Дед Мороз не считается.
Интересно, каким он будет? Грубым или ласковым? Настойчивым или терпеливым? Нежным… или обжигающе страстным? Умелым или… Нет. Не может быть, чтобы он сплоховал! Почему-то Надя была в этом абсолютно уверена. Илья обернулся и глянул на нее из-за меховой оторочки на капюшоне куртки. Сверкнул теплым золотом глаз, и Надя ощутила нечто сладкое и тревожащее наравне с жарким томлением в животе.
- Готово, - улыбнулся Илья, стряхивая снег с озябших и покрасневших рук.
- Тебе бы перчатки, - сглотнула Надя.
- Да, здесь надо бы. Все никак не привыкну к тому, что холодно. Отвык, пока жил в Израиле.
В Израиле… Точно! Почему она забыла, что его жизнь протекает совсем в другом измерении? Стране!
- Тебе, наверное, скоро возвращаться? – будто бы между прочим спросила Надя, поправляя сынишке шарф.
- Возвращаться? В Израиль?
- Ага…
- Да, придется. Но… это не имеет значения, Надь.
Надя кивнула. Хотя каждый из них понимал – имеет. Имеет значение! Даже для устоявшихся пар отношения на расстоянии – нелегкая штука, что уж говорить про них? У них ведь толком еще ничего даже не началось!
- Эй… - Левин подошел к Наде и, коснувшись ледяными пальцами подбородка, чуть приподнял её голову, чтобы заглянуть в глаза. – Все будет хорошо. Я…
Он не успел договорить, потому что к ним навстречу спешила Нелли. Илья отвел руку и обернулся к Эльфу:
- Ну, что? Поедем кататься на большой машине? Большим мужчинам – большие машины. Тебе понравится.
- Еще бы! Мне и самой нравится эта модель, - вмешалась в разговор Нелли, как будто только ее и ждали. – Сколько лошадок?
- Триста восемьдесят восемь, - улыбнулся Левин, впрочем, абсолютно на Нельку не глядя – он наблюдал за Эльфом, который пытался съесть снег, налипший на шерстяные варежки. – Все готовы? – резко меняя тему, спросил Илья.
Надя осмотрелась, ударила себя ладонью по лбу.
- Автокресло забыла!
- Дай ключи, я сам все сделаю.
Надя послушно протянула брелок, отметив про себя, что Илья обратился к ней на «ты». Не прошло это и мимо Нельки, которая зло фыркнула, стоило только начальнику скрыться из виду:
- Хороша же ты, Надежда! Коварна! А так и не скажешь – отлично маскируешься. Прямо невинная овечка!
Надя не стала делать вид, что не понимает, о чем Нелли толкует.
- А я и не маскируюсь. Все, что тебе говорила – правда.
- Ага, именно поэтому он над тобой теперь козликом скачет? Зачем только врала, что незнакомы!
- Да не врала я! Здесь и познакомились. В лифте!
Нелли недоверчиво покосилась на коллегу. Нервно провела по волосам. Нельке нравилась Соболевская. Как ей казалось, та была неплохим человеком. Вот, и подвезти согласилась, когда у неё так не вовремя сломалась машина, и по работе всегда помогала. А помогать Нелли приходилось часто. Потому что, несмотря на в общем-то неплохую квалификацию, она всегда сомневалась. Не очень хорошее качество для врача. Отвратительное, скажем прямо. Нелли понимала это, но никак не могла избавиться от чувства неуверенности в собственных силах. И тут ей никто не мог помочь. Даже психолог, к которому она обращалась однажды. Когда твои родители - знаменитые на весь мир ученые, а ты… совсем не такой успешный, не хватающий звезд с неба человек, очень трудно не потерять веру в собственные силы. Нелли всю сознательную жизнь провела под этим нещадным давлением. Давлением гениальности на обычность. Она чувствовала себя… недалекой, неинтересной и ничего из себя не представляющей. А ранний брак только усугубил ее комплексы, хотя вообще-то планировалось, что все будет наоборот. Нелька вышла замуж, чтобы избавиться от давления и наставлений родителей, для которых стала разочарованием, а в итоге брак стал еще одним поводом ее попрекнуть. Ткнуть носом. Указать на место. Не то, чтобы она не любила мужа…
- Он с тебя глаз не сводит, - уныло заметила Нелли.
- Ну… что я могу сказать. Так бывает. Я же не заставляла его…
- Увлечься?
Надя поддержала сына, который забрался на скользкий бордюр, и повела плечами:
- Да не знаю я, Нель! Что ты хочешь, чтобы я сказала, если и сама не понимаю, что происходит? Да, он мне нравится. Нравлюсь ли я ему? Наверное! А что из этого выйдет? Да откуда же мне знать? Мы знакомы меньше двух суток. А разговоры на ровном месте и мне и ему зачем?