- Это ты... кх-кхм... молодец, - пробормотала я, пытаясь откашляться не вовремя откушенной ватрушкой. - Это ты правильно... кха-хм... думаешь...
Так вот зачем мэтр Дроут на самом деле вернулся из западных провинций! По столице соскучился? В университет потянуло? Ну да, ну да... Очень похоже на правду. Тогда получается, что и мэтрис Эврарт неспроста меня ему сватала, что ли? Ох, как же непросто просчитать все эти взрослые интриги! Но где наша не пропадала...
А вот с магистратурой, кажется, и впрямь придется в этом году проститься. Академический отпуск мне никто не даст, только поступать заново через год. С другой стороны, на кой валариев хвост она мне сдалась?
Сначала мне просто было интересно соревноваться с Милроей по оценкам. Потом - утереть нос этому придурку Марту. Получив в глаз, он во всеуслышание заявил, что я у него весь последний год списывала. Еще позже... ну, просто интересно стало научиться делать всякие мази и крема. Ведь мэтрис Эврарт - главный поставщик всех придворных дам!
Но уже сейчас, всего с несколькими ее формулами, у меня получается лучше. Представив, какое меня могло ждать будущее через три года, я тоскливо вздохнула. Второй раз так не повезет.
- А ты почему так спешишь? - решила зайти с другой стороны я. - Ну, подумаешь, месяц туда, месяц сюда... Да и вторая экспедиция раньше лета не отправится.
Милроя вздрогнула и в упор посмотрела на меня сверху вниз.
- Откуда такая уверенность?
- А этот мэтр Дроут у нас курс лекций читает, - как можно беззаботнее пожала я плечами. - Уж не знаю, почему он выбрал себе такое прикрытие, но подозреваю, что из любви к искусству. Сегодня у нас была первая пара, и он аж светился от удовольствия.
Подруга поставила свою чашку на стол и нервно прошлась по кабинету. Не желая, чтобы меня заподозрили в малодушии, я быстро добавила:
- Нет, ты говорила про сезонность на Красном Мысе и все такое. Но если вы... мы отправляемся туда с Хостером... - сердце тревожно екнуло. - Разве он не может как-то повлиять на погоду? Он же немного шаман...
- Потому что я беременна, - одними губами выдохнула Милроя. - Прости, что так тебе об этом говорю, но я понятия не имею, как принято сообщать подобные новости.
Я замерла, приоткрыв рот и едва не выронив из задрожавших пальцев чашку. Вот так дела! Это как это могло приключиться?! Неужели подруга... Ох, Величайший, дай мне терпения с этой девочкой! А вот сил не давай, прибью ненароком.
- А ты что же, - осторожно отставив чашку подальше на стол, выдавила я, - не использовала никакие капли?.. Ну, предотвращающие такое?
- Понятия не имею, о чем ты, - смущенно пробормотала она, подходя поближе и продолжив уже более внятным шепотом: - В методичках по гомункулам про это вообще ничего нет! Вот я и решил, что первый год...
- Так, ладно, - попыталась собраться с мыслями я. - Ты хочешь быстренько сгонять на Красный Мыс, пока не стало совсем заметно. Хорошо, поняла. Но тогда последний вопрос: а что Гирон думает по этому поводу?
Подруга резко выпрямилась и раздраженно фыркнула.
- Стефа, гралды тебя побери! Чем ты меня слушала?! Я же сказала, что не знаю, как сообщают такие вещи! Не знает он еще ничего... И я меньше всего хочу, чтобы в случае чего, рядом с нами оказался какой-то левый мужик! Поэтому и решилась на этот разговор с тобой...
Глава 5
Голос подруги дрогнул, в нем послышался страх. О-хо-хох, моя девочка! Я порывисто вскочила и обняла Милрою, крепко прижав к груди. Какая ж ты маленькая у меня, какая хорошая. Я успокаивающе погладила ее по спине, чувствуя, как бешено колотится ее сердечко. Гирон - ее единственный мужчина, да еще и автономный гомункул! Как уж тут было разобраться?..
- Ну-ну, моя милая! Конечно, я тебя не брошу, - прошептала я ей в висок. - Даже на очень симпатичного и умного мужика...
- К... какого из окружающих меня мужиков ты имеешь ввиду? - нервно хихикнула подруга, слегка отстраняясь, чтобы заглянуть мне в лицо.
- Ну-у, этот Налто, он вполне симпатичный, - хмыкнула я. - А судя по дифирамбам, которые ему пела моя научный руководитель, еще и как целитель не дурак. Но ты права, все они в таких ситуациях сначала: "Я знаю, что надо делать!", а потом: "Кто-нибудь, скажите, что надо делать?" Поэтому сейчас мы с тобой съездим к нашей с мамой целительнице, она тебя посмотрит и даст рекомендации. Дальше будем принимать решения, исходя из них...
- Думаешь, я зря боюсь? - тихо спросила Милроя. - Просто... я бы... мне бы... Не хотелось, чтобы ты жертвовала своим будущим. Я навела справки про твою мэтрис, она и правда крутая... А еще очень суровая, не всех берет