Еще пять матчей отыграл я за Брно, пока выздоравливал Шмукер. Дома мы сыграли со «Словнафтом» (нынешним «Интером»), и я не пропустил ни одного гола. Но вот во встрече с «Нитрой» пришлось вынуть из сетки сразу пять мячей!
...Срок военной службы заканчивался, и вставал вопрос о том, что делать дальше. Вопрос этот имел две стороны: чисто футбольную и материальную. Мама на эту тему больше со мной не говорила. Мне исполнился 21 год, и надлежало принимать решение самому.
И все же не так уж самому; предостаточно было советчиков и заинтересованных. Чтобы убедиться в этом, достаточно прочесть хотя бы заметку «Кто хочет сменить цвета команды» в «Ческословенском спорте», сообщавшую о всевозможных переходах. Специальный абзац в ней был посвящен «Спартаку» (Брно). Вот что там говорилось: «Вратарь Виктор является сейчас голкипером, к которому проявляется наибольший интерес со стороны клубов. Ему хотелось бы остаться в Брно, но это желание выступать за первую команду мы, брненцы, не можем выполнить, так как располагаем не менее отличным вратарем — Шмукером».
Не все было так на деле. В Брно со мной вели дружеские переговоры. Я не выдвигал никаких условий — тем более таких, которые шли бы вразрез с интересами Шмукера. Брненцы не делали секрета из того, что были бы рады, если бы я у них остался. Но соглашались и с тем, что в присутствии Шмукера место в основном составе мне бы не досталось. И если я решу куда-либо перейти, мешать мне не станут. Все остальное — верно: кроме «Спарты» и «Слована» интерес ко мне проявляли (в той или иной степени) все команды лиги. Предложения поступали от футболистов, находившихся вместе со мной на военной службе. Другие клубы командировали «парламентеров». Я долго размышлял над приглашением братиславского «Словнафта» (это была отличная команда). Тянуло меня и в Остраву, по соседству с которой находился мой дом.
Снова вспомнил о прежних планах, относившихся к тем дням, когда я сдал выпускные экзамены. За плечами были вступительные экзамены в Политехнический, на машиностроительное отделение. Я готовился к учебе. Поэтому в своих расчетах отдавал преимущество пражским, брненским и братиславским клубам. Пражская «Славия», к которой я испытывал симпатии, оказалась в том сезоне во второй лиге. В Братиславе успел появиться другой вратарь. Серьезно и долго я вел переговоры с пражской «Богемией», которая в ту пору называлась «Спартак» ЧКД. Моим единственным условием была просьба о том, чтобы мне гарантировали небольшую (каких-нибудь четыреста — пятьсот крон) стипендию. Тогда я твердо верил в то, что, выступая за команду высокого класса, можно еще и учиться. Не раз впоследствии пытался претворить этот план в жизнь, но всякий раз... безрезультатно. Пришел к выводу: продвинуть первое смог бы за счет второго, и наоборот.
Чем-то приходится жертвовать. В этом убедил, например, и опыт Вацлава Машека, который на протяжении долгого времени совмещал игру и учебу. Но и он выбился из колеи, увидел, что не тянет, и, наконец, в интересах учебы, ослабил тренировки. Футбол высшего класса сегодня предъявляет высокие требования, предполагает полное самоотречение. Тогда с «Богемкой» все решилось само собой. Мне объяснили, что не смогут гарантировать стипендию.
В конце концов мой выбор пал на «Дуклу». То, что она вообще проявила ко мне интерес, — заслуга Богумила Мусила. Он тренировал тогда дублеров «Дуклы» и одновременно сборную юниоров. Думаю, он лучше всех разбирался в футбольных надеждах всей республики. Только я появился в Брно (задолго до выступлений в первых матчах лиги), Мусил установил со мной контакт: приезжал посмотреть на мою игру, разговаривал со мной, давал советы. Наблюдая за мной, он с интересом следил и за десятками других молодых футболистов из самых разных клубов. То, что он выбрал меня вратарем сборной юниоров, много для меня значило, хотя впоследствии однажды случилось так, что он же исключил меня из состава (после того как я, не сумел поставить «стенку» для отражения штрафного).
Мусил посоветовал присмотреться ко мне Ярославу Вейводе, который тренировал тогда первую команду «Дуклы». Вероятно, его интерес ко мне возрос в результате моего удачного дебюта в лиге — в матче против его команды. Вейвода встретился и побеседовал со мной в характерной для него манере: без медоточивости, ничего не обещая, точно, строго и по существу. Сказал он примерно следующее. Павлиш свое отыграл. Наряду с Коубой команде требуется еще один, не уступающий ему по классу вратарь. Я — молодой, перспективный. Но чтобы действительно вышел из меня толк, надо играть за хорошую команду. В «Дупле» к футболу самое серьезное отношение. В другом месте мне могут, конечно, предложить лучшие материальные условия. Зато в «Дукле» лучше условия для футбола; Выбор я должен сделать сам.