Сразу после начала второго тайма случилось то, чего я опасался. Ладя Таборский обработал мяч рядом с моей левой штангой, не предвидя никаких угроз. Мог спокойно откинуть его на угловой, но не хотел, вероятно, увеличивать число корнеров (мы подавали их 3 раза, «Аякс» — уже 251). Не рассчитал, однако, что в такой тесноте не сможет отпасовать мяч точно. Пока он раздумывал, неожиданно выскочил Сварт, овладел мячом и пробил так точно и с такой силой, что мяч, влетев в ворота, едва не прорвал сетку. Так на пятой минуте второго тайма счет стал 0:1. Таборский держался за голову. Гол расстроил и меня. В первую минуту я испытывал раздражение: «Не хватало нам еще, чтобы Ладя расклеился и стал ошибаться!» Попытались его успокоить. Удалось. Ладя максимально собрался и уже до последней минуты играл надежно.
Забитый гол окрылил голландцев. Спустя минуту на меня вышел неприкрытый Круифф. Этого аса атаки можно сторожить по всему полю, но концовка, как правило, остается за ним. Впрочем, о Круиффе позднее, ибо тогда моя футбольная стезя еще не пересеклась с футбольными орбитами Йоханна. В том же эпизоде мне удалось отбить посланный им с середины штрафной мяч на угловой. Защитники одобрительно похлопали меня: проигрывай мы 0:2, бог знает, чем бы все кончилось.
А на 17-й минуте нам удалось то, о чем говорил Мусил и во что мы не особенно верили. Я принял мяч. В атаке «Аякса» участвовали шестеро, даже семеро. Они еще не справились с волнением после неудавшейся попытки пройти к воротам, как уже слева у боковой линии открылся Масопуст. Я бросил мяч ему. Пепик принял пас не глядя, но успел заметить, как набирали скорость Мраз и Недорост. В нужном направлении и в соответствии с планом игры. Масопуст прокинул мяч на ход Недоросту, Это была как раз та идеальная передача, ради которой форварды сборной интересовались. будет ли играть Йозеф. Мяч, посланный им, летит в непосредственной близости от стоппера и заставляет игрока обороны выйти на перехват. Но, чтобы дотянуться, тому не хватает какого-то метра. Зато нападающему мяч подается как на блюдечке. Недороста атаковали, но он успел протолкнуть мяч вперед и немного вбок — набежавшему Мразу. Тот не стал ни медлить, ни хитрить, а на полной скорости ударил изо всех сил. Прицельным этот удар не назовешь. Я бы даже сказал, что мяч шел точно в середину ворот. Но «выстрел» оказался столь мощным, что такой мяч не смог бы парировать ни один голкипер. К тому же вратарь «Аякса» Бале уже устремился навстречу Мразу и должен был выйти вперед. Мраз же решился ударить так быстро, без подготовки, что застиг вратаря на полпути, неготовым вступить в игру.
Красивый и важный гол! Хотя «Аякс» и продолжал атаковать, но с каждой минутой терял шансы добиться выигрышного счета — цели, поставленной в матче.
После свистка судьи Бахрамова, возвестившего о конце игры, мы радостно вскинули руки. Чадек и Таборский заключили меня в объятия. Мусил тоже остался доволен, но ограничился сдержанной оценкой:
— Мы вполне заслуженно добились ничьей, а где-то могли и выиграть...
Ничья в Амстердаме стала хорошей предпосылкой для ответного матча. Но это еще не был выигрыш. Точно так же как мы хотели выиграть у «Аякса», «Аякс» мечтал об успехе в Праге. В первом матче Мусил видел наш шанс в атакующей игре соперника, которая обнажает заднюю линию и дает возможность нам успешно контратаковать. На этом он и построил тактику «Дуклы». Результат 1:1 давал больше шансов нам. Но чтобы выйти в следующий круг, мы должны были играть на победу. Это обстоятельство, в свою очередь, Диктовало тактику «Аякса». Противник готовился к тому, что мы сыграем в атакующем ключе. Поэтому его тактика напоминала нашу в Амстердаме. Для ее реализации соперник, может быть, располагал лучшими предпосылками, чем тогда мы: атаки «Аякса» носили более опасный характер не только в рамках прямой, атакующей игры, но и при быстрых ответных выпадах от обороны. Наш арбитр Крнявек судил ответный матч в Ливерпуле, где на «Аякс» обрушивалась атака за атакой. С восхищением отзывался он о способности ведущего клуба Голландии организовывать быстрые ответные атаки и завершать их голами. Именно так «Аякс» забил оба гола в Ливерпуле.