С любым инструментом нужно обращаться правильно. Не ломать, беречь. И использовать по назначению.
Глава 7. Чип
Цан Зартон оборвал меня на полуслове и нажал кнопку. Я замерла, не понимая, что сделала не так. Неужели мой ответ о чипах показался ему слишком примитивным? В горле пересохло.
Но он вызвал какую-то Сандру.
Через минуту дверь открылась, и в кабинет вошла… богиня.
Нет, это, конечно, была женщина-рихт. Но такая, какой я никогда не могла представить.
Высокая, статная, с идеальными, плавными линиями тела, скрытыми под безупречным белым медицинским кителем.
Её длинные блестящие чёрные волосы были убраны в сложную, изящную прическу, открывающую тонкую шею и изумительные скулы.
Лицо спокойное, почти отрешенное. А её хвост… Он не казался грозным оружием, как у секретаря, или гипнотизирующей хищной силой, как у Дрейка. Скорее, элегантным аксессуаром, тонким и гибким, небрежно обвивавшим её бедро, словно живое украшение.
Дрейк поручил ей установить мне чип… и разъяснить информацию про не-рихтов в смешанных коллективах.
Странное поручение, но я не стала задавать вопросы. Объяснят потом, значит.
Сандра мягко улыбнулась, и её взгляд, внимательный и безоценочный, скользнул по моему лицу. Я чувствовала, как под этим взглядом моё внутреннее напряжение чуть спало.
Медблок. Чип. Затем общение с Гарленом Сирдом из кадров.
Эта информация цепко улавливалась мною сквозь эйфорию от осознания: меня оформят уже сегодня и перечислят огромный, космически щедрый аванс…
Что случилось? Мне вдруг улыбнулись все космические боги удачи разом? Но все же постаралась сохранить эмоции под контролем. Получалось плохо. Широкая улыбка так и норовила растянуть губы.
Но мой новый начальник вроде не хмурился. Значит, ему понравился мой взлом.
Окрыленная своим успехом, я готова была уже сегодня приступить к своим обязанностям. Адреналин бурлил в крови. Но сначала чип…
— Спасибо, цан Зартон, — коротко выдохнула я, чувствуя, как снова краснею под его острым, скользящим взглядом.
— Дрейк, — поправил он меня снова, улыбаясь.
Я смущенно кивнула, затем вышла за Сандрой, краем глаза заметив, как Дрейк провожал меня взглядом. В его позе не было ничего особенного, он просто смотрел, но от этого становилось почему-то очень жарко.
Коридоры корпорации были стерильны, широки и пугающе безлюдны.
Но по мере нашего движения начали попадаться люди. Вернее, рихты. Все в строгой униформе разных отделов. Все большие, мощные, движущиеся с тихой, хищной грацией. И с хвостами.
На меня смотрели. Не все, но многие. Мужчины-рихты. Их взгляды были тяжёлыми, изучающими, оценивающими.
И они все поголовно… принюхивались. Легко, почти незаметно, но я это видела. Видела, как вздрагивали ноздри, как слегка менялось выражение их лиц — от нейтрального к заинтересованному, а иногда — к чему-то более тёмному, хищному.
Их хвосты, которые до этого покоились неподвижно за спиной или плавно двигались в так походки, вдруг совершали короткие, отрывистые движения — вздрагивали, подёргивались, изгибались. Это было похоже на странный жестовый язык, который я не понимала. Но это явно было обо мне.
И мне становилось не по себе с каждой такой встречей. Я чувствовала себя кроликом, которого вели через волчье логово. Я инстинктивно шагнула ближе к Сандре, к её спокойной, безмятежной ауре. Она, казалось, ничего не замечала или делала вид, что не замечает.
Медблок оказался таким же белым, стерильным и технологичным, как и всё остальное. Сандра приказала двум медикам-рихтам выйти, оставив нас наедине в небольшом процедурном кабинете.
— Присаживайтесь, Алекс, — её голос был тихим, успокаивающим, когда она взяла с лотка небольшой, похожий на инжектор прибор. — Сейчас всё будет быстро и почти безболезненно. Заодно я вам объясню, зачем это нужно. Для вашей же безопасности.
Я кивнула, садясь на край кушетки.
— Вы знаете что-нибудь о гоне у рихтов? — начала Сандра, её дымчатые глаза смотрели на меня прямо.
— В общих чертах. Гормональный всплеск. Потеря контроля… — я сглотнула.
— Именно. Это наша биологическая особенность, — тем же спокойным тоном сказала она. — Без внешнего контроля рихт во время гона превращался в животное, движимое одним инстинктом — продолжить род. Любой ценой, с самой лучшей доступной партнёршей. Это было опасно для общества и для самих рихтов. С каждым поколением мы становились все сильнее и агрессивнее. Это угрожало выживаемости не только нашей расы, но других рас. Поэтому были созданы чипы.