— Да, да, да. Сразу за твою широкую спину, — пошутила я и чуть не показала язык.
— Вот именно, и быстро, — не отступил он от своего.
— Конечно, мой господин, — улыбнулась я, — слушаю и повинуюсь.
— Заноза, — фыркнул Риз, — иди уже говори с этим Буратинкой.
Я медленно подходила к дереву, протянув руку и показывая всем видом, что я с добрыми намерениями. Дубок несильно пульсировал, словно щенок, встретивший незнакомого человека. И страшно, и любопытно одновременно.
— Ассах, шиэль, — произнесла я спонтанно, — не бойся.
Деревце загорелось мягким солнечным светом и одарило меня теплом. Я подошла к нему, и осторожно коснулась одного из листочков.
— Не бойся, мы не причиним тебе вреда, — вот никогда и никому не расскажу, что я разговаривала с деревом, мигом в психушку упекут.
— Ру, ты бы насчет меня с ним договорилась? — попросил Риз.
— Послушай дружок, Риз не злой, он не сделает тебе больно, он просто меня защищает, — поглаживая листочки, попросила я сменить гнев на милость. И вау, дуб-то мне ответил. Нет, не словами, но и образов было вполне достаточно. Он словно щенок показывал, что и сам может защитить меня, показательно рыча. А потом…. Потом ласково лизнул мне руку. Вернее, в этом случае просто провел одной из веточек по руке.
— Я знаю, ты добрый и сильный. Сильнее всех, — улыбнулась я дереву, — но он тоже очень хороший, поверь мне.
И «щенок» заглянул мне в глаза с вопросом: «Честно, честно?»
— Честно, честно, Иги. Ты не против, если я буду звать тебя Иги? — спросила я. И «щенок» заскакал вокруг меня, показывая всем видом, что он счастлив, что получил имя.
— Подходи, только медленно, — сказала я Ризу.
— Ага, я щас, — Риз скачком бросился к водопадику и подставил флягу, — к друзьям надо со своим ходить.
— Он еще маленький, — возмутилась я, и «щенок» показательно зарычал, показывая всем видом, что он ого-го какой взрослый и могучий.
— Привет, — подошел Риз и, присев на колено, протянул ладонь для рукопожатия, — будем знакомится?
Одна из веточек скользнула по его ладони — «щенок» обнюхивал нового знакомца.
— Я вот тут не с пустыми руками, — показал Риз флягу, — Будешь?
— Риз, — возмутилась я, — прекрати. Офигеть, он еще бы младенцев начал спаивать. Вот только наш новый друг был только «за». Его любопытство просто зашкаливало. Теперь я понимаю Риза, да и многих других, когда они ворчат на меня за мои вопросы.
— Будем, — Риз приподнял флягу, отглотнул и полил дубок сверху.
Я чуть не ослепла, когда наш дружок засиял, словно новогодняя ёлка.
— Ого, Ру, он вырос, — удивился Риз.
— Напоил ребенка, ещё и удивляется, — пробурчала я, потирая глаза.
Теперь мой внутренний взгляд показывал что он и правда, вырос. Уже не ребенок, а скорее подросток.
— Вот, не надо малыш, — погладила я веточку, — не слушай дядю, дядя плохому научит.
— Ру, эй, ты бы полегче, а то мало ли, пришибет меня ненароком, — возмутился Риз.
Может и зря я, но во мне проснулось небольшое чувство ревности.
-
«Щенок» глазел на нас, переводя взгляд с одного на другого, сам не зная к кому примкнуть. Один вроде и ничего, вкусным кормит, а что немного вначале повздорили, так мужчины же. А вторая, добрая, теплая и точно своя, из его стаи. И вообще, чего они, он их обоих защитит, он большой, сильный, а станет ещё сильнее.
— Смотри, Стефан, мы грязную работу делаем, а они с деревьями разговаривают, — послышался голос вампира.
Из леса вышел и сатир, и скинул с плеча тело.
— Кто? — резко спросил Риз.
— Гвардия, — процедил сатир и в негодовании пнул уже неживое тело.
Риз зло цыкнул языком, — догнали всё же.
— А ты на что надеялся? — хмыкнул сатир, — это же гончие Калена, что-то вроде местных егерей. Хотя я бы лично их развесил бы в ближайшем лесу.
— То-то чувствую, вкус у них такой мерзковатый, — сплюнул вампир, — думал этих шакалов давно перебили.
— Как видишь, не добили, — сатир снова зло пнул труп, что притащил.
— Так, детишки, а что у вас за новый знакомец и что с порталом? Мы их, конечно, задержали, но ненадолго, — сменил тему патриарх.
— Ну, по всем раскладам, он и есть портал, — почесал в затылке Риз.
— Да-а? Очень интересно. Но ты не уверен? — спросил патриарх Риза.
— А в чём тут можно быть уверенным, — зло бросил Риз.
— Согласен, ученик, но это твоя оплошность, — попенял он Ризу.
— Кто бы сомневался, — буркнул тот в ответ
— Что, что? — приложил вампир ладонь к уху будто и не расслышал.
— Виноват, говорю, наставник, — повысил голос Риз, — исправлюсь.