— Хватит, — остановил я его. — Надеюсь, до вас дошло, что нужно действовать без промедления, чтобы наши священные тексты не воплотились в жизнь. По закону вы просто обязаны предоставить Повелителю всю помощь, какая понадобится. Вести ваши дружины на тварей никакого смысла нет. Мечи и копья против них почти бесполезны, а у ваших воинов нет опыта северян. Мы ими просто подкормим тварей. Но если кто–то из вас хочет туда наведаться…
— Наши дружины вам не нужны, — сказал граф Старг. — А что нужно?
— Против тварей действенно только оружие, которое я покупаю в другом мире! — ответил я. — Но я его покупаю за золото, а оно под ногами не валяется! И его нужно много. А помимо оружия нужно продовольствие для новых беженцев. С ним можно поступить по–разному. Или вы его привезете сами, или тоже заплатите золотом, чтобы я купил и его.
— И сколько платить? — спросил Стор.
— Не бойтесь граф, я вас по миру не пущу, — усмехнулся я. — Заплатите по пятьдесят тысяч золотых. Сумма немаленькая, но вас не разорит. Я думаю, вы понимаете, что никакие деньги не стоят жизни.
— Я заплачу, — сказал граф Сели. — Только я хочу дать золото не только на вашу гвардию! Я хочу, чтобы вы купили такое же оружие и для моей дружины!
— А зачем? — задал я вопрос. — Хотите все–таки поучаствовать в очистке севера от тварей? А если нет, оно вам и не нужно! Я вообще думаю, что большие дружины вам ни к чему. Нужна армия, которая всех защитит и от герцогов, и от тварей. И с ее помощью Повелитель защитит любого из вас от соседей и накажет тех, кто посягнул на чужое. Вам воины нужны только для личной охраны и поддержания статуса. Дать вам новое оружие и не дать его другим все равно не получится, а терпеть ваши разборки, которые унесут в десятки раз больше жизней, никто не будет.
— А почему платить должны только мы? — задал вопрос Стор. — А остальные?
— У северян никогда не было много золота, — сказал я. — И им сейчас не до того. Они борьбу с тварями оплатили своей кровью. Тем, кто столкнулся с Дарминами, если они уцелели, платить нечем. Остаются те графы, которые не пострадали от войны, но сегодня не присутствуют на заседании. Они тоже будут платить. Более того, хочу сказать, что платить будут не одни дворяне. Беда общая, поэтому я обращусь за помощью и к купечеству.
— Это правильно, — одобрил Старг. — Я думаю, никто больше возражать не будет? Милорд, я доставлю золото вашему казначею через пять дней. Раньше просто не успеем привезти.
— Это не горит, — сказал я. — На первоочередные нужды я буду тратиться из семейной казны. Но предстоит тяжелая борьба и надолго наших запасов не хватит.
В общем, никто в Совете платить не отказался. После этого я с Ларсом и Зартоком навестил собравшихся купцов, с которыми состоялся похожий разговор. Только сомнения высказывались осторожней, никто не наглел, и суммы для них были гораздо меньше. Каждый купеческий дом должен был заплатить, исходя из своих возможностей. Я в это вникать не стал и поручил установить суммы самим купцам. Все равно заплатят немало, а я на их деньги вообще не рассчитывал. Когда закончили с купцами, Зарток попросил у одного из них карету и уехал в свой особняк, а мы вернулись к себе. В дороге я связался с лейтенантом Дарком и приказал отправить ко мне майора. В Москве было уже семь утра, поэтому подходило время его отправки. К дворцовым воротам мы подъехали немного раньше кареты, в которой отправили Рассохина, поэтому с Алексеем мы встретились уже в моих комнатах. Когда я зашел в гостиную, жена сообщила, что ни досмотреть кино, ни выключить компьютер у них не получилось, потому что незадолго до конца фильма он выключился сам.
— Значит, не судьба! — сказал я огорченной троице. — Скоро купим телевизоры, тогда можно будет дольше смотреть фильмы на большом экране даже при такой пасмурной погоде.
— А как это смогли сделать, милорд? — спросил Дар. — Принцесса сказала, что это не живые саи, а сделано из картинок…
— Вот Алексей купит для вас учебники, тогда займетесь учебой, — сказал я Дару, показывая на вошедшего Рассохина. — После этого я вам много чего смогу объяснить.
— Я вас приветствую, миледи! — обратился Алексей к женщинам. — Милорд, возьмите свой плащ. Думаю, что будет гораздо лучше, если я уйду в Москву в камуфляжной куртке. Вполне нормальный вид, и я могу не спешить с покупкой одежды, а сразу заняться делами. Сейчас уже половина восьмого — вполне подходящее время для отправки. Хочу у вас уточнить насчет стариков. Их обязательно нужно тащить сюда?
— Сейчас спросим у специалиста, — сказал я. — А то я сам не в курсе. Дар, для вселения сознания человека с Земли его обязательно приводить в наш мир? Или это можно сделать отсюда?