Приближаться к настолько альтернативно пришедшему в себя парню я, конечно, не собиралась. А вот попробовать изолировать его от мира живых стоило попробовать. Знать бы еще, по какому принципу работает эта их шаманская сила! Милроя же что-то такое говорила. Точно не кровь и не огонь. Точно не земля и камни. Точно не... По идее, она должна быть связана с живыми существами, растениями, животными... А на погоду они как тогда влияют? Может, вода?
Мысли лихорадочно сменяли одна другую, пока я медленно растягивала свой щит, пытаясь свернуть его в полусферу. По виску скользнула капля пота. Никогда бы не подумала, что артефакты - такая нужная штука. Надо будет заказать в дорогу побольше всяких разных.
- Кто здесь?! - хрипло рявкнул Хостер. - Галгалиель, это ты?..
Опа, приехали! Только призраков и галлюцинаций мне не хватало!..
- Это я, Стефа! - быстро проговорила я сквозь зубы, чувствуя, как поддается чужая сила.
Она как будто сгущалась в чаше моего щита, но торопиться нельзя, а то... гралды ее разберут... Рванет почище огненного шара!
- Ст... Стефа? - медленно, будто спросонья переспросил этот шаман недоделанный.
- Угу, - буркнула я, делая шаг вперед. - Прикинь? В гости к тебе решила заглянуть... на огонек. Кто б знал, что ты тут целое представление устроишь!..
Руки уже мелко дрожали, а к горлу подкатывал тошнота. Обывателям, конечно, легко рассуждать! Типа, если у тебя есть способности к магии, то врагов одним щелчком можно раскидывать. Ага, а если твоя сила под другое заточена? Или перед тобой вот не враг, а... К тому же нельзя в столице просто так разнести полквартала и остаться безнаказанным. В лучшем случае штраф, а то и общественные работы впаяют!
Я почти прижала парня к стене своим щитом, мысленно простившись с окном, которое все еще оставалось в зоне поражения агрессивно настроенной шаманской силы. Между нами оставался угол кровати, за который, если что, я надеялась успеть спрятаться.
- П...погоди... Я...
Дальше он забормотал что-то совсем неразборчивое на родном языке, стараясь сфокусировать на мне взгляд. Комната тонула в темноте, если не считать робкого костерка, разгоревшегося на полу. Но отвлечься на пожаротушение я сейчас не могла - ослаблю щит, он вообще взорвется. А новый, в случае чего, поставить не успею. Да и силы на исходе.
- Хостер, - позвала я. - Где твою душу Валарий мотает?! Может, уже сделаешь что-нибудь с этим? Я же сейчас просто... Ох... Кажется... прям совсем... сейчас...
Получилось очень жалобно, во рту уже чувствовалась горечь, которая обычно заканчивалась обмороком. Зато на удивление действенно! Давление на щит начало уменьшаться, как будто он втягивал силу обратно, и через несколько мгновений, прежде, чем в глазах окончательно потемнело, я услышала совсем слабое:
- Силы предков... что ж я натворил!..
В себя я пришла в гостиной, на диванчике, слишком тесном даже для меня. Хостер сидел рядом на полу, осторожно протирая мне виски влажной салфеткой, и смотрел на меня совершенно больным взглядом. В комнате горела только ночная лампа, и резко пахло чем-то очень противным. Но из обморока меня вывело явно не оно.
- Ты в норме?.. - с трудом протолкнула я слова через саднящее горло, и тут же расчихалась.
Парень подорвался, пытаясь приподнять меня за плечи и виновато бормоча ругательства в перемешку с извинениями:
- Стефа, да я... Боги, какой же я идиот!.. Как ты, милая?.. Мне нет прощения, девочка, надо же было оказаться таким полным...
- Тш-ш, - я приложила палец к его тонким губам и слабо улыбнулась. - Все живы, целы, а остальное неважно.
На самом деле чувствовала я себя преотвратно, так что видеть на его лице такой жгучий стыд и слушать самоуничижения было выше моих сил. В конце концов, маловероятно, что такую потрясающую во всех смыслах встречу, старейшина подготовил специально. А ошибки у всех случаются.
- Я... - он отстранился и заглянул мне в глаза. - Я не знаю, что сказать... Я мог... Даже думать не хочу, что могло случиться, не окажись ты таким способным элементальщиком!.. Твои коллеги правы, мне нужно валить на свой Мыс и не лезть к нормальным людям! Зря я послушался Гирона и затеял это все!..
Хостер бессильно рухнул на пол и с силой врезал кулаком по крашеным доскам. И чего так убиваться?