– С теми, которые сняли с американцев, экипированы тридцать пять бойцов, – ответил он. – Их пустите вперёд.
К нам подвели сильно перетрусившего Эйдзоку.
– Не тряситесь, – сказал я старику. – Пойдёте с нами в Госмар и будете уговаривать своих сдаться. Мы договорились с вашими родственниками, что они оплатят вашу доставку. Предупреждаю сразу, что всякое сопротивление будет беспощадно подавляться, и пленных после драки брать не станем. Саймур, выдели бойца, чтобы за ним присматривал. Всем приготовиться!
В качестве «места пересадки» опять использовали парк. Оно было далеко от центральных аллей, а немногочисленным посетителям отвели глаза.
– Герат, начинайте, – сказал я магу, когда все переправились, и он закрыл канал. – Берите ту же точку, что и в первый раз.
Выйти на площади перед дворцом не получилось: Герат только высунул голову из канала и сразу отдёрнул её обратно. Вслед за этим закрылся канал.
– На площади сотни воинов, – объяснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Со стороны дворца стреляют из автоматов. Меня не попытались схватить только потому, что они ошалели от неожиданности.
– Тогда пробивайте канал на одну из улиц, – приказал я. – Известные нам точки находятся на достаточном удалении от площади, поэтому вряд ли будет много свидетелей, а нам всё равно возвращаться к дворцу. Скорее всего, в нём спрятались уцелевшие японцы и теперь отстреливаются от местных. Внимание всем! Никто не забыл, что мы воюем с Дарминами? И встретить нас с вами могут очень неласково, поэтому будьте готовы применить оружие.
На этот раз мы вышли удачней. Свидетелями нашего появления были только двое вооружённых копьями солдат, которые бросились бежать в сторону площади.
– Всем приготовить оружие к бою! – приказал я. – Мага задвиньте за свои спины. Если с ним что-нибудь случится, я вас, конечно, верну, но неполноценным каналом, а это потребует много времени.
– Вы бы сами укрылись, милорд! – сказал Саймур. – Вряд ли они сразу на нас бросятся, но всякое может случиться. Мы хоть прикрыты бронежилетами...
– А я прикрыт магией, – перебил я лейтенанта, – так что пару болтов отобью. И разговаривать с ними нужно мне. У меня даже жена смирилась с тем, что иногда приходится рисковать, главное, чтобы риск был разумный и с пользой. Прекращаем болтать: они идут.
Со стороны площади послышался шум приближающейся толпы. Вскоре из-за поворота улицы начали выходить воины. Увидев нас, они замерли, а потом начали поспешно строиться. Вперёд вышел крепкий мужчина в богато отделанной тунике и дорогих латах. Не вытаскивая из ножен меча, он сделал в нашем направлении несколько шагов и поднял руку в знак того, что хочет говорить. Я поспешно сделал то же самое.
– Кто вы такие, откуда и с какой целью явились в Госмар? – громко спросил он. – И где взяли это оружие и одежду?
– Прежде чем что-то требовать, вам нужно представиться, – сказал я.
– Я барон Вертен. Теперь ваша очередь отвечать!
– Да, пожалуйста, – мотнул я головой. – Я принц Кирен, а эти воины – часть моей дружины. Мы здесь ненадолго. Сейчас заберём ваших темноглазых и уйдём. Судя по звукам стрельбы, они укрылись во дворце?
– Да, милорд, – ответил Вертен. – Все, кто остались в живых, сейчас там, но я не собираюсь никому их отдавать! Мы потеряли из-за них с полсотни своих воинов, поэтому должны забрать все трофеи! Я не знаю, зачем вам темноглазые, но они должны ответить за свои дела. И не вам, а нам на этой площади! Да и вы сейчас тоже сдадите своё оружие и пойдёте с нами. У нас с вами война, а вы расхаживаете по нашей столице, как у себя дома!
– Хорошо, что напомнили! – хлопнул я себя ладонью по лбу. – Вы враги, а я с вами о чём-то разговариваю! Ну раз уж заговорили, давайте докончим. Скажите, барон, вы много дружинников отправили грабить наши земли?
– Не грабить, а воевать! – поправил он меня. – Забрали половину дружины.
– Последний вопрос, – сказал я. – Можете придумать что-то убедительное, почему я не должен вас всех перебить? Вы враги и сами в этом признаётесь. Ваши дружинники и добровольцы занимаются на наших землях убийствами и грабежами, а вы готовы с нами расправиться здесь, несмотря на то что у нас сейчас общий враг! Совсем потеряли ум от жадности? У вас убили полсотни воинов, но готов побиться об заклад, что вы даже не зацепили никого из тех, кто в вас стрелял. А при штурме дворца вас в нём всех перебьют! И измором вы никого не возьмёте, потому что в подвале пищи на месяц. Вам оказывают помощь, а вы хамите заведомо более сильному!
– В последний раз предлагаю подчиниться! – зло сказал барон. – У нас двести бойцов, и у многих есть арбалеты, а ни на ком из вас нет брони. И на площади стоят ещё три сотни бойцов! Темноглазые засели за стенами, иначе давно были бы перебиты, а вы стоите на открытом месте в двадцати шагах!
Я смотрел в их лица и видел только жадность, ненависть и решимость смять чужаков. Многие были под градусом, в том числе и их предводитель. Мои доводы до них не доходили. Здесь не было дворян, кроме барона, а для дружинников важно то, что говорит он. Присутствовали и городские стражники, но и для них этот барон был своим, а я чужим и непонятным, да ещё из Ольмингии, с которой сейчас воевали. И что делать? Может быть, я даже ушёл бы, наплевав на японцев и их деньги, но кто же мне это позволит? Внезапно накатила злость, которая помогла сделать выбор.
– Сейчас посоветуемся, – ответил я. – Может, и сдадимся.
Пока он осмысливал мой ответ, я вернулся к дружине.
– Лейтенант, – негромко сказал я Саймуру. – Этот барон непроходимо глуп и пьян. Мы не договоримся, и уйти тоже не дадут, поэтому приказываю открыть огонь. В первую очередь выбивайте арбалетчиков и прекращайте стрелять, как только они побегут.
Ширина улицы не позволяла стрелять всем, но и три десятка автоматов в считанные мгновения выкосили половину наших противников. Армейский арбалет – это тяжёлое оружие, поэтому, пока велись переговоры, все арбалеты были опущены, а потом никто не успел ответить. Оставшиеся в живых бросали оружие и разбегались.
– Барон врал о трёх сотнях бойцов на площади, – сказал я Саймуру, когда за поворотом улицы скрылись последние беглецы. – Вряд ли их там осталось больше сотни, а сейчас не будет и их. Поэтому быстро идём к дворцу и вступаем в переговоры с японцами.
– Может, мне с кем-нибудь остаться и помочь раненым? – спросил Герат.
– Долго думали? – постучал я пальцами по голове. – Сила понадобится для другого, а они пусть сами занимаются своими ранеными! Вернутся за оружием и заберут тех, кому повезёт дожить. Это и есть война. Они нас не пощадили бы, и нам сейчас глупо проявлять милосердие. Убьют вас, и что мы будем делать? Я не ходил неполноценным каналом с грузом и знаю, как это делать, только по книге. Всё, заканчиваем болтовню!
Как я и думал, наших противников уже не было на площади. Наверняка сбежавшие с места побоища были очень убедительными, если все драпанули, не оставив даже заслона. С того места, где мы стояли, до дворца было всего шагов двести, но из него никто не стрелял. Наверное, японцы терялись в догадках, почему разбежались стражники и кто мы такие.
– Идите сюда! – приказал я Эйдзоку. – Сейчас ваш выход. Помните всё, что я вам сказал? Ваши соотечественники должны выйти из дворца и на наших глазах сложить оружие. После этого вас всех отправят в Ромар. Посидите под замком, пока за вас не заплатят. Подвала не будет, но и дворцов не обещаю. И учтите, что я не собираюсь долго ждать или торговаться. Сами видели, как нас здесь любят. Плюну на вас и уведу дружину. Это не избавит ваших родичей от необходимости платить, а с оставшимися будут разбираться разозлённые жители Госмара. Вы их, конечно, убьёте сотню-другую, пока не закончатся патроны, и что дальше? Лёгкой смерти вам никто не даст.
Он поднял руки и медленно пошёл к дворцу.
– Ждём, – сказал я Саймуру. – Только давайте не будем изображать мишени. Здесь остаются двое в бронежилетах, а остальные отходят так, чтобы их прикрыла ограда. И посматривайте по сторонам. Как только наши враги придут в себя, вполне могут попытаться подобраться к нам через парк.
– Сколько будем ждать, милорд? – спросил Герат.
– Минут десять. Думаю, что японцы кого-нибудь пришлют. Я предупреждал, что не собираюсь торговаться, но они всё равно попробуют. Если до них никто не растащил казну Салея, значит, она сейчас во дворце. Японцы не дураки и прекрасно понимают, что мы не пойдём на штурм. На открытом месте нам не сильно помогут и бронежилеты, а если сзади ударят местные... Одним словом, если мы не придём к соглашению, они погибнут, но золота нам не видать. Это я рассуждаю за них.
– А можно узнать, как вы рассуждаете за себя? – с улыбкой спросил маг.
– Я не буду с ними торговаться. Если сдадут золото, получат хорошие условия содержания. Если нет, пусть вместе с ним остаются здесь. Местные могли бы остаться, а эти со всем согласятся.
– Выходят! – крикнул нам один из оставленных на площади дружинников. – Только вышли всего двое. Показали пустые руки и бегут сюда.