— Загрузила не то слово. Ты вообще в курсе, что зиккураты строили Шумеры, Вавилоняне и Ассирийцы, а это далеко не в Мексике!
— А? — она распрямилась и уставилась на меня.
Смешная. Волосы сдуть с лица пытается.
— Учиться пошли, говорю. Зиккураты у нее в Мексике… — шутливо стукнул ее по голове учебником, и получил благодарную улыбку в ответ.
Не за что, Бет.
Бет
Чем больше смотрю на него, слушаю, провожу с ним время, тем больше влюбляюсь. Он так чутко улавливает мое настроение, знает, когда остановить расспросы, а когда перевести все в шутку, забавно ревнует и не скрывает этого. А еще Эдвард меняется, и мне очень нравятся эти перемены. Он начал общаться с окружающими людьми: не только с Холи и Куртом. Сэмьюэльсон гений, раз дал Эду такое непростое задание, но жизненно необходимое для него.
Во вторник я наблюдала, как мой парень набирает себе команду. Он неуверенно подошел к группе студентов, пока я делала вид, что навожу порядок в своем рюкзачке, на самом деле я смотрела на Эда, как мамочка, отправившая шестилетку в первый класс. Он несколько раз обернулся, взъерошил волосы на затылке, а затем принялся вытирать и без того начищенные до блеска очки. Запотели они, что ли?
Нервничала, кусала губу. Напрасно. Эдварда тут же окружили плотным кольцом, кто-то даже панибратски похлопал его по плечу.
На самом деле я часто слышала разговоры наших одногруппников. Все тепло отзывались о Хэндерсоне и поработать с ним над интересным проектом стало бы для них хорошей практикой.
Выдохнула, когда он сел за стол к ребятам и разложил перед ними сценарий. С деталями дела всех ознакомил еще вчера Сэмьюльсон и раздал студентам копию искового заявления для анализа.
Эд снова обернулся. Встретился со мной взглядом, а я показала ему большой палец. Он улыбался так искренне, словно всегда мечтал о чем-то подобном, меня от этого тоже накрыло радостью, только с отчетливой примесью горечи. Я знала, что к концу недели Эд снова помрачнеет. В пятницу его взгляд потухнет, и нас будет ждать очередное неловкое прощание до понедельника и сухие эсэмэски на выходных.
Я не давила на него с совместным празднованием Хеллоуина. Он по какой-то причине избегал эту тему, и я даже придумала, что скажу ему, когда он откажет мне. Навру, что буду отмечать с Робин и Мор. Они звали меня, только я не хочу портить им веселье своей грустной рожей, а мне обязательно будет плохо без Эда.
В среду ему позвонили из дома. Грейс. Он назвал это имя, когда поднял трубку. С каждой секундой он все сильнее хмурился и виновато поглядывал на меня. Видимо, его планы на уик-энд не включали одну приставучую Ложечку.
— С Руби все хорошо?
Эд не сразу ответил. Долго смотрел на погасший экран, а затем с тяжелым вздохом убрал мобилу в задний карман.
— Да, с ней порядок.
— Хорошо, — не могла изображать беззаботность, пришлось уткнуться в свои записи. Мы со Слоуном выстроили отличную тактику, уверена мы размажем сторону защиты. Эду главное выторговать более выгодные условия и по возможности избежать прецедента.
— Бет…
Сейчас он будет оправдываться, почему не пригласит меня на выходные. Не хочу это слушать. Не хочу заставлять его чувствовать себя в чем-то виноватым. Не хочу расстраиваться.
— Меня Морнинг позвала на концерт в субботу. В костюмах вход бесплатный, как считаешь, из меня получится Харли Квин? — собрала волосы в хвостики и высунула язык.
За гримасами очень легко прятать настоящие чувства.
— Думаю, ты будешь самой лучшей Харли Квин вечера.
— Намекаешь, что там еще будут?
— Ага, человек десять. Этот образ еще долго будет мозолить всем глаза.
— Черт. Придумаю что-то другое. Зомби-теннисистка? М? Надену свою старую форму, заляпаю ее бутафорской кровью, Мор сделает мне рваную щеку. О, еще линзы можно вставить.
— Так сильно хочешь пойти с ними?
— Ага, — соврала, не моргнув. — Ты не обидишься на меня? В другой раз пригласишь, хорошо?
Невысказанные извинения и оправдания в его взгляде сменились благодарностью.
Не за что, Эд.
Глава 28 Я не верю
Эд
Слишком долгая и насыщенная неделя для меня одного, и слишком короткая для нас с Бет. Из-за подготовки к игре мы едва ли могли проводить время вместе. Я со своей командой выстраивал линию защиты против моей Ложечки, а она в другом конце читального зала обсуждала что-то со Слоуном. Он хороший парень, и меня это злит. Не он, я сам злю. Мне все отчетливее начинает казаться, что я порчу Элизабет жизнь. Краду у нее время. Она бы могла встречаться с нормальными, честными парнями. С теми, что без стыда пожали бы руку ее отцу, с теми, что не кинули бы ее на Хеллоуин,