– А почему в последних словах прозвучало сожаление? – спросила жена, больно толкнув меня локтем. – Извиняйся!
– Не было ничего такого! – запротестовал я и получил ещё один тычок. – Ну извини.
– Словами не отделаешься! – сказала она. – Бери на руки и неси в спальню, а дальше сам знаешь, что делать.
На время были забыты все дела, а когда мы закончили, сегодняшние неприятности воспринимались уже не так остро. Я позволил себе с час полежать в кровати, потом был обед, а после него я опять побеспокоил Герата.
«Планы поменялись. Нужно немного поработать. Сейчас вызову Оскара и, когда он к вам приедет, приходите ко мне».
– Одевайся, – сказал я жене. – Скоро придут маги. Займёмся твоим обучением, а потом сходим в баронство Фарком и ещё кое-куда.
– А куда? – спросила Адель.
– Проверим склады, куда должны поступать грузы, и узнаем об инструкторах. Можем разобраться с палатками самостоятельно, но с ними будет проще. Их нужно обучить языку и где-нибудь пристроить. Но это будут уже твои проблемы. К Фрэнку идти поздно, поэтому сходим в гвардию. Я поговорю с генералом, а ты будешь охмурять остальных офицеров. Как тебе программа?
– Я тебя люблю! – сказала она. – Только как быть с формой?
– Сейчас буду говорить с Оскаром и всё организую, – пообещал я, – а пока надевай платье.
Я связался с Оскаром и решил с ним все вопросы, после чего оделся и сходил в гардеробную за автоматом. Ждать магов пришлось с полчаса, и, чтобы не терять время, начал учить жену пробивать полноценный канал.
– Запомнила? – спросил я после обучения. – В этом нет ничего сложного. Стабилизации тебя научит Герат, а неполноценный канал тоже покажу, но с условием, что будешь использовать только при угрозе жизни.
– Но почему? – не поняла она. – Ты же сам постоянно его используешь!
– Использую, – согласился я, – но я это не ты. Яне позволю тебе никуда ходить без охраны и Герата, и это может быть опасным из-за изменения веса. Ты у меня натура легкомысленная, грохнешься, как я ночью, и потеряешь ребёнка.
– Сам легкомысленный! Кто без необходимости понёс саквояж? Несколько часов обошлась бы без костюма. А ребёнка можно потерять не при таких сроках. Его совсем не видно, да и не чувствую я пока беременности, просто знаю о том, что она есть. Ладно, обещаю слушаться и вообще...
Разговор прервался, потому что пришли маги. Мы собрались в гостиной, и я начал посвящать их в свои планы.
– Прежде всего вы, Герат, передадите нам троим образы, которые запомнили у Сержа. Я имею в виду баронство Фарком и близлежащие земли. Образами возле границы поделитесь с Бродером, который пойдёт туда с гвардейцами. Заодно дадите принцессе знание английского языка. После этого сходим навестить барона и решить с ним несколько вопросов. Потом потренируем мою жену и в процессе тренировки проверим, поступили для нас грузы или нет. Последнее, что я запланировал – это визит к генералу Стоку. С завтрашнего дня у нас будет много работы, в том числе по беженцам. Ими будет заниматься моя жена вместе с вами, Герат. Без охраны никуда её не пускать. Научите стабилизировать канал, и пусть помогает здесь, а вы сходите сами. Она вам скажет, что нужно делать. А вы, Оскар, будете работать со мной. Всем всё ясно?
На передачу образов у Герата ушло минут пять, и ещё десять возился с языком. Пока он работал, я мысленно вызвал к нам Сарпона с Сантеем, велев им теплее одеться и взять автоматы. Для нас тоже принёс свитера и плащи.
– Не выпендривайся! – сказал я жене, которая была в новенькой форме и не хотела ничем её прикрывать. – На улице холодный ветер и уже срывался дождь, а нам придётся колотить в ворота и ждать, пока откроют.Все готовы? Тогда я открываю канал, а ты смотри и учись.
Моим каналом вышли в комнате Фрэнка, после чего Герат ушёл к замку, дав мне возможность пробить туда канал для остальных.
Дождя не было, но ветер дул сильнее, чем в столице, и было заметно холодней. Всего сто километров к северу, и эта земля уже не обогревалась тёплым течением, которое краем задевало побережье возле столицы, а потом уходило к Омигрону. Мы стояли в сотне шагов от замковых ворот. Вдалеке виднелись серые воды пролива, а в противоположной стороне, в двух километрах от замка, стеной стоял лес. Может быть, летом здесь было неплохо, но сейчас природа не радовала и рождала желание забиться под крышу.
– В любую минуту может пойти дождь, – сказал я, посмотрев на несущиеся по небу тучи, – поэтому давайте не будем терять время. Сарпон, постучи в ворота.
Мы пошли к замку, а Демон к нему пробежался и несколько раз ударил ногой в ворота. Ему пришлось стучать ещё раз, потому что на первый стук никто не отреагировал. Наконец послышались шаги.
– Кто такие? – спросил мужской голос.
– Принц Кирен, – назвался я. – Открывай, а то мы здесь задубели, пока до вас достучались! Барон в замке?
– Нету барона! – отозвался голос. – Он с дружиной в Ромаре. Дома только хозяйка. Вы, господа, извиняйте, но я открывать не буду! Где это видано, чтобы принц ходил пешком и без охраны? Скажу хозяйке, а уж она пусть решает, пускать вас или нет!
Я понял, что выяснение наших личностей затянется надолго, плюнул на приличия и, продавив защиту амулета, заставил сторожа открыть дверцу.
– Веди к хозяйке, – приказал я крепкому парню, одетому в кожаную куртку дружинника. – Только сначала задвинь засов. И шевелись, а то уже начался дождь.
– Плохо дело, – сказал я Адели. – Погода быстро портиться. Как только вернёмся во дворец, отправь гонца к брату. Если собираются уходить, пусть делают это быстрее и идут прямо сюда. Только скажи Ортаю, чтобы дал стражников в сопровождение, а то гонец может не доехать из-за тварей.
Мы поспешили зайти в замок, поднялись на второй этаж и по длинному коридору дошли до покоев баронессы, не встретив никого из слуг.
– Доложи её милости, что к ней пришли гости, – велел я. – Скажи, что пожаловали принц Кирен с супругой и маги Повелителя.
Он послушно ушёл и через минуту вернулся с такой юной особой, что я принял её за дочку хозяйки. Оказалось, что это и есть сама баронесса.
– Кто вы? – спросила она, уставившись на нашу компанию расширившимися от удивления и страха глазами. – Ты кого впустил, Корт?
Мы представились, и я в нескольких словах объяснил причину нашего визита.
– Муж в столице, милорд, – сказала она. – Конечно, мы поможем беженцам, только я в этом замке всего декаду и ещё ни с чем не разобралась. Даже слуг почти нет. Верт вступил в права наследства после гибели отца, и мы сразу поженились, а его мать уехала к своему брату и забрала с собой почти всех слуг. Мы хотели поездить по деревням, но из-за войны ничего не получилось. А для того чтобы ездить самой, у меня мало охраны.
– Почему же ваш муж взял с собой всю дружину? – удивился я.
– Ему она нужнее, – сказала баронесса, – а я обойдусь двумя дружинниками. Правда, сюда иногда залетают твари, но у нас в замке есть всё, кроме молока. За молоком я посылаю в самую близкую деревню. Дружинники сейчас должны быть там.
– Здесь твари? – не поверил Герат.
– Бывают, – кивнула она. – Отец Верта погиб из-за них. Я сама несколько дней назад видела одну. Небольшая, размером с крупного гуся. Наш стражник успел спрятаться в башне, так она покричала и улетела. И голос такой визгливый и противный!
– Будем пересматривать планы, – сказал я спутникам. – Беженцам не обойтись без надёжной защиты, а палатки не укроют от тварей, даже мелких. Нужно вооружать северян, не дожидаясь, пока они придут сюда. Заодно уменьшим потери при переходе. К завтрашнему дню нам уже должны отдать ружья, тогда этим и займёмся. Баронесса, извините за вторжение, мы уже уходим.
Первый канал я пробил в ангар, куда отвозили кареты. К столу с сидевшим за ним мужчиной добавилась большая гора тюков. По местному времени был уже поздний вечер, и дежурный дремал и не отреагировал на нас, пока я не направился в его сторону, нарочно громко топая ногами. Дежурил уже не тот парень, с которым мы разговаривали утром. Этот был старше и массивнее. Первой реакцией на наше появление была попытка позвонить, но потом он увидел в наших руках автоматы и застыл.