— Тогда вам нужен зонт…
Он последнее и выговорить не успел, как дверь приоткрылась, чуть высунулся управляющий и кивнул головой. Подслушивал, был на чеку, и кинулся исполнять распоряжение.
Я огляделась, но не увидела ни одного окна в поле зрения из которого можно увидеть погоду.
— С чего вы взяли?
— Сломал ногу в нескольких местах, и много лет как имею свой превосходнейший датчик на сырость. С первой каплей кость начинает выть так, словно туда спицу вгоняют. Даже господа знают про боль, Аничка, в этом все люди равны.
— Ой, а вы обознались! Меня зовут Тактио.
— Врете и не краснеете.
— Ни словом не обманула. Вы говорите о той, кого на свадьбе тигр загрыз, так она умерла. Посмотрите внимательней — разве мы с ней на одно лицо? У той кожа была — жемчуг, глаза — сапфиры, губки — коралл… обознались я сказала.
Шариз помолчал, а когда расторопно вернулся управляющий с зонтом, посмотрел на меня и довольно улыбнулся:
— Какая короткая беседа, а сколько удовольствия. До свидания, Тактио.
— Всего доброго.
Тень
И впрямь дождь накрапывал, потом полил сильнее. Выпустили меня с черного хода и по правилам мне бы сейчас топать и топать вдоль стены прямо до золотых ворот. Тут если и есть повороты на разные хоз. территории, все равно не заплутать — проулок был широкий и вел, как все лучевые улицы других районов, строго по линии.
У кого про отравленную семью разузнать? С погодой и временем не очень свезло, все еще заняты и каждый на своем участке сидит, а те, кто в дождь побежали куда-то, замахали рукой на меня и не задержались для разговора ни на миг. Кого тут выловишь? А если и выловишь — еще ведь разговорить надо… может, Ульриха разыскать?
— Здравствуйте! — В одном из карманов увидела фургон и двух женщин, принимающих коробки. Крикнула издалека как можно приветливей, пока шрамы не разглядели. Энергичным шагом приблизилась. — Хочу вас побеспокоить…вы…
Женщины скрылись первыми, оставив дверь нараспашку. Один из грузчиков поставил коробку на сырое крыльцо и полез в фургон. Водитель вдавился в темноту кабины и перестал быть виден. Какого ляда? Нет, их не напугало ничего, движения не были паническими, а вот будто разом внезапно вспомнили о неотложных делах и быстро переключились. Ну, ладно, буду считать, что вот так вежливо послали…
— Эй, ребята!
Еще удивительней получилось у пары, которая со смехом выпрыгнула под дождь, собираясь перебежать из жилой пристройки в дом, на кухни, как вдруг, до меня десяток шагов оставался, оба замерли. Девушка, молодая горничная, вскинула пальцы ко рту и побежала обратно. Словно осенило то, что она забыла в своей комнате свет выключить. А парень — по одежде судя, работник при гараже, тоже резко сменил траекторию.
Я даже голову свернула и слух напрягла — его позвал кто-то? Или вне моего поля зрения происходит какое-то необычное атмосферное явление, что всех переклинило все бросить и бежать смотреть?
Серьезно, не от меня же они скрывались? Я красивая, да, но не настолько же, чтобы совсем робеть поговорить…
— Извините!
Изнутри служебного дома шум, бытовой, спокойный. Не пожар.
Все звуки вокруг нормальны, кроме одного — дождя. Сначала я заметила неправильное, но еще несколько секунд понадобилось, чтобы выявить — что именно. По зонту не ударялись капли. Струи тарабанили о карниз, о ступени, о плиты придомной территории. По фургону текли потеки, в траве и пихтах шуршало.
А вокруг меня — купол. Диаметром с крышу садовой беседки. Присмотревшись к лужам — различила границу, где вода пузырилась, а где спокойно растеклась, будто дождь уже кончился.
Ну, конечно… не от меня так торопились скрыться люди. Подозреваю, они и не осознали, что их так повлекло уйти подальше, просто почувствовали непреодолимое желание быть в другом месте.
А на меня не действует? Губы сами растянулись в улыбке и стало радостно!
— Здравствуй, Грим.
И, обернувшись, увидела фигуру Безымянного в десяти шагах от себя.
Как мне хотелось думать, что наша встреча не случайна!
— Здравствуй, Тио.
— Это твое защитное поле? — Я неопределенно ткнула пальцем вверх и сложила зонтик. — На тебе ни капли. Знаю, вопрос риторический…
Безымянный подошел ближе, но не слишком.
— Ты здесь из-за меня или тоже выслеживаешь Слугу, причастного к убийству семьи? Я в любом случае с тобой. Стану белой колдуньей города, ты меня научишь всем тонкостям магии, и будем держаться вместе. Кстати, я уже узнала кое-что сама — узоры на руках рассеивают печаль. Пробовала только на собаке. Что еще умею, пока не знаю.