Именно поэтому нужна именно я. Не просто специалист по кибербезопасности и аналитик с быстрым умом.
Моё тонкое пси. Та самая способность чувствовать сквозняк в герметичной системе. Обычные методы в таком объёме неприменимы. А я, возможно, смогу, пока окно ещё открыто.
Маршал перевёл взгляд на Дрейка, но спросил про меня.
— Алекс успеет выцепить нужный слой при таком окне? Крайне узкое. Сектор, который нас интересует, будут чистить в первую очередь.
Он назвал диапазон. Я мысленно перевела его в свои рабочие категории и почувствовала, как внутри все сжалось. Да, это было узкое окно. Не невозможно, но на пределе моих возможностей.
Дрейк повернул ко мне голову. Я почувствовала, как пальцы холодеют, но кивнула, постаравшись выглядеть уверенно.
— Если первичный слой ещё не стёрт, я попробую, — сказала я. — Но гарантий дать не могу. Слишком большой массив.
— Я понимаю, Алекс. Этого достаточно, — коротко кивнул Кайс. — Дрейк, отправляю все вводные, ознакомься ещё раз и подтверди, возьмёшься или нет.
Проекция резко погасла.
Дрейк молча развернул на панели голографические карты, схемы, документы — всё, что прислал Кайс. Мы тщательно просмотрели их вместе.
— Ещё раз скажи, реально? — спросил он, не отрывая взгляда от схемы планетоида.
— Сложно, — ответила я честно. — Очень сложно. Но реально. Я ведь сказала уже, почему переспрашиваешь? И маршал… Зачем ещё одно подтверждение?
Дрейк свернул проекцию и повернулся ко мне всем телом. В его глазах плескался мрачный темный огонь.
— Алекс, ты должна понять, куда мы летим, — сказал он. — Кайс ждал твоего подтверждения не просто так. Если информация просочится, что мы полетели туда, риск будет не формальным. И команду прикрытия я взять не могу, иначе запустится слишком много ненужных протоколов. А нам нельзя сейчас оставлять следов. Придётся идти вдвоём. Ты и я. Всё.
Я слушала, и внутри что-то переворачивалось от осознания.
Он мог бы просто приказать мне. Сказать «летим» — и всё. Я бы полетела, потому что работа, контракт, и вообще он мой начальник. Но он дает мне этот выбор. Сначала вся правда, как есть, а потом — моё решение. И только моё.
— Я не возьму тебя туда против воли, — Дрейк говорил жёстко, без привычной насмешки. — Ты можешь остаться в безопасном месте, а я сам попробую другой путь.
— Какой? — спросила я тихо.
Дрейк молча смотрел на меня. Потому что ответа у него не было.
Но я честно призналась себе: да, страшно. Но сильнее страха было понимание, что мой отказ замедлит всю их сложнейшую и важную операцию. А последствия — новый конфликт с орсами, и мирные жители Конфедерации, которые окажутся в эпицентре новой войны.
Нет, этого я точно не хотела.
Всё я понимала и Дрейк тоже понимал. Без моих способностей они будут перебирать массив вслепую, теряя время. Могут не успеть до зачистки. А между тем провокации продолжатся…
Да, риск. Но я видела, как Дрейк работает в предельных режимах. На полигоне. Во флаере. Даже в вентиляционной шахте, когда мы падали, а он умудрился принять удар на себя и спасти мне жизнь.
Разве может мне что-то угрожать рядом с ним?..
— Я лечу, — твердо ответила я.
Дрейк продолжал смотреть меня молча, а я решила озвучить свои мысли, чтобы не оставалось недосказанности.
— Я все понимаю, Дрейк. Ты хорошо объяснил про опасность, — я посмотрела ему прямо в глаза. — Но… я видела, как ты пилотируешь. Как уверенно гоняешь. Как проходил тот полигон у отца. А еще я помню, как ты спас меня в шахте. Да, риски есть, но с тобой мне совсем не страшно.
Он молчал ещё несколько секунд. Потом его лицо чуть расслабилось, и в уголках губ мелькнула знакомая теплая усмешка.
— Принято, — кивнул он. — Тогда летим.
Глава 60. Архив
Дрейк Зартон. .
Заходя на стыковку, я получил стандартный запрос допуска. Сбросил коды, полученные от Кайса, и повёл флаер на указанную платформу. Стыковка прошла штатно: мягко, без лишних вибраций.
Я мельком взглянул на Алекс. Она сидела, вцепившись пальцами в колени, но лицо оставалось спокойным. Сосредоточенным.
Мне нравилась эта её собранность. В ней вообще удивительно нравилось всё. Даже то, как она поправляет воротник костюма, скрывая нервозность. Инстинкты не отпускали.
— Идём, — сказал я, отстёгивая ремни.
Она кивнула и вышла следом, не задавая лишних вопросов.