— Только Вы забываете, что в истории Аэгрин еще никому не удалось приручить этих самых представительниц семейства кошачьих.
— Возможно, они ждали меня?
Персиваль ухмыльнулся.
— А Вам, Лина, не занимать скромности.
— Я люблю животных, — парировать пришлось со вспыхнувшими ушками.
— Мне напомнить, что в Академии имеется пять классов живности? Не обязательно останавливаться на тех, кто может загрызть или разорвать когтями.
Лина вздернула нос.
— Я помню лекцию куратора, лорд Айнелиас.
Действительно, Перси был прав, Кирион обозначил пять главных классов животных, среди которых можно было выбрать представителя себе по душе: млекопитающие, рептилии, птицы, рыбы и амфибии.
По словам мастера Турнэ, исключать из перечня крилов рыб, рептилий и амфибий он не будет, так как они на момент обучения находились на острове, и кто-то из студентов закономерно мог захотеть связать свою жизнь с работой возле источников. Однако все же сделал упор на том, что в основном курс нацелен на работу с млекопитающими и птицами.
Решив ударить его же оружием, Миллинарса невзначай заметила:
— А если мне по душе пришлись бы рыбы? Профессор Турнэ описывал их как весьма… полезных созданий. И приводил живые примеры. Я ведь правильно помню его слова: "Многие моряки предпочитают иметь дополнительную защиту на воде в виде тех же акул, электрических угрей и рыб-мечей, да не стоит забывать про барракуд и мурен. При нападении на корабль пиратов крилы способны вызвать устрашение… и устранение свалившегося за борт противника".
Персиваль вновь начал хмуриться.
— А вам рот в палец не клади, откусите по локоть.
Лина лучезарно улыбнулась.
— Если отбросить в сторону акул и прочих представителей морей, перейдя на более нейтральный класс земноводных, чем, позвольте узнать, он Вас не устроил?
Сейчас он говорил об амфибиях. Тех, кто занимал промежуточное положение между пресмыкающимися и рыбами и зачастую чередовал периоды жизни на воде и на суше.
— Думаете, покрытые ядовитой слизью тритоны, саламандры, лягушки — хорошие друзья для девушки?
— Амфибии отлично маскируются и могут быть использованы для разведывательных миссий, — стоял на своем демон. — К тому же яд не всегда убивает, он может парализовать противника, предоставив дополнительное время для прохода по неизвестной территории.
Создавалось впечатление, что Перси с Кирионом выкованы из одного металла, ведь Турнэ так и говорил: "Земноводные способны лазать по деревьям, обладают хорошей регенерацией и способны длительное время находится без пищи. В общем, как я и говорил, они идеальные шпионы. Амфибии могут проникнуть в стан врага незамеченными, забраться туда, где вы бы не смогли поместиться, и собрать все интересующие вас данные. Главной сложностью является расшифровка и умение понять язык тела своего крила".
— Допустим, — она бы сложила руки на груди, но так идти было несподручно. — Я не оспариваю явного преимущества крилов, при помощи которых можно незаметно заполучить информацию.
— Но и не хотите выбрать кого-то из них. Хорошо, а рептилии?
И как сказать, что она уже подчинила себе одну из рептилий? Гаттерию с пятипалыми конечностями и огромными крыльями за спиной? Двух маленьких дракончиков им с Элгиссиорой на двухлетие подарил друг семьи, Авери Танасори, повергнув общественность в шок.
Самое забавное, что принцессам удалось привязать к себе огнедышащих малышей (пусть и под неусыпным наблюдением многочисленных воинов).
— Пресмыкающиеся… позвольте подумать. Крокодилы, клювоголовые, черепахи, вараны, игуаны, сцинки, агамы, хамелеоны и змеи… мне посчастливилось встретить именно последних на Вашем вступительном испытании. Но опять-таки, сфера обитания рептилий накладывает особые обстоятельства на хозяина. Не все крилы могут чувствовать себя комфортно в условиях меняющихся природных явлений.
— А Вы много путешествуете?
— Нет, но не стоит исключать подобную вероятность в будущем. Для пустыни действительно идеальны вараны, для лесов хамелеоны и змеи, но с тем же успехом можно рассматривать класс птиц, они универсальны.
— И все же вы отдаете предпочтение млекопитающим. Хищным, смею заметить.
— Птицы и млекопитающие, если не ошибаюсь, самый распространенный выбор среди студентов. Да, птицы — прекрасные лазутчики, почтальоны и нападающие, особенно в стаях. От них сложно отбиться, ведь птицы имеют обыкновение резко менять траектории движения, поэтому предугадать, с какой стороны будет нанесен удар, трудно. Но это если учитывать, что к лапкам птиц привязаны артефакты, подавляющие магическое воздействие щита, который наверняка будет установлен при виде подлетающей армии острых клювов и когтей. С млекопитающими подобные артефакты не нужны. Они прорвут оборону без дополнительной помощи.