За час я привел себя в порядок и сделал несколько звонков, «подтягивая» хвосты дел. Не хотелось бы, чтобы после моей внезапной смерти у кого-то из коллег были нерешаемые проблемы.
«Сопровождающий» оказался обычным человеком, хотя я ожидал, что в конвоиры мне пришлют альфу. И не могу сказать чего во мне, в тот момент было больше: облегчения, что доверяют или уязвленной гордости, потому что не сочли нужным прислать оборотня.
Всю дорогу я надеялся и гадал: а будет ли на Казни Он сам. Смогу ли я сказать то, что должно было прозвучать еще шесть лет назад?
И какого же было мое удивление, когда привезли меня не на задворки города, (где и проводились обычно Суды и Казни) а в один из самых дорогих отелей Чехии. Иван встретил меня за столом ресторана, в отдельном зале, где никого не было. Более того, не имелось не только бодигардов самого бизнесмена, что само по себе странно, но и волков. Складывалось ощущение, что всем плевать на Ивана. Сам бы я никогда не решился оставить друга рядом с волком-отступником. Мало ли что могло прийти мне в голову? Может быть, я уже десять раз продался, и готов лично перегрызть глотку одной из ширм Мастера. Или накачать его чем-то, чтобы выяснить все маленькие и крупные тайны Владимира. Боже, да я могу сейчас сделать все что угодно...
Замер, не веря собственным глазам и ощущениям. Мы действительно были одни в этом зале. Да, за дверями, в коридоре имелись охранники, на первом этаже шумели посетители и играла тихая музыка, но тут - нас только двое. Я просто не знал, как себя вести с этим человеком, у которого было больше власти, чем у большинства альф этого мира.
Мужчина приподнял светлые брови, а в больших голубых глазах сверкнули смешинки.
- Что же ты, Лукас, как не родной, - поприветствовал он меня, одновременно указывая на место напротив себя.
Пока я располагался Иван налил, пододвинул мне бокал с бренди. Он знал, что я люблю этот напиток. И нет, я не удивился, Неваляшка - не тот человек, чтобы не иметь привычки узнавать все о человеке. Несмотря на относительную молодость, в свои тридцать семь, парень мог похвастаться паранойей истинных КГБешников и хваткой пит-буля. Не зря его по кличке величали чуть ли не на всех биржах Земли. Известная, очень известная личность, которая вызывает зубовный скрежет у прочих обитателей Форбс.
Мы чокнулись по русской традиции, и я выпил свою порцию, лихорадочно обдумывая ситуацию. Неваляшку я знал, в той своей жизни, шесть лет назад, знал и то, что такие люди уже успешно вытравили из себя «признаки культуры своей нации», то есть японские бизнесмены не будут расхаживать по европейским городам в кимоно; американцы не станут устраивать обжираловку фастфудом; итальянцы не станут орать на переговорах, резко размахивать руками; а русские не чокаются.... Когда речь о таких деньгах, то и манеры совершенно определенные. В неформальной обстановке, с эксцентриками, еще возможно, но не здесь и не сейчас. Так чего же добивался господин Шилов, чокаясь со мной? Намек на то, что я - русский больше, чем сам думаю? Или на то, что Россия опять станет мне домом?
- Расслабься, дружок, - вырвал меня из мыслей Неваляшка, откидываясь на спинку стула. - Ты, наверное, уже таких ужасов себе на воображал, что вот-вот инфаркт схлопочешь.
Я стиснул челюсти, и внаглую потянулся за бутылкой, чтобы налить себе еще. Ну конечно же, для всех я - предатель! Подлая трусливая тварь, оставившая Мастера в тот момент, когда ему были нужны верные и преданные волки!
Невольно зарычал, понимая, что никому и никогда я не докажу, что страха во мне не было. Ни тогда, ни сейчас.
- Спокойно! - рявкнул Иван, ударяя по столу ладонью.
Этот звук вырвал меня из алой пелены ярости. И на Неваляшку я посмотрел уже с нескрываемым уважением. Обычный человек, который постоянно имеет дело с оборотнями, но в нем ни капли страха, нет сомнений. Самоубийца, так рисковать, фокусируя на себе внимание взбешенного зверя, но, похоже, он привык. Взгляд спокойный, даже... сочувствующий... Что за...?!
- Я сказал, что на тебя давила неизвестность, и ты решил, что здесь тебя казнят, Лукас, а не то, что я усомнился в твоих качествах, как альфы. Ты услышал не то, что я сказал, а то, что захотела услышать твоя гордость. Успокойся.
Я прикрыл веки и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Чего я хочу добиться своей яростью? Ну не стану же нападать на ближний круг Мастера, в самом-то деле?
- Вот так намного лучше, - кивнул Иван, и протянул мне несколько папок, которые лежали на соседнем столике. - Ознакомься со своими обязанностями. У меня есть четыре с половиной часа, чтобы ответить на все твои вопросы по компании, потом, прости, у меня самолет в Бразилию, что б ее.... Знаешь, терпеть не могу жаркие страны. Я - типичный северный варвар, и жара с влажностью меня душат! Но, сам понимаешь, что когда он говорит: прыгай! Я могу только уточнить, сколько сальто сделать?