Пролог
Как тяжело дышать! Легкие обжигает ледяным воздухом. Каждый новый вдох растекается по грудной клетке почти нестерпимой болью. Губы пересохли, а язык вот-вот и прилипнет к нёбу.
Сколько я уже бегу?
Я устало прислонилась к дереву и оглядела свои ноги. Кеды промокли. Лодыжки покраснели, и я уже давно не чувствую пальцы. Если и получится выбраться, я наверняка останусь без ног.
- Мне видны твои следы, красавица! - Послышался высокий мужской голос где-то неподалеку.
Я с трудом сдержала стон отчаянья. Нужно идти дальше. Бежать уже нет сил, но я не собираюсь сдаваться. Если этот урод хочет заполучить мое тело – ему придется протащить свой толстый зад по всему лесу! И даже потом я найду в себе силы, чтобы брыкаться!
Я продолжила путь в сторону восхода солнца. Глаза давно привыкли к темноте. До рассвета остается пара часов. Если мне удастся дойти до скалистой местности – будет шанс спрятаться в одной из многочисленных пещер. Это, пожалуй, мой единственный шанс. Я подобрала с опавшей листвы толстую, крепкую ветку. Голова начинает кружиться. Нужна опора.
- Кира! Не глупи, детка! Вернись!
Черт! Голос прозвучал совсем близко. Нужно поторапливаться!
Пришлось снова перейти на бег, хотя еще минуту назад мне казалось, что я не могу даже ползти. Ночь выдалась очень холодной. Если бы не дождь накануне вечером, было бы гораздо теплее. Было бы больше шансов…
- Если бы ты не села в машину к этому уроду, шансы бы и не понадобились! – Злобно отчеканило подсознание.
Да! Я дура. Настоящая идиотка. Я поступила так, словно живу в мире, где можно доверять людям. Моя наивность станет моим приговором.
Очередной вдох холодного воздуха и я понимаю, что больше не могу. Легкие болят настолько сильно, что готовы разорвать меня изнутри. Каждая мышца в теле дрожит и трясется. Язык пересох настолько, что я даже не могу им облизнуть губы.
Я делаю еще несколько шагов и запинаюсь о камень, кубарем скатываясь с небольшого пригорка.
Опавшая листва слегка смягчает мое падение, хотя я чувствую, что содрала в кровь руки и спину. Я приземлилась на живот и лежу в таком положении стараясь справиться с бушующим в голове туманом. Я теряю сознание?
Из ближайших кустов доносится какой-то шорох, и я устремляю взгляд туда. Мои глаза округляются от ужаса. Видимо, я очень сильно в чем-то провинилась, раз сегодня на меня охотится маньяк, а теперь еще и барс!
Огромный зверь вышел из своего укрытия и медленно подкрался ко мне. Я никогда в жизни до этого не видела барсов вживую. Только на фото или в телепередачах, но я точно знаю, что этот лес никак не может быть его местом обитания. Для такого меха здесь слишком тепло. Его желтые глаза слегка светятся в темноте, пристально изучая мое тело.
- Если уж выбирать, то я лучше отдамся тебе, приятель. Ты убьёшь меня хотя бы не ради забавы. – Горько усмехнулась я, заметив, как барс настороженно шевельнул ушами.
Он бесшумно подошел ко мне еще ближе, обнюхивая мои руки.
Кровь. Мои ладони все в крови и наверняка это привлекло его.
- Киииираааа – нараспев прокричал мой похититель и я уловила в его голосе нотки ехидства.
Разумеется, эта погоня возбуждает его еще больше. Он не сомневается в своей победе. Он предвкушает, как разделается со мной.
Слабость совсем одолела меня, и я не смогла сдержать потока слез. Они хлынули из моих глаз так, словно тщательно закрученный кран сорвало и теперь их никак не остановить. Я разразилась громкими рыданиями, уже не боясь быть обнаруженной.
Неважно какому зверю я достанусь. Живой мне уже не выбраться.
Барс, обнюхивающий мои ладони, резко поднялся и зарычал. Его клыки обнажились, и я зажмурилась, чтобы не видеть, как он нападет на меня. Но он предпочел тушку пожирнее.
Перепрыгнув мое тело, барс одним рывком преодолел расстояние от подножия пригорка и оказался на его вершине.
Вставай! Не иначе как сам Господь дает тебе шанс! Не упусти его! – Приказала я сама себе.
Я перекатилась с живота на бок и попыталась подняться. Ничего не выходило. Ноги тряслись. Ладони ужасно кровоточили и болели. Размазав по лицу слезы, я сделала пару глубоких вдохов стараясь взять себя в руки. Опираясь на колени и локти, я поползла в сторону ближайшего дерева и встала, кое как цепляясь за ветки. Услышав рычание обернулась и увидела, как барс кружит вокруг перепуганного маньяка. Душегубец стоял с ножом в руках, но даже отсюда я видела, как его руки трясутся. Это тебе не девчонок резать, подонок!