Почему люди так себя губят? Свинское состояние, но все равно жалко. Миша оперся на мое плечо, навалился, испачкал пальто. Самое обидное — и волосы задел, из-за этого день работать с ощущением грязи на себе, а вечером отмываться и стираться глобально. Что, у Грима дома баню и прачечную устраивать? Обещала сегодня переехать, и сразу в бой — наведу шороху в доме с сырыми тряпками?
— Какой же ты весь холодный, бедняга.
Не перемерз бы до проблем с почками. Сколько он выпил? Ночью самые заморозки словил?
— И руки у него были в крови!.. И собаку жалко… За что он так по-зверски с…
Протиснуться в ту же заборную щель вдвоем — никак. Я пристроила Мишу к столбу, а сама принялась пинать соседние доски, чтобы выбить их и расширить проход. И так развалюха, чего церемониться? Хозяева из этого трухлявого коробка с дырами вместо окон вряд ли появятся.
А могильщик подышал, подрожал, и опять продолжил:
— Он псину по хребту палкой… а потом ногами… он маленький, безобидный.
— Миша… — чуть не выругалась. — Какого ляда опять сочиняешь?
— Я его своими глазами видел, как тебя сейчас! Видел… Там…
Он махнул рукой в сторону Краюшки, но почему-то мне показалось, что с направлением промахнулся. А на самом деле имел в виду сторону, где Живодерка с мураями вылезла.
— Там? — С нехорошим предчувствием протянула я, подхватила его за руку и заставила пройти дальше — на проезд, что вел к гаражам. — Ну, ладно, допустим. Расскажи подробнее.
— Как тебя зовут? Я забыл…
— Тио.
— Он демон, Тио… Страшный, черный. Рука — кости скелета, без мяса, без кожи… и старуха перед ним на коленях! И собаку она ему подвела, чтобы тот гнев… ярость выместил… а там добрая животина был…а… Кренделек, я во дворе его с Ни-ной видел.
— Врешь ты все, пьяница. Безымянный если и убил кого, то это не собаки, а твари были. Думаешь, если…
— Демон он! Вместо глаз провалы черные!
— Хватит, Миша!
— Я ведь… на кладбище. Я ведь за ним пошел, не смотря на страх, потому что у меня никакой надежды не осталось… — Миша понизил голос и, заплакав, просипел прямо в ухо: — А подобраться и близко не смог… и плохо, что не смог. Убыл бы он меня, прутом железным забил, и конец мучениям. Конец этой нестерпимой боли…
— Да куда ж ты…
Я не тягловая лошадь, и так плечо отвалилось. А он опять осел, скрючился и завыл.
Конец мучениям?
— И что там у тебя за боль? Все-таки урод ты, Миша, так врать о Гриме…
Ну, что с этим делать? Поднять его заново уже сил нет. Свидетелей, я осмотрелась, вроде бы тоже нет. Попытавшись добраться хоть как-то до лица или шеи, я грубо вцепилась могильщику в волосы на макушке и заставила оторваться от земли, в которую он уперся лбом. Перехватила за подбородок и освободившейся ладонью нырнула за воротник грязной куртки.
Вспыхнуло тут же. Быстро поползли белые крупные завитки от пальцев внутрь одежды, где не видно. Я ощутила, как искры щекотят кожу и заставляют ежиться от колкости руки, до самых плеч. Подбородок и шея Миши тоже осветились. Он весь обмяк, заплакал совсем как ребенок и проскулил:
— Я не знал… сердцу не прикажешь, тебя не любил, а ее — да! Прости! — Оторвал ладонь от подбородка и ткнулся в нее, поцеловал. — Я не знал, что ты так с собой… разве это преступление, хотеть счастья и жить по любви?
Это же надо — сердечные драмы. Что там за вина? Первая жена руки на себя наложила, когда Миша ушел? Если угадала, то хорошо. Я почти прилегла ему на спину, обняла покрепче и шепнула спокойно:
— Не виню я тебя, родной мой. Люблю тебя больше жизни, и потому отпускаю, слышишь? Как случилось, так и случилось, ничего не поправить. Люби ее, раз любишь, а силком я бы все равно не смогла тебя с собой оставить. Не жизнь это.
— Х-ы-ы…
Миша вдруг извернулся, стащил меня к себе и обнял сильно, прижав голову к плечу, и грязной рукой стал гладить по голове.
— Ты прощаешь меня?
— Прощаю. Только не пей больше, ладно?
И гадко, и радостно. Огромным усилием воли я терпела и не вырывалась, понимая, что он прижимает к себе свою бывшую — покойную или нет не знаю, — но в искуплении вины. Слюнями фыркает куда-то в ухо. И пахнет от него не розами. Ладно, это смывается. А вот если ему на душе лучше станет, и он бросит пить от груза, который камнем лежал, это прекрасно.
Когда тот весь обмяк, я его уложила на землю. Проспал мало, минуту, а потом открыл глаза и уставился в небо. Заставить могильщика подняться я так и не смогла — все же он был пьяный, вымотанный, а теперь еще и опустошенный. Но лицо просветлело.
Мари прибежала с курткой Ванили и она, умничка, вызвала медичку на проезд. Правильно! Накрыли Мишу потеплее, я, пропадать так пропадать, села на дороге на ноги и пристроила его голову на коленях.