— Определенно, это не узор с руки Павла. — задумчиво проговорил Ал.
— И почему мне не пришло в голову зарисовать его татуировку? Эх… сейчас было бы легче. Смотри, тут больше линий, и круги по бокам и точки внутри. Такого у него на руке, кажется, не было. — друг тыкал ручкой в края узора.
Я внимательнее присмотрелась к рисунку и пожала плечами.
— Я плохо помню. — честно признала я.
— Это, наверное, полный вариант, а у твоего соседа более простая вариация. — друг водил ручкой по линиям, пытаясь обвести их все, не отрывая ее от бумаги.
Я следила глазами движениями руки.
— Я не понимаю двух вещей. — задумчиво продолжил он.
— Каких? — я-то не понимала гораздо больше.
— Первая — зачем вообще Павел бросил это в твой ящик. Что он хотел этим сказать?
— А вторая?
— Вторая — что это за знак такой. За каким таким фи… эээ… надобностью, Паша его нарисовал? Если рассуждать логически, то он предполагал, что тебе этот рисунок известен. Но тебе-то он не знаком… Бред. — Ал запустил руки в свою шевелюру и сидел, наклонив голову над листом.
Я, молча, пила маленькими глотками зеленый чай и слушала размышления Алекса. Он полностью погрузился в проблему. Мне почему-то пришло в голову, что ему очень идет такая растрепанная прическа, легкая небритость и разгорающийся в глазах азарт от желания решить заданную задачку. Я улыбнулась.
— Что? — Алекс заметил мой взгляд и улыбку, — ты как-то странно на меня смотришь.
— Все нормально. Обдумываю то, что ты сказал. — я сделала умное лицо.
— Ну и как? Твой IQ уже раскочегарился? — вопросил друг.
— Мой IQ просьба не обижать, не такой уж он у меня низкий. — показушно возмутилась я.
Ал ухмыльнулся и протянул мне чашку.
— Плесни мне еще чая. Китайцы считают, что этот сорт стимулирует мозговую деятельность.
Я с готовностью взялась за ручку китайского глиняного чайника и наклонила его над чашкой. Рука дрогнула, и вместе с чаем в чашку упала крышка, крупными каплями расплескав на бумагу ценную жидкость.
— Ой. — я кинулась за бумажным полотенцем и наклонилась, чтобы промокнуть разлитое.
— Стой! — вдруг резко сказал друг и отстранил мою руку.
— Смотри.
Я пригляделась. Чай быстро впитался в бумагу, и чуть ниже узора в середине самого большого пятна отчетливо проступила белесая буква «Э».
— Мама дорогая. Все чудесатее и чудесатее…
— Забавно. А твой сосед случайно не коммунист? — неожиданно спросил Ал.
Мысли в его голове ходят странными путями.
— А причем тут это?
— А при том, что это Владимир Ильич молоком писал и над свечкой нагревал бумагу, чтобы прочитать ответ. Все пионеры об этом знали.
— Шутник ты. А подпись странная, всего одна буква. Еще одна загадка.
— Мда… Лолик, устал я что-то за сегодня. Дельных мыслей сейчас — ноль. Давай я заберу бумажку, завтра сделаю копию. А сейчас — домой спать. Завтра на работу как-никак. Хорошо?
Мне стало стыдно, у него был тяжелый день: ночь в поезде и с ходу опять окунулся в мои проблемы. Я затрясла головой, соглашаясь со словами друга.
— Конечно, забирай. И извини, что у меня постоянно какие-то проблемы и я вешаю их на тебя. Сама не знаю, как я влипаю в них.
Алекс тепло улыбнулся, глаза молниеносно поменяли оттенок на более темный и насыщенный. Его ладонь накрыла мои руки, лежащие на столе.
— Не бери в голову. Все хорошо. Я рад помочь. — тихо произнес друг.
— И… я… — он запнулся.
— Что?
— Нет, ничего, — Ал убрал руку и улыбнулся, — поеду. Поздно уже.
Алекс вылез из-за стола и побрел одеваться. Проводив его и пообещав не бояться, не волноваться и если что, то сразу звонить ему, хоть ночью, я вернулась на кухню и удобно устроилась на диванчике, чтобы посмотреть новости. Но не вышло. Меня сморило минут через пятнадцать после начала новостной программы.
Проснулась я глубокой ночью. Телевизор показывал серый снег и приглушенно шипел. Прямо мне в глаз ярко светила лампочка бра. Вся остальная кухня купалась в полумраке. Шея затекла, руку кололи тысячи мелких иголок, а в голове проносились обрывки сна. Надо же как меня проглючило! Других слов, чтобы описать мой сон просто не существовало. Я вспомнила некоторые подробности и покраснела. Конечно, многие незамужние девушки мечтают о свадьбе, но чтобы так… Мне приснилась моя собственная свадьба. Странного покроя богатое платье цвета топленого молока, расшитое мелким жемчугом и тонкими серебряными нитками. Беседка на берегу озера вся увитая каким-то пахучим растением с резными зелеными листьями и гроздьями мелких светло-лиловых цветочков. Откуда-то звучит тихая приятная струнная музыка. И первая сцена: я посреди всего этого великолепия стою одна и никак не могу понять, а собственно где жених и гости. Следующий кадр, я уже не одна, вокруг собрались приглашенные и больше половины из них не люди, а эльфы! Все они с возмущением следят за грандиозным скандалом между… Ох! Между Руне и Алексом! Они стоят друг против друга и ожесточенно спорят, уже не стесняясь в выражениях и не боясь, что их услышат. А я беспомощно наблюдаю за ними и не делаю ни малейшей попытки остановить. Потом Алекс выхватывает у меня из рук красивейший букет из кремовых роз и со всего размаха швыряет его Руне в лицо. Эльф почти успевает уклониться в сторону, и букет, задев его ухо, улетает в толпу гостей. Кульминацией события становится громкий драконий рык справа. А дальше… Я видимо проснулась на самом интересном месте.