Он продиктовал серию шифров, кодов доступа, криптографических ключей. Я автоматически записывала их в защищённый буфер браслета.
Это были не просто пароли. Это были отпечатки высочайшего уровня, уникальные идентификаторы, которые могли принадлежать только ему, маршалу Кайсу Грилу.
— Ты же сказал, что не дашь официальную поддержку, — заметил Дрейк, когда Кайс закончил диктовать.
Тот усмехнулся, и на этот раз его усмешка проявилась открыто. Я бы назвала её даже обаятельной, если бы не цепкий холод в глазах.
— Я и не дам, Дрейк. Никаких подписей, помнишь? Но для твоего сокровища, — он сделал ударение на слове, — нужны были подтверждения. Очень не хотелось бы, чтобы ты потерял такого профи из-за моей… недостаточной поддержки.
Ледяной взгляд маршала снова скользнул по мне.
— Ещё подтверждения нужны, Алекс?
Дрейк снова посмотрел на меня. Его рука всё ещё лежала на моём плече, он даже и не подумал отпускать меня. Пожалуй, я была рада. Маршал пугал меня намного сильнее моего босса.
— Алекс? — с лёгким нажимом в голосе спросил меня Дрейк. — Ещё нужны?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь собрать в кучу расползающиеся мысли.
Маршал Конфедерации только что лично подтвердил задание. Дал коды. Объяснил ситуацию. Пусть и в самом общем виде.
Мне было достаточно. Вернее, выбора больше не было. Я пересекла черту, как только вышла на связь.
— Мне достаточно, — сказала я, и мой голос прозвучал на удивление ровно. — Я буду работать.
Кайс Грил кивнул, коротко и резко.
— Отлично, — потом прищурился. — Алекс, если передумаете. Мой контакт у вас есть, — и подмигнул мне!
Я успела только согласно моргнуть, и голограмма погасла. Связь прервалась.
Медленно подняла глаза на Дрейка. Он всё ещё сидел рядом, его тяжелая рука всё так же лежала на моём плече. Пальцы невесомо погладили меня, и по всей моей спине снова побежали возбужденные, попискивающие от восторга, мурашки.
Взгляд рихта вновь стал тяжёлым, изучающим, с какой-то странной смесью удовлетворения, одобрения и чего-то ещё… тёплого и опасного одновременно.
— Ну что, Алекс, — усмехнулся он. — Теперь ты официальный заговорщик. Добро пожаловать в наше весёлое тайное общество.
Глава 17. Честность
Официальный заговорщик… Звучало пугающе и соблазнительно, одновременно. Будто пропуск в иной, закрытый для посторонних, мир. Но ведь так оно и было, по сути.
И теперь я попала в эту запретную часть.
Пока все это прикидывала, продолжала оторопело смотреть на Дрейка, невольно затаившись в его объятиях. Кивнула ему, пытаясь сглотнуть комок, вставший в горле.
— Хорошо, — выдохнула я, больше для себя, чем для него.
Дрейк ещё какое-то время смотрел на меня тяжелым, нечитаемым взглядом.
Потом он резко, с его непередаваемо хищной грацией, разжал пальцы, отпустив моё плечо. Поднялся и отошёл к окну. Мне открылся потрясающий вид на его мощную спину и не менее мускулистый подтянутый зад. Хвост рихта застыл в идеальной неподвижности и, как мне показалось, укоризненно нацелил на меня свой кончик.
Пока я совершенно неприлично глазела на своего босса, он задумчиво созерцал цитадель космофлота, чьи серверы мне сейчас предстояло взломать.
Сейчас я чувствовала странное облегчение от того, что он отпустил меня и отошёл. Давление его присутствия ослабло, давая голове, наконец, сфокусироваться на задаче.
Не полностью, правда. И далеко не сразу, но я смогла вправить мозг на место.
Его молчание, эта спокойная, выжидающая поза, без слов и приказов, давили. Дрейк не подгонял, не спрашивал. Просто ждал. Весь его вид говорил об этом.
Ну да, я же сама сказала, что буду работать.
Работать, Алекс! А не пялиться на своего начальника!
Я торопливо опустила глаза на браслет, на мерцающие голограммы. Нужно начинать. Сейчас. Пока страх и непонятно откуда взявшееся смущение не парализовали меня окончательно.
Мои холодные и немного дрожащие пальцы коснулись интерфейса. Я с облегчением углубилась в поток данных, в знакомый цифровой ландшафт, стараясь отгородиться от роскошной обстановки, от вида на город, от высокого, молчаливого рихта у окна.
От него в первую очередь… Кожа еще горела в тех местах, где он прикасался к ней. Даже сейчас! Даже через одежду!
Так, Алекс, сосредоточься! Нужно оправдывать то щедрое доверие, которое мне оказали авансом.