-А как же я?- Олежка выглядел удивлённым и потерянным одновременно.
-Но тебя ведь нет!- тихим плаксивым голосом произнесла Зоя.- Тебя нет рядом…
-Неправда! Я всегда рядом. Мы ведь каждый день с тобой видимся в коридоре и во дворе тоже. Забыла?
-Но мы не играем больше, мы даже не говорим!- голос Зои сорвался на визг.
Теперь Зоя почти плакала и по старой детской привычке хотела убежать, но Ангел по пятам следовал за ней.
-Зой, постой!- крикнул Олежка, догоняя девочку.
Они бежали, как в детстве – в том самом раннем детстве, когда имя человека рядом совершенно не волнует тебя, ведь он рядом. Вскоре они оба остановились: Зоя никогда не обгоняла Ангела и всегда уставала первой. Но в этот раз устали они оба.
-Зоя,- начал Олежка говорить сквозь тяжёлое дыхание,- я не знал, что у тебя нет друзей, правда! В школе ты ко мне ни разу не подошла и во двор стала редко приходить, а я ждал тебя. Вот я и решил, что у тебя новые друзья, и ты больше не хочешь играть со мной.
Теперь и в голосе Ангела слышались слёзы. Знаете, когда глаза у человека сухие, а по голосу слышно, что внутри у него все болит и плачет.
-Я только сейчас стал замечать, что ты всё время одна. Вот я и решил с тобой поговорить, узнать, что с тобой.
Мальчик и девочка посмотрели друг на друга. Красные и растрепанные от бега, грустные, но такие счастливые дети. Один разговор излечил детские обиды, разрушил стены и унес куда-то вдаль злые тени.
С тех пор Ангел и Зоя снова были друзьями. Неразлучными друзьями. Вместе ходили в школу, сидели на переменах, возвращались домой, делали уроки и играли во дворе. И теперь, когда Зою увидел Ангел, её стали видеть и все остальные. Сбрасываю шкурку хамелеона, она общалась со всеми, но дружила только с Ангелом.
Друзья создали для себя свою маленькую вселенную, вселенную в тени, и теперь кружились в ней вместе, как две планеты.
Так девочка Зоя усвоила важный урок: даже в тени можно создать целый мир, в котором будет светить не одно солнце.
Глава 4. Бумажные крылья надежды
Читая в первый раз хорошую книгу, мы испытываем то же чувство, как при приобретении нового друга. Вновь прочитать уже читанную книгу – значит увидеть старого друга.
Вольтер
Именно в книгах девочка Леся видела своё спасение. Ещё в детстве, раскрывая книгу, она проваливалась через страницы в волшебные миры, полные приключений. А переводя взгляд с печатных строк на яркие картинки, представляла, как те оживают и, срываясь со страниц, начинают скакать по ее комнате. Но став старше, Леся начала читать книги без иллюстраций, через которые к ней пришло осознание: каждое слово имеет свой оттенок, словно мазок на картине – маленькая частичка без мазков не получится ни пейзажа, ни портрета. Так и без слов не сложится роман.
Леся была умной, начитанной девочкой, которая неплохо рисовала и играла на пианино. Но не всё было так радужно в жизни маленькой мечтательницы.
Её папа часто путешествовал: искал книги по всему миру. Между собой они шутливо называли это «охотой за сокровищем». Отец Леси договаривался с коллекционерами редких книг, находил нужные и продавал. Пара таких сделок могли обеспечить семью на весь год. А ещё её родители содержали букинистический магазин «Чайка». Им заведовала ее мама.
У Леси было очень слабое здоровье – с раннего детство она страдала астмой и прочими сезонными болячками. Из-за них она почти не выходила из дома и уже много лет занималась с учителями индивидуально.
Конечно же, такой расклад мешал девочке заводить друзей, поэтому их у неё было очень мало. Самым близким другом Леси была Раиса. Всегда весёлая и в хорошем настроении. С ней в дом приходило счастье, словно солнце выглянуло из-за туч. Раисе было двадцать пять лет.
Каждую среду к Лесе приходила Фаина – ее лечащий врач.
Иногда заглядывал и дедушка Лёва - самый умный взрослый, которого знала девочка. Но у него тоже было слабое здоровье, поэтому он и сам чаще всего сидел дома. Ещё приходила соседка тётя Роза. Очень добрая и приветливая женщина.
Так и проходила жизнь Леси в четырёх стенах, которые она звала своей комнатой. В этой комнате было много книг и не было ни одного зеркала. В них Леся смотреться не любила. Вернее, перестала любить после того как однажды нашла свою детскую фотографию. На ней она была круглолицым румяным ребёнком с голубыми глазами и золотистыми вьющимися волосами, но из зеркала на неё смотрела совсем другая, незнакомая девочка. Её кожа была бледной, глаза льдистыми, а волосы тусклыми. Маленькая одинокая девочка.