– А нас? – в один голос спросили принцессы.
– Вас как-нибудь в другой раз, – отказал я, проклиная себя за последнюю фразу. – Это всё-таки боевая операция по обмену пленных. Вот когда пойду просто так, да не в Японию, тогда возьму.
– Что за пленные и на кого будете менять? – спросил Сигар. – Насколько я знаю, война идёт на границе.
– Сегодня был с частью дружины в Госмаре, – как о чём-то незначительном сказал я. – Пришлось немного повоевать, а заодно забрали в плен тех чужаков, которые помогали Салею. А менять их будем на деньги, за которые можно купить нужное нам оружие и другие вещи.
– Обмен на деньги называется продажей, – сказал он. – И хорошо ли это – отпускать тех, по чьей вине пролилось столько крови?
– Им и так досталось, – ответил я. – Из тех, кто нам нужен, осталась только половина, а воевавших мы не собираемся никому отдавать. Их уделом будет смерть. И я не могу за всё платить золотом: слишком многое нужно покупать.
– Вы же привезли уже много оружия, – с недоумением сказал Сигар. – Зачем его столько?
– Мы вооружили восемьсот бойцов, а у противника их с огнестрельным оружием больше тысячи. Наверное, нам этого хватит, хоть и впритык, но патроны будем покупать. И потом это оружие для саев, а для крупных тварей оно не годится. Убьём, но переведём уйму боеприпасов и понесём потери. Для них нужно более серьёзное оружие, которое завтра будем переправлять сюда уже из Америки. Но у них нашим утром будет ночь, поэтому туда пойдём после обеда. Адель, я, наверное, не приеду завтра на обед, а пообедаю в дружине. Не хочу лишний раз мотаться из-за жрецов.
– А что у вас за неприятности с жрецами? – спросил Сигар.
– По просьбе дяди вооружил их братство, – объяснил я, – но жрецы попробовали забраться мне на шею и свесить ножки. Я возмутился и не дал членам братства закончить обучение. В благодарность меня хотели отравить, и отец считает, что они этим не ограничится.
– Весело живёте, – покачал он головой. – Братство получило много оружия?
– Сотню серьёзных стволов, – ответил я. Из таких наши кареты простреливаются насквозь. Теперь их нужно бронировать и защищать тело специальными доспехами. Всё это будем брать в моём мире. И ещё одно. Вы не знаете, что северяне собираются бежать? Пока одно графство, но твари навалятся на оставшихся, и до лета сбегут остальные. Как сказал Ларг, в графстве Вальша примерно двадцать тысяч жителей, и есть скот, который тоже нельзя оставлять под открытым небом. Никому не нужно напоминать, что началась осень?
– Твоё графство, Адель? – спросила Лара. – Куда же девать такую прорву народа? А если побегут другие?
– Брат написал, что до лета мало кто из них останется в живых, – ответила жена. – А насчёт заселения Кирен что-нибудь придумает.
– Ты так уверена в муже? – удивилась Лара. – Мне ничего не приходит в голову. Детей, может быть, удастся кому-нибудь подселить, а взрослым нужно рыть землянки. Скот забьём, а мясо сохраним с помощью магии. Летом не вышло бы, а зимой может получиться.
– Тоже вариант, – согласился я, – только плохой. К весне съедаем стада, зерно тоже частично пойдёт в пищу, а что не съедят, то сгниёт. И что дальше? Я придумал лучше. Покупаем в моём мире очень много больших палаток и селим в них саев. В здешнем климате вполне можно перезимовать в хороших палатках.
– Двадцать тысяч в палатки? – с сомнением сказал Сигар. – Где же вы столько купите? И куда девать скот?
– В моём мире можно купить сколько угодно, – ответил я, – были бы деньги. Палатки могут быть очень большие: человек сто войдёт, а скот и зерно можно держать в специальных укрытиях. Сбиваете деревянный каркас и обтягиваете плёнкой. Плёнка – это что-то вроде тонкой, прочной и не пропускающей воду ткани. И самое главное, что её очень много и она дёшево стоит. Если руки растут из нужного места, все эти работы можно выполнить очень быстро. Радости от такой жизни мало, но им нужно только перезимовать. Я думаю, что с войной управимся до весны, поэтому сможем уделить переселенцам больше внимания.
– Хорошо, если так, – сказал Сигар. – Значит, нужно быстрее заканчивать с войной.
– Если не считать наших рейдов по Госмару, мы даже не начинали воевать. Поблизости от границы уже дерутся, но мы узнаем об этом только через несколько дней. У нас очень мало времени, но, если не случится ничего неожиданного, должны успеть. Но остаются твари. Не все они переберутся на земли оставшихся северян, многие потянутся следом за теми, кто уйдёт, а палатки и плёнка – слабая защита от клыков и когтей, поэтому тварей придётся отстреливать. Всем будет тяжело, и потери будут большие. Ладно, садитесь за стол и угощайтесь булочками, пока они совсем не остыли. Лара, это твои любимые, с ягодной начинкой. Я не знаю, что за подарки ты принесла, но себе в подарок можешь взять платье, которое лежит на кровати. Там же и ваша музыка, Сигар. Когда будете уходить, я научу, как ею пользоваться. Да, для вас, девушки, на столике лежат книги. Специально подобрал такие, чтобы меньше спрашивали. Запоминайте, что вам неясно, а уже потом подходили с вопросами. Иначе не получите других книг.