Вообще, я уже давно поняла, что последнее слово в важных разговорах, особенно с мужчинами, нужно оставлять за собой. Иначе придется выстраивать целую линию обороны от их "Это неразумно... Это опасно... Девушка должна..." Вот откуда им знать, что должна девушка, если они - парни?! Или они на полном серьезе думают, что девушки что-то там должны именно им? Глупость какая! Мне папа до сих пор говорит: "Девушка должна быть любимой и счастливой. Больше она никому ничего не должна". И вот ему я верю! Потому что ему мама все подсказывает.
Распахнув дверь в лекционную аудиторию, я обнаружила там только три группы будущих светил целительской науки. А вот преподаватель отсутствовал, несмотря на то, что звонок прозвучал, пока я поднималась на четвертый этаж. Выходит, Налто и в самом деле дал мне возможность прийти вовремя? Очень любопытно. Мои-то одногруппники, все были на месте. К сожалению...
- Ой, посмотрите, кто наконец-то проснулся, - презрительно воскликнула Офелия, вздернув нос, на всю аудиторию - Вообще-то, солнце уже высоко!
- И чем в связи с этим ты предлагаешь мне заняться? - насмешливо фыркнула я, доставая конспекты и просматривая их на предмет чистых страниц для лекции по новому предмету. - Фотосинтезом?
Обнаружив, что все равномерно расселись за столами, начиная с третьего ряда и выше, я нарочито громко постучала каблуками вниз по деревянным ступеням, и нагло устроилась в первом. На мгновение задумавшись, я выбрала место прямо напротив преподавательской кафедры.
- Да ты и так... Ха-ха! Назанималась за целую ночь! - со злорадством в голосе еще громче объявила соперница, но видя, что я не реагирую на ее издевки и смешки подлиз, прошипела. - Или будешь отрицать, что всю ночь прокувыркалась со своим варваром?
Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я обернулась и смерила ее оценивающим взглядом.
- Знаешь, Офелия, - медленно, но так, чтобы слышали все, проговорила я. - За лето я поняла одну очень важную вещь: дискутировать с теми, кого природа обделила красотой, я больше не буду. Таким, как ты или твоя Далила, терять нечего, а у меня работа и развлечения на месяц вперед расписаны, до самого конца семестра!
Ответить мне эта гралдова подстилка не успела. Дверь аудитории хлопнула, мы вздрогнули и обернулись к вошедшему преподавателю.
Налто Дроут уверенной пружинящей походкой прошел за кафедру и широко улыбнулся. Он был бодр и свеж, будто мирно проспал всю ночь в своей постели, хотя гуляли они, кажется, до утра. Я с завистью подумала, что мужчинам часто везет с генетикой там, где женщины вынуждены прикладывать массу усилий! Длинные пушистые ресницы, выразительные губы, роскошные волосы... свежий внешний вид после ночной гулянки. Проводив Хостера, я перед сном сделала еще три маски, чтобы не светить синевой под глазами, как Далила Хаукс, лучшая подруга Офелии.
- Всем доброго утра, цвет и будущее имперского целительства! - воодушевленно начал мэтр Дроут, обводя взглядом группу. - Для тех, кто со мной не знаком, или знаком недостаточно близко, представлюсь. Я - мэтр Налто Дроут, официальный представитель Главного Целителя Его Императорского Величества в западных провинциях Алданской Империи, - слаженный вздох восхищения пронесся по аудитории, чем явно удовлетворил самолюбие преподавателя. - Несмотря на то, что по специальности я элементальщик, моя деятельность всегда была связана с целительством. Во время службы на западе империи, мне приходилось не только лечить людей, но и контролировать строительство целительских пунктов, обустраивать защиту и даже лично участвовать в подавлении восстаний местных жителей... Да, господин?..
- Тавинс, мэтр, - со своего места поднялся невысокий, коротко стриженный парень, в прошлом году учившийся в одной группе с Мартом. - Прошу прощения, не совсем понял. Так вы лечили местных жителей или сначала сами же их и калечили? Вроде того, чтобы наглядно продемонстрировать чудеса современной медицины?.. Что-то такое, да?
Если бы этот Тавинс не говорил так серьезно, а выражение его лица было поумнее, можно было подумать, что парень издевается. Но несмотря на все де раздавшиеся кое-где смешки, преподавателя вопрос не задел. Скорее уж напомнил о чем-то не очень приятном.
- Я понял ваш вопрос, господин Тавинс, - вздохнул мэтр Дроут. - И лучше бы уж вы были правы. Но реальная жизнь устроена куда сложнее, чем мы можем себе представить в двадцать лет... особенно, если провели их все в благополучной цивилизованной столице. В некоторых отдаленных регионах, которые совсем недавно по меркам истории, присоединились к Алдании старанием ее доблестной армии, жители не до конца понимают, какое благо несет им цивилизация. Они очень неохотно принимают нашу помощь, а чаще всего, еще и стараются разрушить то, что мы строим на их земле, - преподаватель выдержал эффектную паузу, - но не будем о грустном. Открывайте конспекты и записывайте. Сегодня у нас тема практически интимного характера, "Введение в специальность".