— А если бы твоя Ложечка залетела, чтобы ты сделал?
— Это другое.
— Почему?
— Потому что. Не знаю я. Просто другое. Зачем тебе?
Я занервничал. Никогда не думал об этой обратной стороне секса. Держал в голове, но не думал. А теперь все стало еще сложнее. Как бы я выстраивал отношения с Бет, если бы у меня еще и ребенок на стороне появился? Мой мозг окончательно перестал справляться с кучей моральных дилемм за один раз.
— Извини, просто я подумал, если бы от меня залетела девушка, она бы так просто не ушла, правда?
— В каком смысле? — тут я окончательно потерялся, глядя на Денвера с покрасневшими глазами. И этот туда же? Что за день нытиков?
— У всех складывается личная жизнь. Сара встретила Нормана, ты — Ложечку. Черт, даже Оливия сегодня поехала вместе с Дастином. Понимаешь?
— Не совсем.
Он разложил передо мной пять салфеток с номерами, и теперь в этом жесте не было ничего ликующего, напротив, какая-то обреченность.
— Смотри. Думаешь, хоть одна из них захочет чего-то большего, чем перепих на одну, максимум на две ночи? А я тебе отвечу, Эд. Не захотят. Спорим, ты именно поэтому сам тянешь с сексом? Тебе стремно. Вдруг она разочаруется? Вдруг тебя самого не торкнет после всего.
— Все не так, Дэн, — врал ему. Отчасти он озвучил, но лишь толику моих страхов. Но эти два терялись среди вороха остальных.
— У меня была девушка. Чокнутая фанатка. Преследовала меня на фейсбуке в инстаграме. Почту мне забрасывала своими голыми фотками. Я подумал, трахну ее, и отстанет. Позвал ее на свидание и влюбился. Влюбился в свою сталкершу! За одно короткое свидание.
— Как это знакомо. И у меня есть одна любительница нумерологии с жуткой сталкерской тетрадкой.
— Только она меня бросила, сказала, что одно дело — тащиться от меня на расстоянии, другое быть вместе и пытаться примириться с моей работой. Она думала, что я в помощи нуждаюсь. Заблудшая душа, которую надо вырвать из лап порноиндустрии. Я в чем-то понимаю ее, Эд. Понимаю, что это трудно принять. Но я могу быть хорошим парнем, а тот чувак, который дерет в два ствола псевдошкольницу, он другой. Я другой. Я жалости я не хочу. и помощь мне не нужна. Я нормальный, обычный и просто хочу отношений. Не этого всего, — он картинно порвал салфетки. — Не говори Дастину, что меня так развезло сегодня. Я же Дабл Дэнни! Черт.
— А только что утверждал, что ты не он.
— Окей. Окей. Это типа мой мистер Хайд. Ты понимаешь, о чем я, Большой Эдди. В любом случае я тоже не собираюсь заниматься этим до пенсии. У меня один крутой проект намечается, и я очень надеюсь, что ты меня поддержишь, — он сцепил руки, ловя меня в воображаемый кадр.
— Не говори, что пытаешься подсидеть Дастина, и открыть свою студию восемнадцать плюс.
— Нет-нет. Речь не о порно. Но это Калифорния, бро, здесь все про кино. Я тебе расскажу ближе к делу. Тебе понравится. И Ложечке твоей тоже, она у тебя миленькая. Очень подходит под нужный типаж.
Убедился, что Дэн пришел в себя, и распрощался с ним, когда он пытался соединить клочки салфеток обратно, бормоча что-то о том, что среди этих пяти могла быть его судьба. Та самая Миссис Дабл Дэнни. Неисправимый романтик…
Три часа потерял. Надеюсь, Бет не успела приревновать меня. На сообщения она не отвечает. Дуется?
Выехал на трассу и позвонил ей. Мне ответил заспанный голос.
— Ты спала?
— Угу. Сморило меня что-то. Как посидел с друзьями?
Никаких обидок я не уловил, вроде, все нормально. После разговора с Денвером у меня заметно прибавилось переживаний.
— Хорошо. Сара и Норман поделились хорошими новостями. Лечение сработало, и у них появился шанс завести ребенка. Так что… Она ушла из студии.
Ложечка на мгновение замолчала, а затем очень тихо спросила:
— Теперь тебе придется сниматься с кем-то другим?
— Это ничего не значит, Бет. Клянусь, я люблю только тебя. А тот парень, это не я, — повторил слова Дэна.
— Я не об этом. Ты сам как? Расстроился?
— Есть немного. Они с Норманом иногда вправляли мне мозги на место, как папочка и мамочка.
Боже, как пошло это звучит.
— Тогда мне придется взять на себя эту роль, Эд.
— Роль мамочки? — мне отчего-то стало смешно.
— Роль вправлятеля мозгов. Как думаешь, я справлюсь?
— Ох, ты даже не представляешь, на что ты подписываешься. Это работа без выходных.
Будни в Стэнфорде превратились для меня в самые яркие моменты всей жизни. Новые друзья, уважение преподавателей, девушка. Мы прятались в библиотеке, целовались до головокружения под недовольными взглядами немецких философов, обедали с Холи и Куртом. Я окончательно растворился в этой правильной реальности, мечтал, чтобы пять дней превратились в вечность, а выходные не наступали никогда. Предпраздничная нагрузка никак не позволяла мне провести полноценный уик-энд с Бет. Дастин стабильно забивал мои субботы дополнительными съемками. Жаловаться глупо, деньги нужны были как никогда. Даже с помощью Ложечки, оплатившей лечение Руби, я едва тянул оплату по остальным счетам Хэндерсонов, отказываться от того, что предлагали, было слишком большой роскошью.