— Чтобы это выявить, нужно задавать вопросы, — возразил я. — А до моего появления Ларг не знал, куда это золото девать. Вряд ли он хоть когда–то проверял Алексара.
— Проверь ты, — предложила жена. — Заодно посмотришь, что хранят в нашей сокровищнице. Наверняка в ней есть много интересного.
— А давай сейчас и сходим, — сказал я. — До обеда еще полтора часа.
Она согласилась, и мы отправились в казначейство. Оно занимало во дворце всего три комнаты, в которых помимо самого казначея было еще пять работников. Алексар сидел в той комнате, которая выполняла у него роль кабинета.
— Я вас слушаю, милорд, — сказал он после того, как мы обменялись приветствиями. — Вам нужно что–то оплатить?
— Я бы хотел посмотреть на нашу сокровищницу, а заодно ознакомиться с тем, как ведется учет предметов, — сказал я. — Мне привезли много ценностей, а хранить их негде.
Сначала Алексар растерялся, потом откровенно запаниковал и прикрылся магической защитой.
— Я могу принять на хранение любые ценности, — после минутной паузы сказал он, стараясь не встречаться со мной взглядом. — Но на осмотр сокровищницы нужно разрешение Повелителя…
— Вам прекрасно известно, что оно у меня есть, — возразил я. — Я даже вас могу повесить, если дадите повод. И что–то мне подсказывает, что долго такой повод искать не придется. Немедленно снимите защиту!
Он побледнел и непроизвольно отступил от меня к стене, но защиту убрал.
— А теперь отвечайте, сколько и чего украли, — сказал я, садясь на один из свободных стульев. — Или слишком долго перечислять? У вас какой оклад?
— Десять золотых в декаду, — ответил он. — Милорд, я все верну!
— Ключи! — потребовал я. — И от казны, и от сокровищницы. Сейчас за вами приедут дознаватели барона Ольта, вот им и будете каяться. У меня к вам всего один вопрос: на что вы рассчитывали?
— На этот вопрос я тебе и сама отвечу, — вместо молчавшего Алексара мысленно сказала жена. Его никто не контролировал и, если бы не ты, никогда не стали бы проверять. Наверняка учет специально запутан, если он есть вообще. Золота получали больше, чем пускали в оборот в виде монет или тратили, поэтому работа казначейства никого не интересовала. Вряд ли он брал много, но если это тянулось долго…
— Пусть этим занимается барон, — сказал я. — По–хорошему, такие вещи должно контролировать его ведомство. Я потом поговорю с отцом.
Мы уже привыкли, что во дворце, куда бы мы ни шли, нас всегда сопровождала охрана. И сейчас в казначействе нас дожидались трое дружинников, поэтому одного из них оставили сторожить казначея, а остальные ушли с нами. Я все же хотел заглянуть в сокровищницу, но помешал Саймур.
— Милорд, — вышел он со мной на связь. — У меня в комнате генерал Сток.
— Приветствую вас, генерал, — связался я со Стоком. — Долго вас не было, я рассчитывал, что вернетесь раньше. Что–нибудь изменилось с тех пор, как вы писали донесение?
— Потери мы не понесли, а трофеев захватили еще больше, — ответил он. — Милорд, я хотел спросить, не собираетесь ли вы увеличить гвардию?
— А в связи с чем у вас возник этот вопрос? — спросил я.
— Слишком много благородных семей сведено под корень, — ответил он. — Многие дружинники погибли, но немало и тех, кто остался без хозяина. Есть очень хорошие воины, которым буквально некуда податься. У них нет никаких навыков, кроме воинских, а в уцелевших имениях берут очень немногих. Если их не пристроить к делу, со временем могут быть проблемы. К нам многие хотели пристать, поэтому была возможность выбрать…
— И многих вы выбрали? — спросил я.
— Три сотни, милорд. Но многие обещали приехать, если мы начнем набор.
— Сколько гвардейцев поместится в казармах?
— Если немного потесниться, то и тысяча войдет, — ответил он. — С лошадьми хуже: для новых в конюшне места нет. Но есть место для новой конюшни, которую нетрудно построить.
— Успеете до весны сделать из них гвардейцев? Если нет, лучше даже не браться.
— Я успею, — сказал Сток. — Были бы оружие и форма.
— Есть и то, и другое, — ответил я. — Только имейте в виду, что вас самих будут перевооружать. На днях получите новые автоматы, которые гораздо лучше ваших винтовок. Я вас пока никуда не отправляю, так что тренируйтесь сами и тренируйте пополнение. Все необходимое вам пришлет Сигар. Конюшней тоже заниматься вам. Скажете, сколько на нее нужно денег. Лошадей купим, когда закончите строительство.
— Их не придется покупать, милорд, — довольно сказал он. — Мы пригнали почти четыре сотни трофейных, а у большинства новичков будут свои, поэтому часть наших придется продавать.