А вот сейчас всерьез задумалась, сколько было правды в словах тех парней... Страх накрыл неожиданно, хотя чего мне, собственно, бояться было? И прошел, стоило Налто ко мне приблизиться. Та-ак, кажется, в этот раз мэтру Ангелиусу придется обойтись на практике без меня. Все равно старый гралд после звонка не пускает без выговора, а начинать учебу с черной метки в личном деле - плохая примета, это все знают.
Лучше сбегаю в лабораторию к Милрое, у кого и спросить про артефакты, как не у самого лучшего алхимика в ГАМУАИ? Заодно узнаю, что там Хостер, сильно ли на меня обиделся.
Приняв решение, я уже неторопливо спустилась на первый этаж и вышла на улицу. Морозный воздух остудил горящее лицо и притормозил мыслемешалку. Итак, если рассуждать логически, что у меня есть? Два очень соблазнительных предложения, например. Вот только оказалось, если выбирать не между двумя парнями, которые хотят танцевать с тобой на университетском новогоднем балу, а между дружбой и собственными интересами, приятного мало.
Понятное дело, что Милрое я никогда не откажу, но и учиться мне нравится! Даже пропущенной практики жалко... А если предположить, в порядке бреда, что экспедиция все-таки будет общая? И сказать Налто, что я согласна, чтобы он договорился о моей командировке с научным руководителем, а самой... Да ну, бред какой-то! Или нет?..
Вот с таким сумбуром в голове я вошла в главный корпус и решительно направилась к переходу, ведущему к лабораториям алхимиков. С улицы во флигель можно было попасть только с помощью специального ключа.
За дверью с табличкой "Милроя Азаалд’инс" было тихо, но это не значило ровным счётом ничего - в этих кабинетах была усиленная звукоизоляция. Нажав кнопку специального звонка, я приготовилась ждать, но открыли мне практически сразу.
- Стефа? - удивление на лице подруги говорило о том, что ждали тут вовсе не меня. - Но так даже лучше! Проходи!
Она быстро втянула меня в кабинет и захлопнула дверь. Хотелось бы чуть больше понимания, кому стало лучше от моего прихода, но Милроя выглядела слишком озабочено, чтобы расспрашивать. Никто лучше меня не знал это ее выражение лица для того момента в работе, который я называла "пакетик чая". Это когда до получения нужного результата осталось совсем немного. Как вытаскиваешь из чашки заварочный пакет и ждешь, когда с него перестанет капать, чтобы аккуратно отправить в мусорку.
От прибора на столе, за которым, закусив от волнения губу, наблюдала подруга, в разные стороны тянулись какие-то провода. Часть из них заканчивалась подсвечивающимися колбами, а остальные утыкались в какие-то механизмы, совершенно непонятного назначения. По крайней мере, мне непонятного, у Милрои с этим проблем явно не было.
Звонок в дверь заставил вздрогнуть от неожиданности нас обеих. Резко выдохнув, хозяйка лаборатории пошла открывать.
На пороге стоял... тот самый мужик, которого я чуть не спихнула с лестницы! Идеальный тайный агент с совершенно невзрачной внешностью, я узнала его только после скептического:
- О, и моя несостоявшаяся убийца тут! Очень любопытно, господа Азаалд’инс. Вы в сговоре?
- Я же извинилась! - вырвалось у меня под недоуменным взглядом Милрои и насмешливым - ее гостя.
- Рано или поздно, каждый садится за банкетный стол своих поступков, - философски пожал плечами он, закрывая дверь и на замок, и на самую обычную щеколду.
- Господин Телгонот, что бы там ни было, уверена, что это недоразумение, - спокойно пояснила подруга. - Я вам говорила о Стефе, она согласилась... составить нам компанию.
- Да шучу я, чего вы так всполошились, - отмахнулся невзрачный тип, подходя ко мне поближе и доставая из внутреннего кармана строгого камзола какую-то палочку. - Госпожа Рехаел, не возражаете?.. это всего лишь сканер заклинаний, которые могли наложить на вас без вашего ведома.
Не дожидаясь ответа, он принялся водить вокруг меня своим сканером, то и дело хмыкая и почесывая за ухом. Наконец, удостоверившись в моей благонадежности, он повернулся к Милрое:
- Кто-то уже сегодня успел посекретничать с вашей подругой, я снял остаточный след. Скорее всего, это никак не связано с нашими делами, но до вечера ее проверят более подробно.