– Но что случится между драконами и магами, если я покину замок вместе с вами, Джеймс? – я схватила мужчину за пиджак, осознавая, что могу стать причиной новой войны и от этого становилось ужасно страшно. – В прошлый раз, когда Меино лишился невесты, он пришёл со своей армией и разнёс деревню оборотней.
– У него не выйдет. Дорога на Архан слишком опасна для магов. Да и невозможно добраться до драконов. Никому ещё не удавалось.
– Но если маги смогут? Я никогда себе этого не прощу.
Джеймс улыбнулся.
– Я вижу. Но не переживайте. Для нас защита угнетённых – священный долг. Многие нас недолюбливают из-за нашей честности. Именно поэтому мы и тверды в своих принципах, сильны в помыслах, уверены в делах своих. Дракона не согнуть обстоятельствами.
Джеймс резко замолчал, словно услышал что-то.
– К нам идут. Придётся мне покинуть вас срочно.
Дракон подошёл к двери на балкон и распахнул створку. В оранжерею ворвался холодный морозных ветер. Я поёжилась, и поняла, как он сюда попал. Вот почему при его появлении тоже был холод. С удивлением отметила, что дракону мороз был нипочём.
– Майя, не забудьте о шаре. Его нужно получить любой ценой.
Мгновение, взмах откуда-то взявшихся широких крыльев и балкон опустел. Неровной походкой, я направилась к двери, чтобы посмотреть куда делся мужчина, но его и след простыл. Упорхнул в небо?
Дверь в оранжерею с треском распахнулась и меня чуть не снесло сквозняком прямо на улицу. В последний момент уцепилась за ручку двери. Меино вскочил внутрь и резко, оторвав меня от балконной двери, втащил назад. Маг захлопнул дверь и воззрился на меня своими медовыми глазами.
– Что ты здесь делаешь? Решила сбежать? – злостно спросил Меино и вытащил из кармана пиджака магический шар. – Забыла об этом?
– Нет, не забыла. Я просто хотела побыть немного одна, – выдохнула и взмолилась: – Отдай мне его, Меино, пожалуйста.
У принца на лице появилась ухмылка и он схватил меня за локоть.
– Ну уж нет, милая. Ещё несколько мгновений и ты будешь моей. Разве я могу подвергнуть своё счастье угрозе?
– Я буду с ним осторожна! Ты же должен понимать, как он важен для меня!
Меино засунул шар во внутренний карман пиджака.
– Пожалуй, всё-таки придержу его у себя. Твои аргументы слабоваты. Нужно идти в зал, церемония начнётся с минуты на минуту, а ты ещё не знакома с моим отцом. Он ожидает нас.
Маг развернулся и пошёл от меня прочь, открывая дверь из оранжереи.
Нужно получить шар! Любой ценой, как сказал дракон. Я дёрнулась за Меино, едва поспевая за ним. Карла стояла у входа и заметив меня, проворно подхватила шлейф и понеслась за нами. Меино шёл впереди, я за ним, а наставница семенила за мной.
От быстрой спешки, я утомилась, но время неукоснительно ускользало от меня. Мне нужен этот шар!
Подходя к залу, внутри которого стоял гул голосов, Меино замедлил ход. Я нагнала его и схватила за руку. Маг удивлённо повернулся в мою сторону и притормозил. Воспользовавшись моментом, я подалась вперёд и прижалась к нему. Меино явно не ожидал такого рвения от меня, потому что едва удержался на месте. Мои руки скользнули к плечам мага, обнимая его.
– Меино, пожалуйста, – вложила в свой голос всё обаяние, каким только обладала, стараясь не думать, к кому пытаюсь сейчас найти ключик. – Я очень хотела бы, чтобы во время церемонии шар был со мной. Мне так спокойнее.
Бросила нежный взгляд на мага, пробежавшись по его лицу в поисках ответа. Удалось ли мне сломить его жестокость?
Меино провёл рукой по моему лицу, обводя его контур и задерживаясь на подбородке. Сосредоточилась, чтобы ни один мускул не дрогнул. Однако внутри закипал протест против этого хозяйского поведения. Терпи, Майя, может лёд тронется?
– Готова быть покладистой ради этого? – прошептал Меино, наклоняясь ко мне ближе.
Я прикрыла глаза, чтобы не смотреть на своего врага. Нужно просто потерпеть и заполучить шар. Я почувствовала, как моих губ коснулись губы Меино. Лёгкое касание, от которого хотелось, как можно скорее отвернуться и вытереться. Руки мага устроились на талии, а потом пробежались вверх по спине.
Меино углубил поцелуй, а я старалась думать о чём угодно, но только не о том, как сильно я сейчас упала в своих глазах. Как можно было добровольно согласиться целоваться с врагом?
Мгновение спустя маг отпустил меня и отступил. Я открыла глаза и с надеждой посмотрела на него. Получилось?
– Отлично потренировались перед красивым поцелуем на публике, – подмигнул мне Меино и мне захотелось его прибить. Сию же секунду.