— Бабушка, бабушка… — услышала я его тихий довольный смех.
Кажется, он радовался произведенным на меня эффектом.
— Если быть более точным, то мама моего отца. И сейчас она нам о-очень сильно поможет в нашем расследовании.
Невыносимо горячие губы коснулись моей мочки, а все тело прошил мощный разряд, мгновенно отключающий головной мозг — работоспособным остался только спинной.
Я замерла, парализованная двойным ударом: этой невероятной информацией и его подавляющей, волнующей близостью.
Нет, я точно так не могу работать. Сейчас и спинной мозг отключится, оставив меня безпозвоночной медузой в руках рихта.
Я попыталась отодвинуться, чтобы спасти хотя бы остатки адекватности, чтобы дышать и думать, но его рука на спине была стальной.
Дрейк не отпускал. Более того, он начал вести меня в танце дальше, плавно смещаясь по залу прямо туда, где в тени колонны его бабушка продолжала активно соблазнять своего поклонника.
Интересно, а как на это смотрит его дедушка? — почему-то всплыла дурацкая несвоевременная мысль.
— О, Гловус, какая неожиданная встреча! — произнес вдруг Дрейк бодрым, светским тоном, останавливаясь рядом с парой.
Такого поворота я точно от него не ожидала. Уж не знаю, кто был больше удивлен: тот мужчина или я.
Мужчина же оторвался от созерцания своей спутницы и с недоумением посмотрел на Дрейка. Его взгляд был мутным, немного плывущим, словно он только что проснулся или был под воздействием алкоголя.
Всё ещё крепко прижатая к Дрейку, я с изумлением наблюдала за этой внезапной сценой. Ладонь Дрейка на моей спине слегка надавила. Молчаливый приказ сохранять спокойствие и не выказывать удивления.
Надо же, я уже начинала понимать его невербальные жесты. Может и хвостовые когда-нибудь освою.
Взгляд невольно скользнул к хвостам этих двух рихтов-родственников. И там было что посмотреть, как оказалось. Хвост Дрейка что-то коротко прочертил в воздухе у самой щиколотки, а хвост его бабушки ответил не менее активным жестом за ее спиной.
Ух ты! Целый шпионский сериал!
— Мы… знакомы? — нерешительно спросил тем временем названный Гловусом.
По его лицу было видно, что он силился вспомнить, но у него это не получалось.
— Конечно! У Анака. Мы тогда ещё обмывали его последнюю крупную сделку по поставке новой тактической брони для флота, — с лёгкой, обаятельной улыбкой пояснил Дрейк.
В его голосе не было ни капли сомнения, поэтому и лицо Гловуса медленно прояснилось, по нему прошла волна облегчения.
— А-а… да, припоминаю, — кивнул он, и его взгляд стал чуть более осознанным, хотя всё ещё странно отстранённым. — Давненько это было. А вы здесь…?
— Здесь я, как видишь, на отдыхе, — широко улыбнулся Дрейк, одним движением притянув меня чуть ближе, чтобы я оказалась в поле зрения его собеседника.
В этот миг я увидела, как мой босс обменялся с бабушкой еще одной быстрой серией незаметных хвостовых жестов. Профессионалы, — уважительно подумала я.
Вот это я отдыхаю!
Теперь, находясь так близко, я могла её следует рассмотреть бабушку моего босса.
Все черные дыры космоса! Если это бабушка, то я тогда рихт.
Она была… ослепительна. Высокая, как и все рихты, с фигурой, которой моё платье про запас могло бы только смущённо позавидовать.
Её лицо не было молодым в человеческом понимании, но опыт в ее глазах только подчёркивал их выразительность. В этом была её сила. Властная, уверенная в себе… королева.
Платье цвета спелой вишни облегало ее безупречные формы, а длинные черные волосы были стянуты вверху в эффектный густой хвост.
Сам ее хвост тоже представлял немалый интерес. Он был не черным, как у ее внука. Чуть пепельным, но это тоже играло на ее внешность. Сейчас он расслабленно поглаживал ее партнера по танцу по ноге, точно контролируя его.
А ее цепкие темные глаза в этот момент с интересом изучали… меня.
— А это, позволь представить, моя спутница, Алекс, — голос Дрейка вернул меня к действительности. — Алекс, это Гловус Рэй, очень влиятельный человек в сфере межзвёздной логистики.
Я кивнула, стараясь изобразить что-то вроде вежливой улыбки. Гловус пробормотал что-то невнятное, его внимание уже начало уплывать обратно к своей спутнице.
— Что ж, не будем мешать вашему танцу, — сказал Дрейк, но тут же, как бы спохватившись, добавил: — Хотя, знаешь, Гловус, почему бы нам не продолжить беседу за столиком? Закажем бутылочку чего-нибудь достойного этой встречи. Вспомним старые времена.
Гловус, кажется, немного опешил, но бабушка Дрейка, от которой я теперь, несмотря на все предупреждения Дрейка, не могла отвести взгляда, мягко положила руку ему на предплечье.