Я вообще очень плохо запомнила наш обратный путь.
Помню, что пришла в себя, когда Дрейк уже проверял состояние раны на моём бедре. Его пальцы уверенно, с предельной осторожностью касались моей кожи.
— Отлично. Затянулось, — констатировал он, с глухим удовлетворением в голосе. — Каудал работает как надо. Но выводиться он будет ещё какое-то время. Могут быть… остаточные эффекты. Головокружение, вспышки жара. Скажи, если что. Хорошо?
— Я в порядке, — прошептала я, хотя «в порядке» было слишком слабым словом.
Я чувствовала себя вывернутой наизнанку, перепаханной до самых глубин, но при этом странно цельной и… невероятно счастливой. Не знаю, откуда бралось это распирающее чувство восторга, но оно буквально приподнимало меня над полом.
И я доверяла Дрейку. В тот момент — безоговорочно.
Рихт кивнул, его лицо снова стало сосредоточенным, когда он оглядывал темноту колодца.
— Наш первоначальный план сорван, — произнёс он задумчиво. — Мы уже везде опоздали. Встреча в апартаментах Вента давно закончилась. Любые улики — уничтожены. Нужно возвращаться.
Странно, что от этих слов во мне не возникло ни паники, ни разочарования. Я вообще очень спокойно все это выслушала. После всего, что произошло, неудача миссии казалась чем-то таким далёким и совсем неважным событием. Для меня…
Дрейк только хмыкнул, поглядев в мои затуманенные глаза.
И мы начали выбираться. Молча, каждый погружённый в свои мысли. Он, скорее всего, в свои стратегические, я — в смущённо-сладкие.
Что удивило — Дрейк теперь двигался не с той неумолимой, хищной скоростью, а медленно, постоянно оглядываясь на меня, подавая руку на сложных участках, указывая, куда ставить ногу.
Он вёл меня как что-то бесконечно хрупкое и ценное, что нужно было бережно вынести из этого лабиринта. Я растерянно замечала это, но еще не знала, что с этим всем делать.
В голове так и не прояснилось до конца.
И вот теперь, когда мы выбрались, вместо двух отдельных номеров, как на лайнере, Дрейк снял роскошные апартаменты для новобрачных в самом фешенебельном отеле станции. Вид из окна открывался на сияющий неоновыми огнями космопорт, но я была слишком измотана, чтобы им восхищаться.
Да я вообще, если честно, подвисла, когда оказалась внутри и заметила в полуоткрытую дверь спальни огромную белоснежную кровать-монстра, рассчитанную не для сна одной пары молодоженов, а как минимум как плац для тренировки отряда космодесантников.
А вот Дрейк вообще не думал сбавлять темп.
Первым его действием, едва он заблокировал дверь, было не обсуждение провала, не звонки. Нет.
Рихт властно подхватил меня на руки, усмехнулся прямо в мои растерянные глаза и отнес в огромную, и такую же роскошную, как и весь номер, ванную комнату.
— Всё нужно смыть, — сказал он просто, с невероятно соблазнительной хрипотцой, и я чуть не растеклась от проскользнувших в его голосе заботливых ноток.
Не влюбиться, Алекс! Тебе нельзя в него влюбляться! Не забывай!
А Дрейк уже сам отрегулировал температуру воды в широченной душевой кабине, впустив внутрь клубы пара, и мягко, но настойчиво помог мне снять изодранную, испачканную кровью и пылью одежду.
Потом сам быстро разделся, шагнул за мной в кабинку и просто встал рядом, позволив мощным струям тёплой воды смыть с нас обоих грязь, пот и воспоминания о падении.
Он так бережно и нежно намыливал мою спину, плечи, осторожно проводя пальцами по зажившей, но всё ещё розовой полоске на бедре, что я бездумно подставлялась под его сильные опытные руки, чувствуя, как вместе с грязью уходит последнее напряжение.
Затем Дрейк молча обернул меня в огромное, невероятно мягкое полотенце и отнёс в ту самую спальню, что вызвала мой шок поначалу.
Мы заснули вместе. И я уже совсем без стеснения скользнула к нему под бок, прижалась к горячему мощному мужскому телу. А в награду получила, нежный поцелуй в висок и бережные сильные объятия его надежных рук. Его хвост, наконец-то полностью расслабившись, тяжело и по-хозяйски лег поверх одеяла, обвивая мои ноги.
В этом было что-то гораздо более глубокое, почти инстинктивное. После смертельной опасности, после падения, после той яростной близости, что стёрла все границы, мое тело нуждалось в подобных жестах.
Для меня, оглушённой этим днём, это было бесконечно уютным ощущением. Я зарылась лицом в его грудь, вдохнула его чистый, теперь знакомый до мелочей запах и позволила тёплой волне усталости унести себя в сон.
Последней мыслью было осознание, что завтра нам предстоит разбираться с последствиями провала, с маршалом Грилом, с новыми опасностями. Но сейчас, в этой тишине, под его защитой, всё это казалось совершенно далеким и неважным.