Понятно, что такая атмосфера не могла не отразиться на нашем настроении. Нас готовились просто «задавить», чтобы утвердить свое превосходство. Нас ждала незавидная участь, особенно если учесть, что команда наша была сравнительно молода и не очень опытна и еще не особенно верила в свои силы.
Готовиться к матчу мы хотели на «Уэмбли» — там, где предстояло играть, но получили столь же вежливый, сколь и решительный отказ: на «Уэмбли» никогда не проводят тренировки. Поле это только для игр, да и то лишь с участием команд экстра-класса. Они и сами там не тренируются. По их словам, лишь однажды был нарушен статус знаменитого стадиона: на поле перед недавним финалом чемпионата мира разрешили выйти команде Западной Германии. Ей дали «постучать» не больше получаса, чтобы игроки познакомились с газоном.
Наша тренировка проходила на стадионе «Челси». Я главным образом отрабатывал приемы отражения высоких мячей — отбивал двумя руками и каждой в отдельности. Прежде всего более слабой — левой и с дополнительным усилием. В стороны и вперед, и, главное, подальше, чтобы не дать сопернику возможность тотчас возвратить мяч. Я знал, что в предстоящей силовой борьбе меня будут теснить и что будет нелегко сразу после выхода из ворот вновь занимать правильную позицию. Тренировались с их легкими мячами фирмы «Митрэ», незаменимыми не только для ударов головой: удобно выбивать их и кулаками. Кто-то меня предупреждал, что вечерами лондонские газоны покрываются росой, мяч и трава становятся слегка влажными. Скользкий мяч — погибель для вратаря. Поэтому британские голкиперы предпочитают выступать в перчатках. Я же эту часть снаряжения почти не применял. После обеда вместе с Ладей Таборским зашел в магазин спортивных товаров. Пусть не обижаются мама, бабушка и барышня Чижкова из Дейвиц: часть командировочных осела в кассе этого магазина как компенсация за то, что я стал обладателем отличных вратарских перчаток. Удобных, легких, отделанных материалом, благодаря которому мяч не скользит, места, где выпирают суставы, были укреплены каким-то искусственным материалом, напоминавшим пупырчатую поверхность ракетки для пинг-понга. Я опробовал новинку на тренировке. Отбивать мяч в таких перчатках не так больно, а принимать надежнее.
Перехватывать высокие мячи решил только в том случае, когда нет угрозы силового единоборства. Вполне достаточно кому-то задеть вашу руку или лишь дотронуться до нее — и четкость приема исчезает. А этого англичане только ждут. На такую «особенность» игры хозяев обратил мое внимание и тренер. Мое решение выступать в перчатках не оспаривал:
— Пожалуйста, если тебе так лучше.
Кроме того, мы отрабатывали расстановку сил при угловых, построение «стенки» и действия при розыгрыше штрафных. Марко нас предупреждал, что при подачах англичанами корнеров и штрафных вблизи ворот иногда неожиданно из глубины поля выходит их задний стоппер Джекки Чарльтон. Держать его под контролем и ни в коем случае не давать ему сыграть поручили Гелете. Меня же Марко предостерег в отношении излюбленной манеры англичан — набрасывать мяч на заднюю штангу. Вратарю с занимаемой позиции к такому мячу поспеть трудно: он должен пятиться назад; при этом его теснят и он запаздывает с перемещением. Я должен помнить об этом и вообще выходить на все подачи, нацеленные на ворота, и на высокие мячи; если нужно — выбегать и к границам штрафной и отбивать мяч из опасной зоны. Отдавая Себе отчет в том, что меня ждет, знал: будет «жарко».
В ходе тренировки мы обратили внимание на то, как из туннеля, ведущего в раздевалки, показался футболист в сопровождении тренера. Они тотчас взялись за работу. Игрок (коренастый юноша) передвигался с трудом, по его лицу струился пот. Позже мы узнали, что это Кук — новичок, взятый лондонским «Челси» для усиления клуба. У него лишний вес, и он тренируется еще и дополнительно. А бегает через силу потому, что под форму надевает свинцовый жилет. Тренер, выскочивший с ним на газон, вступил с нами в беседу. Это был мистер Дохерти — один из самых популярных и высокооплачиваемых британских менеджеров, впоследствии возглавивший шотландскую сборную. Вполне открыто говорил он об уязвимых местах английской команды, Более того: казалось, это доставляет ему удовольствие. Сказал, что их игра построена на стереотипе: передача мяча по флангу в угол поля — навес на вратарскую, а там — дуэли «на верхнем этаже», удары головой по десять, двадцать, тридцать раз, пока матч не будет выигран. При этом — отсутствие мысли, остроумных ходов, фантазии. Он считает, что «мыслящая команда» может противостоять такому сопернику с успехом. И добавил, бросив взгляд в мою сторону: