— Почему одеты не по уставу?
Выяснилось, что незадолго до этого в устав были внесены поправки, касающиеся военной формы, но у нас в Брно об этом еще не знали. Я был одет, как и все солдаты действительной службы, но от глаза старшины нельзя было укрыть ботинки, носки, фуражку, галстук. Особое раздражение у него вызвали железные кнопки на гимнастерке. Об остальном я бы еще договорился, но только не об этих кнопках. Меня забрали в комендатуру. Я даже не мог вернуться в гостиницу и сообщить кому-то из команды, что со мной стряслось. А то, что мне пора ехать на матч чемпионата лиги, старшину абсолютно не трогало. Мне даже не дали позвонить. Сказали, что я должен быть доволен проявленным великодушием (ведь меня же не заперли!). Вот нитка с иглой, вот «уставные» пластмассовые пуговицы. Это — высшее проявление любезности: я могу быть свободен, как только пришью. Не так уж много пуговиц пришил я за свою жизнь. Но ни одну из них не пришивал так быстро, как те четыре. Товарищи по команде, между тем, уже меня ждали. Посидели еще минут десять и, не дождавшись, поехали одни. Легко себе представить, какие нелестные замечания отпускались в мой адрес. С командой уехал единственный вратарь. Я был вторым номером, он — третьим. И что будет, если его травмируют?
Мой дублер уже переоделся, когда я примчался на такси на «Юлиску». Хорошо еще, что захватили мои вещи. На поле я выбежал последним, а место в воротах занял в тот момент, когда раздался свисток судьи.
Матч складывался так, как и следовало ожидать. Коуба, стоявший в воротах на противоположном конце поля, лишь дважды вступал в игру. Зато вокруг моих ворот с первых же минут закипели страсти.
Прежде всего мой ночной кошмар стал явью. Адамец принял мяч на левую ногу, замахнулся для удара, но я оказался на месте! Сам не знаю, как!
— Все хорошо, — похлопал меня по плечу партнер по дублирующему составу Гаек, выступавший на месте центрального защитника. И в первой лиге игроки относятся друг к другу так же, как и мальчишки с Ветряка. Но и здесь мне доставляло это больше радости, чем аплодисменты, которые я старался не замечать.
Едва Гаек успел произнести похвальные слова, как сам же устроил мне «веселую жизнь». Адамец готовился к удару, а Гаек пытался ему помешать. Полностью замысел Гаека не удался (его нога лишь скользнула по мячу). Я пошел в одну сторону, мяч полетел в другую. Гол! Нелепый случай. Раздосадованный Гаек держался за голову. Теперь наступила моя очередь комментировать:
— Не беда, поехали дальше!
Но далеко мы не ушли. Вперед ушла «Дукла». На 28-й минуте из глубины поля к моим воротам вышел Масопуст. Неожиданно, никем не прикрытый, в типичной для него позиции, не глядя, контролируя мяч. Он хорошо видел и окружающее пространство, и меня, словно спрашивая при этом: «Что, парень, будешь делать теперь?»
Я сделал то, что был обязан делать в подобной ситуации: вышел из ворот и бросился под удар. Но прежде чем Масопуст осуществил свой замысел, кто-то на него навалился сзади. Не знаю точно, кто это был, но думаю, что снова «злополучный» Гаек. Мяч у меня в руках, Масопуст на земле, в штрафной площади. Пенальти чистейшей воды.
Вижу только, что мяч устанавливает Шафранек. На память приходят слова Шмукера, сказанные в больнице. Послушался его совета и бросился в правый угол.
И вот уже объятия друзей:
— Поймал!.. Молодец!..
Во втором тайме пропустил еще один гол — от Елинека. Навесной мяч в штрафную он принял с воздуха, пробил метров с пяти и, как говорится в таких случаях, без вариантов.
Проигрыш со счетом 0:2 наша команда, тренер и весь Брно считали справедливым. А в «Ческословенском спорте» в отчете о матче от 6 апреля 1963 года были и такие строчки:
«За брненцев выступал великолепный вратарь — юный Виктор. Парировал и нацеленный в угол удар Шафранека на 28-й минуте, назначенный после того, как сбили Масопуста». Заметку помимо Франтишека Жемлы подписал и заслуженный мастер спорта Антонин Пуч.
Уж это обязательно прочтет наша бабушка. И даст теперь прочитать маме.
Времени для размышлений не оставалось: я уезжал в Находу. На следующий день после матча с «Дуклой» выступал там во второй лиге за второй состав.