– Сержант гвардии Гай Лажни! – отрапортовал мне здоровенный детина в красном гвардейском берете. – Привёз пакет от капитана Сажа!
– Постойте, недавно у меня уже был сержант с таким родовым именем, – вспомнил я. – И тоже в качестве гонца. Кажется, его звали Гарт.
– Это мой младший брат, – расплылся в улыбке Гай. – Хотелось воевать вместе, да не получилось! Значит, жив?
– Жив, – подтвердил я. – Давайте пакет. Я прочитаю его позже, а пока коротко расскажите, чем у вас всё закончилось.
– Победой, милорд, – ухмыльнулся он. – Нас в этих очках все встречали как родных, разве что не лизали ботинки. Мы поначалу разоружали, били морды и гнали к Дарминам, но потом насмотрелись такого, что даже в плен никого не стали брать и всех кончали на месте. Они разбрелись для грабежа, и не было никакого управления, поэтому о нас дня три никто не знал, а потом начала разрастаться паника. Мы к тому времени извели их больше тысячи и пару сотен прогнали в самом начале. Остальное время только и делали, что перехватывали дружины и ватаги горожан. Всех истребляли под корень и собирали трофеи. Винтовки были, но немного и без патронов. Пленные на допросе сообщили, что запас патронов был у темноглазых, но они куда-то исчезли. Мы их тоже не видели. Ценностей в мешках убитых набрали на три обоза.
– Где сейчас может находиться ваш отряд? – спросил я.
– Трудно сказать, милорд, – замялся сержант. – Когда я от них уезжал, были в графстве Сорти. Я очень быстро ехал пять дней, а у них три тяжело гружёных обоза. Прямая дорога там только одна, поэтому они сейчас или добрались до города Сорма, или находятся где-то поблизости. Но это при условии, что не прошли дожди. Дороги там такие, что их после хорошего дождя разобьёт даже один обоз, а у капитана их три.
– Помните этот город? – спросил я.
– Конечно, милорд, – ответил он. – Я же через него ехал.
– Садитесь, Гай, – показал я ему на стул. – Сейчас я прочитаю послание вашего капитана, а потом решим, что делать.
В пакете Сажа подробно расписывалось то, что я услышал от сержанта. Саж писал, что из-за обозов не будет в столице раньше чем через десять дней. Это меня не устраивало.
«Герат! – мысленно вызвал я мага. – Быстро одевайтесь, возьмите оружие и бегите в дежурку к лейтенанту Саймуру. Я вас там жду».
«Эмма, – обратился я к Селди. – Всё бросайте, одевайтесь и быстро спускайтесь в комнаты дружинников».
«Саймур! Быстро приготовьте два отделения дружины и возьмите двух лошадей для магов. Да, захватите для них куртки. Одним из магов будет Селди, поэтому куртку для неё берите небольшого размера. Эта команда пойдёт каналом разыскать и вытащить сюда гвардейцев капитана Сажа».
– А теперь приказ вам, сержант! – обратился я к вскочившему со стула Лажни. – Дадите нашим магам образы города Сорма и вместе с ними и дружинниками пойдёте туда искать свой отряд. Задача – вытащить их каналом вместе с обозами. Всё ясно? Тогда идите за своим конём.
Я вышел из дежурки и столкнулся с Гератом.Следом за ним пришла запыхавшаяся Эмма.
– Очень плохие вести, – сказал я им. – Из графства Радом побежали саи. Там такая паника, что бросают даже стариков. Твари прут валом, в том числе и очень крупные, вот они и не выдержали. Оставшиеся в живых притянут всю эту зубастую мерзость за собой, а у меня в дружине половина новичков. Прибыл гонец от капитана Сажа, и я хочу это использовать. Возьмёте у него образ города Сорма и уйдёте в него каналом вместе с гонцом и охраной. Надо найти три сотни гвардейцев и переправить их в столицу. Всё осложняется тем, что у них с собой три обоза с ценностями, которые нельзя бросить. Сил потребуется много, поэтому посылаю вас. Мы с Даром уже сильно потратились и сегодня ещё два раза пробьём канал на Землю. У Оскара для подобного мало сил, а у моей жены – опыта, а больше некого посылать.
– Не беспокойтесь, милорд, – сказала Эмма. – Сходим и приведём.
– Идите, – сказал я, стараясь не смотреть ей в глаза. – Лошади для вас приготовлены. И обязательно наденьте куртки: вам их должны поднести.
Я нашёл ожидавшего меня Дара, и мы вернулись во дворец. Маг хотел узнать, что произошло, но я отказался объяснять.
– Подождите немного, – сказал я. – Придём, ко мне, тогда расскажу, а пока нужно обо всём рассказать Повелителю.
Я связался с отцом и рассказал ему о гонцах и о принимаемых мной мерах.
«Успеешь?» – только и спросил он.
«Постараюсь, – вздохнул я. – Придётся покрутиться. Всё равно ничего другого сейчас не придумаю. К вам будет просьба. Свяжитесь со Стором и прикажите ему собрать всех членов Совета. Пока у меня есть время, буду их дожимать».