- Все, что я "должна бы" при магическом истощении, я уже сделала, - невесело хмыкнула я, чувствуя, что щеки начинают гореть.
Как-то не приходилось мне раньше среди ночи обсуждать с привлекательным мужчиной такие непривлекательные моменты жизни.
- Я тебе сейчас дам восстановитель нового поколения, - он тактично сменил тему. - Он более широкого спектра действия по сравнению со стандартным.
Кажется, мэтра Дроута нисколько не смутил намек, за что я его мысленно от души поблагодарила. Хватит с меня на сегодня неловкостей!
- Мы его тестировали в западных провинциях... Не смотри на меня так, - тут же хмыкнул он, заметив мой неодобрительный взгляд. - Эти люди были добровольцами! И ни одного побочного эффекта.
- Может, он и не работает вовсе? - скептически скривилась я, но снадобье отпила.
Надо же, вполне приличное на вкус. Интересно, а в свободной продаже оно есть? Мне все равно нужно обновить свои запасы. Особенно, если учесть, что я отправляюсь в экспедицию...
- Если бы оно не работало, - Налто присел на край стола с моей стороны, скрестив руки на груди, - я бы сейчас с тобой не разговаривал. В диких землях, далеких от цивилизации, водится такое, что будь ты хоть сто раз самым искусным элементальщиком, магическое истощение становится твоим постоянным спутником...
Красный Мыс, по словам Хостера, дикими землями не был, но что-то мне подсказывало, что до целительской лавки там путь не близкий.
- А расскажи что-нибудь интересное, - неожиданно для себя попросила я, ставя на стол пустой стакан и из вежливости подхватывая бокал с вином.
Почему-то в его компании я чувствовала себя спокойно и даже уютно, как будто мы знакомы уже сто лет. Не смущало даже то, что он - взрослый мужчина, у которого наверняка есть дела поважнее. С другой стороны, какова вероятность, что к нему каждую ночь отвлекают от работы симпатичные девицы в пушистом халате на голое тело? Последнее, конечно, ему знать не полагается, и все же.
- Да я даже и не знаю, - обаятельная теплая улыбка, хитро прищуренные зеленые глаза и слегка растрепанные волосы. - Я ж туда уехал сразу после получения магистерского диплома... восемь лет назад.
Ага, значит ему тридцать три или около того, быстро прикинула я про себя. Многовато, конечно, но в опыте общения с женщинами Налто не откажешь. Живя одиночкой с разбитым сердцем, никогда не научишься так ненавязчиво заботиться, понимать то, что не было сказано, держать ровно такую дистанцию, при которой дама чувствует себя в безопасности, но при этом всегда может сделать шаг к сближению. И что самое главное - не считая себя навязчивой и не роняя достоинства.
В груди кольнуло от жалости к Хостеру. Зря я все-таки на него накричала, ведь он до этого никогда ни с кем не встречался... Ну, после гибели Галгалиель. Да и с ней, насколько я поняла из обрывков рассказов, они только за ручку ходили. Остается надеяться, что Гирон сможет растолковать упрямому другу, что никто не хотел его обидеть.
- А за столько времени даже внезапное явление какого-нибудь сужо-гут'и становится рутиной, - тем временем продолжил мэтр Дроут. - Там даже лошади на них не реагируют!
Я прекрасно помнила, что сужо-гут'и - довольно крупные монстры, предпочитающие сухие степные территории, потому что замечательно мимикрируют в траве, прикидываясь камнями. Огромная треугольная пасть позволяет им вполне перегрызть коню горло, а человеку откусить голову. Несмотря на медлительность на длинных дистанциях, они берут внезапностью нападения. В курсе твареведения им был посвящен целый параграф, так как в Алданской империи хватало подходящих для них мест обитания.
- Хочешь сказать, что отмахивался от них одной левой? - недоверчиво фыркнула я, устраиваясь в кресле поудобнее.
Восстановитель все-таки действовал, а вино расслабило издерганные нервы. Хотелось просто поболтать о какой-нибудь ерунде, чтобы хоть немножко стереть воспоминания о таком напряженном дне. Налто рассмеялся, качая головой.
- Нет, конечно, еще правую задействовал, с мечом. Магия-то на них вообще не действует, а тратить силы на метание камней не слишком умно́, согласись.
- Можно и промахнуться, - с намеком приподняв брови, я спрятала улыбку в бокале.
- Вот-вот, - согласился он...
Каким образом его история про то, как коварный монстр расположился неподалеку от строящегося целительского пункта, свернула на отношения мужчин и женщин, я как-то упустила. Сказывалась усталость да и заявление об отсутствии побочных эффектов у снадобья вызвало у меня здоровый скепсис. Но факт остался фактом - незаметно для себя, я поделилась с ним сегодняшней историей. Нет, конечно, не той частью, где сила шамана вышла из-под контроля, тут мне все-таки хватило мозгов промолчать, а... гм... скажем так, последствиями.