— Ты прошёл в штаб по поддельному пропуску, — чеканит он ледяным тоном. — Решил за меня, что у моего спеца отпуск. Выбил окно. Нарушил защиту здания и похитил моего ключевого сотрудника.
— Чтобы спокойно поговорить со своей парой. Там бы этого сделать не получилось.
— Я тоже в своём праве, Дрейк, — холодно заявляет Кайс. — Алекс согласия тебе не давала. И я буду защищать своих спецов. Вижу прекрасно, как ты на нее давишь. А она не рихт, чтобы противостоять тебе в полную силу.
Пронзительно холодный взгляд маршала переключается на меня, и в нём, среди всего этого льда, я вдруг замечаю что-то неожиданно тёплое. Это совсем мимолётная тень одобрения, но она поражает меня до глубины души.
— Алекс, — говорит Кайс, и его голос неуловимо смягчается, сохраняя ледяную властность. — Ты не обязана ничего ему отвечать прямо сейчас. Своих сотрудников я берегу. А потому никому не позволю на тебя давить. Даже моему лучшему другу.
Перевожу дыхание украдкой. В груди поселяется благодарное тёплое чувство. Приятно чувствовать себя под защитой. Только вот нужна ли она мне сейчас? От Дрейка?
Поднимаю глаза на рихта, который даже и не думает выпускать меня из своих стальных объятий.
Дрейк так же пристально смотрит на Кайса и вдруг улыбается совершенно неотразимой улыбкой, от которой у меня сердце начинает биться быстрее.
— Это похвально, Кайс, что ты так печёшься о своих спецах. Потому и просил именно тебя присмотреть за Алекс, — говорит он. — Да, я вломился. Это была проверка боем. Твоей системы безопасности, — замечает небрежно под конец а затем с нескрываемым удовольствием в голосе Дрейк заявляет:
— Должен тебе доложить, дорогой друг, система у тебя дырявая напрочь. Я насчитал... — он делает паузу, будто вспоминая, — одиннадцать брешей. Две критичных, шесть средних, и только три из них мизерных. Моя корпорация за соответствующую оплату все эти уязвимости закроет. Со скидкой. По дружбе.
Я молчу и тихо поражаюсь этому невозмутимому наглецу. Торгуется с маршалом под дулами поблескивающих бластеров, словно в офисе за чашкой чего-то горячего, причём в неформальной обстановке.
Кайс в ответ даже бровью не ведёт. Достойный противник для Дрейка.
— Мы это обсудим, — отвечает он все тем же ледяным тоном. — Но не сейчас. Сначала я хочу услышать Алекс.
И взгляд маршала снова обращается ко мне. Дрейк сильнее прижимает меня к себе. Ощутимо, но всё же осторожно.
Странно, но я больше совсем не боюсь. Страх куда-то ушел, несмотря на всю угрожающую серьезность ситуации..
Потому что в этот момент я отчётливо чувствую моим тонким пси, которое теперь работает на полную мощность, что Дрейк не просто именно так строит этот диалог с Кайсом.
Они на равных. И Дрейк только что мастерски увел эту напряженную беседу в сферу деловых переговоров, как привык, полностью в свою стихию.
Контраст с тем, что было еще минуту назад, когда он шептал мне на ухо, признаваясь в любви, выворачивая душу наизнанку, окончательно, бесповоротно убеждает меня.
Там, наедине со мной, он говорил правду. Абсолютную. А сейчас он снова в маске. Ведёт привычную ему игру.
Только вот со мной он не играл… Сейчас мне это очевидно.
Я делаю глубокий вдох, до боли вдыхая столь желанный мужской запах. Чувствую, как его хвост мягко, но собственнически обвивает мою щиколотку.
И принимаю решение.
— Кайс... — начинаю я, хотя мой голос звучит хрипло, да и слёзы ещё не просохли, но я стараюсь говорить твёрдо. — Я хочу продолжить наш разговор с Дрейком. Мы разберемся.
Маршал выразительно приподнимает бровь.
— Я благодарна вам за заботу, — продолжаю я, глядя прямо в его опасно прищуренные глаза. — Правда. Но я понимаю, что делаю. Мне действительно нужно время с Дрейком наедине. Нам есть, что обсудить. Прошу вас…
Я чувствую, как Дрейк коротко, резко выдыхает. Его хвост, обвивший мою ногу, ласково и бережно поглаживает кончиком мою кожу и от этого простого движения у меня внутри всё вспыхивает неожиданным, парадоксальным желанием.
Плевать, что будет потом. Через месяц, через год. Плевать, ошибается он снова или нет.
Я хочу побыть в его объятиях сейчас. А потом... разберусь. Ради этого счастья можно и рискнуть.
— Кайс, — говорю я уже твёрже. — Я хочу поехать с Дрейком. Можете предоставить мне двухдневный отпуск? Сейчас?
Наступает звенящая тишина. Кайс смотрит на меня долго, тяжело. Потом переводит взгляд на Дрейка. И усмехается.
— Хорошо, давайте обсудим этот вопрос наедине, — говорит он.