— Папа который год пытается расколоть бабушку, — шепнул он, с неподдельным весельем в голосе. — Испытал, кажется, все методы. Угрозы, шантаж, подкуп, слежку. Даже пытался подослать к ней симпатичных отставных военных, чтобы развязали язык в романтической обстановке. Ничего не работает.
— И до сих пор пытается? — так же тихо спросила я, косясь на Дрэго, который сейчас что-то оживлённо обсуждал с Хардом, поглядывая на Нэдис с выражением, которое я не могла расшифровать.
— А ты думала? — Дрейк усмехнулся. — Упрямство — наша семейная черта. И папа в этом смысле рекордсмен. Хотя, по-моему, ему уже просто интересен сам процесс. Как охотнику, который знает, что добыча неуловима, но не может остановиться.
Я посмотрела на Нэдис. Она сидела, откинувшись в кресле, с лёгкой, загадочной улыбкой на красивом лице, и в её темных глазах светилась тайна.
— А ты знаешь? — спросила я шёпотом.
Дрейк покачал головой, и его белая прядь упала на лоб.
— Никто не знает. Ба умеет хранить секреты. Особенно свои. И, честно говоря, я не уверен, что хочу знать. Есть вещи, которые лучше оставлять загадкой.
Я задумалась над его словами. В этой семье, где всё было так масштабно, так ярко, так невероятно, оказалось место и для таких вот тихих, личных тайн. И это делало их... настоящими. Живыми.
Ялика тем временем перевела разговор на другую тему, и скоро веранда наполнилась смехом и оживлёнными голосами. Я сидела, грея руки о тёплую кружку, слушала этот гомон и чувствовала, как в груди разрастается что-то тёплое, уютное, почти забытое.
Семья. Вот что это было. Огромная, шумная, невероятная семья Зартонов. И меня, кажется, в неё принимали. По крайней мере, пока.
Я поймала взгляд Дрейка. Он смотрел на меня с тем странным выражением, в котором смешивались гордость, нежность и что-то ещё, очень личное. Я улыбнулась ему в ответ.
— Как ты? Нравится? — спросил он одними губами.
Я кивнула. Нравилось. Очень. И даже страшно было признаться себе, насколько.
Глава 44. Семья собирается
Дрейк Зартон .
Я проснулся раньше Алекс. Лежал, чувствуя тепло её нежного мягкого тела, прижавшегося ко мне во сне, и довольно улыбался в потолок. Давно так не расслаблялся.
Мой хвост по-хозяйски обвивший её бедро, был полностью согласен со мной. Его кончик довольно подрагивал, выдавая и моё состояние с головой. Здесь можно немного отпустить контроль. Совсем немного побыть собой.
Я дома. И рядом моя хрупкая и страстная девочка. Всю ночь наслаждался ее громкими криками и стонами.
Хорошо, что у родителей во всех комнатах повышенная шумоизоляция.
Это была не просто прихоть. Когда в доме живёт столько рихтов с их бурными ночами, стены должны быть крепкими. А то бы мы с Алекс весь дом на уши подняли.
Алекс спала, разметав по подушке свои рыжие волосы, и выглядела такой трогательно беззащитной, что у меня внутри что-то непривычно скреблось. А правильно ли я поступаю, втягивая ее во все это?
Но тут же одернул себя. Назад уже дороги нет. Да и не поверну я никогда.
Я осторожно поцеловал её в висок, выбираясь из кровати. Сегодня будет суматошный день. Начинали прилетать остальные гости.
Судя по довольным лицам Харда и Дианы за завтраком, они тоже не скучали. Брат перехватил мой взгляд и едва незаметно подмигнул, его хвост сделал короткий, многозначительный жест. Я ответил тем же, и мы оба усмехнулись, стараясь, чтобы наши женщины и родители ничего не заметили.
Завтрак прошёл в тесном семейном кругу — я, Алекс, родители, бабушка, Хард с Дианой, близнецы.
Алекс еще была немного скована, но держалась молодцом. Мама смотрела на неё с таким теплом, что я даже немного приревновал. Кажется, моё сокровище окончательно покорило и её сердце, не говоря уже о висевших на ней близнецах.
— Через пару часов прилетает Гай с семьёй, — сообщила мама, подливая Алекс чай. — Обещали быть всей семьей.
— Альд тоже? — уточнил я.
— Нет, Альд в академии, у него сейчас интенсивный курс, — покачал головой отец, гордо приосанившись.
Знаю, он гордился, что старший внук пошел по его стопам. Тоже во флот собрался.
— А вот Кару привезут. Соскучилась по ней, — добавила мама с улыбкой.
Я кивнул. Правильно. Альд уже совсем взрослый. Восемнадцать лет. Серьёзный парень растёт, весь в Гая.
А вот Кара... Я улыбнулся, вспоминая, как эта малышка бегала за мной хвостиком, требуя покатать на спине или рассказать о космических битвах. Наверное, тоже уже вытянулась, повзрослела. Давно ее не видел.
Только сейчас понял, насколько я был занят все это время, отодвигая семью на второй план. Невольно взгляд соскользнул на Алекс. Она с улыбкой слушала Диану. Та ей что-то про проделки близнецов рассказывала.