-Сегодня вечером должны доставить часть платьев, что были заказаны ещё до отъезда.
Сообщила Амель, а я лишь приняла к сведению.
Неброский естественный макияж, простая, но в то же время элегантная причёска. И вуаля! Я уже готова предстать на всеобщее обозрение.
-Я готова, можно идти.
Сказала и сделала первый шаг к отбору...
5 глава "Чужестранка на отборе"
В минуту нерешительности действуй быстро и старайся сделать первый шаг, хотя бы и неправильный.
Толстой Лев Николаевич
* * *
-Может, ещё есть время отказаться?
Неуверенно проблеяла я, нервно теребя гриф гитары. Я так долго ждала этого концерта. Считала дни, подбирала платье для выступления, репетировала. Но сейчас, видя полный зал, я хотела только сбежать и забиться в угол.
Мужские руки легли мне на плечи, даря небольшое успокоение.
-Отказаться? Сейчас? Когда до твоего выхода осталось... - Артём посмотрел на часы, - десять минут?
Он вопросительно изогнул бровь.
-Звучит заманчиво...
Начала я, но была остановлена.
-Постой - Артём вышел из-за моей спины и заглянул мне прямо в глаза, - Ты действительно этого хочешь?
Я задумалась. Хочу ли? Выступать перед публикой, играть на гитаре и петь бардовскую песню?
-Хочу.
Ответила уже гораздо более уверенно.
-Значит, иди, - он подтолкнул меня к сцене, где уже начинали объявлять мой номер.
Чувствуя поддержку любимого человека, зная, что за меня кто-то переживает и болеет, я уверенно вышла на сцену...
* * *
Как же сейчас не хватает того, кто бы мог подтолкнуть меня к двери в обеденный зал! Того, кто сказал бы слова поддержки и помог бы собраться с мыслями, которые внезапно разбежались в преддверии начала отбора.
Я глубоко вздохнула и решительно вошла в комнату, где должны были завтракать все претендентки в спутницы будущего короля.
Как и было ожидаемо, меня встретили тишиной и изучающими взглядами. Большинство ещё не успели определиться с отношением ко мне. А я и не собираюсь помогать им в этом деле. Мне же лучше, если смогу остаться в тени как можно дольше. Но всё же некоторые девушки смотрели с вызовом, что, с учётом моей истинной причины прибывания здесь, бесило неимоверно. В первую очередь надо найти тот ритуал, что применила Иоланта. И как это сделать, я пока только догадываюсь.
Стоп! Сейчас у нас завтрак, а потом уже размышления о плане дальнейших действий.
-Доброе утро, леди.
Кивнула, отдавая дань уважения соперницам. Вообще-то я вполне имею право не приветствовать их. Иоланта по положению, пусть и немного, но выше многих присутствующих здесь. Но выказывать пренебрежение тем, для кого я являюсь препятствием перед достижением цели, в первый же день посчитала неоправданным и глупым.
Я присела на свободный стул и принялась вместе со всеми ждать начала трапезы. Никто не имеет права притронуться к еде до прихода Короля и наследного принца или кого-то одного из них, если другой по каким-либо причинам не может выйти к завтраку.
Девушки тихо переговаривались, поглядывая настороженно в мою сторону. А я с неподдельным интересом рассматривала большую картину на стене. На ней был изображёна то ли церковь, то ли храм, то ли обитель. Но выглядело это строение волшебно. Белокаменные стены, серебряные купола с четырёхконечными зв5здами на макушках. Храм на берегу чистейшей реки, окружённый деревьями, очень похожими на ивы. А над этим всем чистейшее голубое небо с редко проплывающими белыми, пушистыми облаками. От этого шедевра так и веяло умиротворением и божественной благодатью. Хотя, последний эпитет лучше отнести к самому месту. Что-то в этом храме было такое...
-Это храм Аристы, - прошептала рядом сидящая брюнетка с необычными зелёными глазами, увидев мою заинтересованность.
Я благодарно на неё посмотрела. Ариста - богиня жизни, которая славится тем, что вода из её храма несёт избавление от любых болезней кроме врождённых.
-Так красиво.
Решила поделиться своим мнением.
-Меня зовут Инесса.
Девушка улыбнулась.
-Иоланта.
Улыбнулась в ответ.
Наш разговор прервало громогласное объявление о приходе принца. Двустворчатые двери распахнулись, и я увидела того, за чьё сердце я должна бороться и пожелала провалиться сквозь землю.