– Мог связаться и успокоить, – буркнула она.
– Извини, – сказал я и поцеловал в макушку. –Внезапно свалилось много неприятностей, и я немного растерялся. Теперь надо раскручивать заговор и рубить головы. Не получается действовать по-хорошему, потому что отсутствие крайних мер принимают за слабость. Того же Стора давно можно было вывести на чистую воду, а я не хотел связываться и ещё больше портить отношение с Советом графов. А теперь этот Совет придётся ополовинить. И Ольт погиб по-глупому, причём тогда, когда он больше всего нужен. Каким бы хорошим специалистом ни был Пард, он ещё не полностью вписался в нашу жизнь, не знает отдела и обстановки. Ему нужно время, а его нет.
«Милорд, – соединился со мной Садгар. – Я могу сейчас прийти к вам со своим другом?»
«Конечно, Дар, подходите», – ответил я и обратился к жене: – Разоружайся. Сейчас подойдёт Дар с новым магом. Увидит вооружённую до зубов принцессу, перепугается и сбежит. Наверняка подумает, что если моя беременная жена ходит в таком виде у себя дома, лучше ему держаться от нас подальше.
– Ты ещё можешь шутить? – удивилась Адель.
– Хочешь, чтобы я плакал? У меня настроение не для чьих-то визитов, но я не смог принять этого Леха вчера и если откажу сегодня, он может вообще не прийти. Наслушается, что обо мне говорят в городе, и вернётся в своё баронство.
Протеже Дара мне понравился.
– Лех Родер, – представился он, не назвав баронского титула. – Рад видеть вас, милорд, и вас, миледи!
– Прошу вас сесть, барон, – сказал я ему. – Вас, случайно, не приглашали в братство?
– А как вы узнали, милорд? – удивился он.
– У вас могучая фигура и большой магический потенциал, – объяснил я. – Могу представить вас жрецом братства, а вот академиком – не получается. Они все у меня побывали. Сил у них много, но не телесных.
– Это точно! – захохотал он. – Меня из-за этого не любили в Академии.
– Скажите, Лех, из-за чего вы ко мне пришли? Только из-за того, что надоело сидеть в баронстве и нужно чем-то заняться?
– Хотите знать мои мотивы, милорд, – сказал Родер, – ну что же, мне нечего скрывать. Есть и то, о чём вы только что сказали, но это не всё. Поначалу привлекло то, что вам служит Дар, а его было не так просто сманить из Академии. Из-за одного золота он оттуда не ушёл бы. Окончательное решение принял уже здесь. И не из-за амулета, который мне могут не дать, дело в другом. Я немного потолкался по городу и кое с кем о вас поговорил. Так вот, умные саи, которых я уважаю, говорили о вас только в превосходных выражениях. Они мне доказательно объяснили, что вы уже сделали для нашего спасения и что делаете сейчас. А вот обыватели говорят совсем другое, причём их против вас настраивают те, кого я сам не терплю! Это, например, граф Сели.
– Он допрыгается! – сердито сказал я. – Идиоты! Я могу понять обывателей, которым дурят головы, но графы-то знают истинное положение дел! Ладно, ими я займусь завтра, а сейчас давайте закончим с вами. Как вы устроились в столице?
– Пока снял несколько комнат, – ответил он. – Думал купить особняк, но цены кусаются.
– Вы с женой? Дар говорил, что хотели взять её с собой.
– А как же иначе, милорд? – удивился он моему вопросу. – Куда я без Оли? Кроме того, у нас к лету будет ребёнок.
– Моей жене тоже летом рожать, – сказал я. – Перебирайтесь к нам во дворец. И мне удобно, когда вы рядом, и женщинам будет веселей. Я и Дару это предлагал, только ему милее свой дом.
– Если предлагаете, не буду отказываться, – ответил он. – Когда переезжать?
– Сейчас отдам распоряжение, чтобы подготовили комнаты, а переезжайте утром. Я буду занят, но вас встретят и помогут решить все вопросы. Дар познакомит с нашими магами и позаботится, чтобы вы узнали нужные для работы языки. Я раскручусь с самым необходимым, тогда поговорим. Не хотите остаться и с нами поужинать?
Они отказались и ушли, а мы дождались подавальщиков и сели за стол. Когда я заканчивал с едой, связался Дарк.
«Милорд, граф Стор арестован и доставлен во дворец. Как вы и говорили, его маг оказал сопротивление, и мы его застрелили. А в особняке барона Генкерса нет ни его, ни семьи. Слуги говорят, что он появился за час до нашего прихода, забрал жену и дочь и увёз в карете. Вещей в дорогу не собирали, так что, скорее всего, укрылись где-то в столице. В службе уже никого нет, а завтра нужно приказать, чтобы занялись поисками. Они должны знать его знакомства. Я сообщил обо всём майору, поэтому к нам для усиления направили полсотни дружинников. Я не думаю, что кто-то осмелится напасть, но всё может быть. Арест графа вызовет много шума».