— Конечно, мы поможем соседям, — ответил он. — И примем участие в чистке нашей земли. И не одни мы, все мужчины севера готовы этим заняться, если им дадут оружие и помогут. Сестра сказала, что вам нужны виды казарм?
— Я уже запомнила, — сказала Мала. — Нужно что–то еще?
— Нет, уже уходим, — ответил я. — Где Адель?
— Общается с принцессой Ларой, — ответил Серт.
Я позвал жену, и мы через ангар ушли в гостиную к поджидавшему нас Дару. Как оказалось, ждал меня не один маг.
— Ты уже вернулся? — связался со мной отец. — Сторг собрал у себя графов, и они тебя ждут. Не все, конечно, но все на моей памяти еще никогда не собирались, даже если начинали собирать за декаду.
— Мне нужно уехать к главе города, — сказал я жене и магам. — Предлагаю вам, пока я занят, посмотреть какой–нибудь фильм.
— Здорово! — обрадовалась жена, которая мигом забыла обо всех неприятностях. — Хочу «Рапунцель»!
— Ты же ее уже смотрела, — сказал я. — Есть много других кинофильмов.
— Они не смотрели, — возразила она, показав на Малу. — И я с удовольствием посмотрю еще раз!
Я включил компьютер, показал, как его потом выключить и пошел к выходу из дворца, предупредив Саймура, чтобы мне подали карету с охраной.
— И приведите в нее молодого графа Радом. Он мне будет нужен.
Когда я сбежал по лестнице к парадному входу, у ступенек портика уже стояла карета, за которой на лошадях дожидались те же дружинники, которые сегодня уже охраняли нас с Даром. В карете сидел сонный после плотного обеда Ларс.
— Не время вам отдыхать, граф, — сказал я мальчишке. — Сейчас съездим в два места, и вы там расскажете то же самое, что говорили мне, только с красочными подробностями. У вас в графстве слышали, что мы поддерживаем отношения с другим миром и покупаем там оружие?
— Я ни о чем таком не слышал, милорд, — удивленно ответил он.
— С тварями нашим оружием не справиться, — пояснил я. — Особенно с крупными. А то, что мы покупаем за золото, дает такую возможность. Только золота нужно много, и нашей казны на все не хватит. Поэтому нужно как следует напугать графов и купцов, чтобы они раскошелились. Подумайте о том, что им будете говорить.
Совет состоял из сорока трех графов, а у Стора их собралось пятнадцать. Девять графов севера на нем почти никогда не бывали, как и те графы, чьи земли лежали недалеко от границы. Обычно о сборе предупреждали за несколько дней, чтобы могли собраться остальные, но прошедшая война и нашествие тварей не давали такой возможности. Пришли только те члены Совета, которые были в столице.
— Я вас приветствую, господа! — сказал я им, входя вместе с Ларсом в небольшой зал, где обычно собирался Совет. — Наверное, никто из вас не знает этого юношу, поэтому я его вам представлю. Это младший сын графа Гарта Радома Ларс. Он сегодня прибыл к Повелителю с посланием своего отца и единственным уцелевшим воином и привез очень плохие известия! Число тварей, особенно крупных, сильно возросло, и жители графства понесли очень большие потери! Они не выдержали и вслед за саями Вальши покинули свои земли!
— Мы и беженцев Вальши не видели, — угрюмо сказал граф Сели. — С какой стати мы должны верить этому юнцу?
— Я вас отведу к их лагерю, — любезно пообещал я. — А заодно могу отвести и остальных. Если вы такие упертые придурки, которые не верят посланиям соседей и словам своих вождей…
— Принц! — возмущенно воскликнул Стор. — Что вы себе позволяете!
— Законы помните? — спросил я его. — Власть Повелителя невелика до того момента, пока не появится угроза, общая для всех саев. Если вал чудовищ, накатывающийся на нас с севера, не является для вас такой угрозой, то мне с вами больше не о чем говорить. Через несколько часов в столицу придет гвардия, и я с упертыми буду разговаривать по–другому! Все лишатся титулов, имений и всего имущества. И не стоит уповать на дружины: они вам не помогут!
— Что вам от нас нужно? — переждав возмущенные выкрики нескольких графов, спросил Зарток. — Нас ведь собрали не просто поговорить?
— Прежде всего, вы выслушаете младшего графа Радом, а потом я вам это скажу. Начинайте, Ларс!
Минут пять мальчишка срывающимся голосом говорил такое, что некоторых даже замутило. Если ему кто–то и не поверил, то таких было немного. А вот напугались многие.