– Какая красотка? – удивилась она. – И почему я должна от неё прятаться?
– Требует, чтобы ей вернули мужа, – объяснил я. – Готова отстаивать свои права, лёжа на камнях перед воротами. Если верна моя догадка, её мужем был брат Пард, которого мы заселили другой личностью. Но я не знал, что братья женятся.
– Они ничем не хуже других, – сказала Адель. – Их жёны живут в провинции, и братьев отпускают к ним трижды в год. В общей сложности они проводят с жёнами целый сезон. Некоторые привозят их сюда, но это бывает редко из-за дороговизны столичной жизни. Милый, как хочешь, но я теперь никуда не уйду! Такая любовь…
Когда дружинник ввёл в приёмную Мару Пард, я понял, что, помимо очень красивых женщин, существуют и запредельно красивые, а Адель позже призналась, что никогда не видела такой красоты. Было видно, что она из последних сил сдерживается, чтобы не зарыдать. Наверное, тот Пард был не так уж плох, если из-за него убивается такая девица!
– Милорд, верните мне мужа! – обратилась она ко мне таким голосом, что поневоле вызвала озноб. – Вы уничтожили братство, но его благость Первый жрец сказал, что Пард жив и он у вас!
– Извини, милая, но у нас не твой муж, а только его тело, – сказал я. – Братья выступили против нас с оружием в руках, хотели убить меня и убили много моих людей. Я лишь ответил ударом на удар! Мы не стали убивать тела захваченных в плен, убили только их души, а в тела поселили других.
– Мне говорили что-то такое в том месте, куда я ходила! – упрямо сказала она. – Но в браке бог соединяет не только души, но и тела. Раз живо тело, это тело моего мужа, и я прошу его отдать!
– А зачем тебе тело без разума? – удивился я.
– Почему без разума, – удивилась уже она. – Вы же сами сказали, что в нём есть чей-то разум. Неужели я ему не подойду? Я не смогу жить без мужа, лучше умереть!
«Я забыла, а ты, наверное, не знаешь, что жёны жрецов не могут вторично взять мужа, – мысленно сообщила Адель. – Это и другим нелегко, а им запрещено под страхом смерти. До тебя жрецов никто не убивал, тем более в таких количествах, поэтому этот обычай многими забыт, но он по-прежнему действует».
«Пард! – связался я с начальником службы безопасности. – Немедленно приезжай ко мне!»
«Уже еду, милорд! – ответил он. – Могу я узнать, что случилось?»
«Ко мне приехала жена твоего тела! Очень красивая девица, я таких не видел. И она требует, чтобы ты признал её своей женой! Определенные резоны у неё есть. Браком здесь соединяют тела и души, поэтому ты частично ей принадлежишь. Её настойчивость объясняется ещё и тем, что она не сможет вторично выйти замуж. В общем, смотри сам, но если понравится, обязательно проверьте магией, и не вопросами, а по полной программе. Не та у тебя сейчас должность, чтобы…»
«Я понял, милорд! – поспешно сказал он. – Через двадцать минут буду у вас».
– Ждите здесь, – сказал я Маре. – Скоро приедет тот, кто вам нужен, сами будете решать с ним свои вопросы.
– Что будешь делать, если набежит много таких жён? – спросила Адель, когда мы ушли из приёмной. – Они имеют права на тела своих мужей, и то, что мужья мятежники и твои враги, ничего не меняет. Хоть мёртвое тело, но обязан отдать. Я не вижу сложностей, если тела уйдут на Землю, но если начнёшь давать их своим людям здесь, это нужно иметь в виду.
– Разделю на женатиков и холостяков, – согласился я, – а со временем узаконим разводы и разрешим вторично вступать в брак.
– Ты разрешишь, а алтарь? – спросила жена. – Жрецы не просто так суют в него руку. Она ведь может оказаться пустой, без брачного шара.
«Милорд, мне только что передали, что вернулись агенты, которых отправляли в Алтумар, – связался со мной Пард. – Сопровождавшие их маги разъехались по домам, а агенты ждут в службе. Не вовремя принесло эту жену!»
«Хоть что-нибудь сообщили?» – спросил я.
«Только несколько слов. Наших агентов не нашли, но встретились с капитаном Хогертом. Тот рассказал, что они ушли к Пару и не вернулись. А потом прибежали гвардейцы Гардаров и очистили трюмы от оружия. Матросов с корабля разогнали и поставили на нём караулы, а капитана арестовали, но позже отпустили. Корабль вернули, но без корабельной казны, поэтому Хогерт не может без денег найти своих матросов или набрать других, а ссуду чужаку не дадут. Он сидел голодный на корабле и не знал, чем оплатить стоянку, пока наши не помогли. Греб сказал, что удалось напасть на след агентов, но я не стал его расспрашивать, связался с вами».
«Я плохо помню Греба, – сказал я. – Кто у него был напарником?»
«Алек, милорд. Ольт всегда посылал их вместе на задания».