я даже не успела среагировать. Сквозь песок пробился энергетический луч, прорезавший мою броню, словно нож масло. Я мгновенно рухнула на землю. Боль была невыносимая, и я почти всё время была в отключке. Единственное, что мне запомнилась, это как Шон нёс меня через поле боя, пока остальные члены команды прикрывали наш отход. Вокруг грохот, взрывы, а он всё шёл, не останавливаясь…
Она замолчала и ненадолго прикрыла глаза.