В больнице хорошо топили и хорошо мыли полы. Линолеум не слишком приятный, но босиком ходить нормально, лучше, чем в казенных поношенных тапках. Встав в свет, я закрутилась, пританцовывая и представляя, что купаюсь в волшебной пыльце и еще больше исцеляюсь. И вообще — я фея, заклинательница, колдунья и ее сестра — тоже жительница магического мира.
А что, нет?
— Эй, ты куда?
Прямоугольник сместился в сторону, где стык со стеной и краем. Ничего себе ее качнуло! Проверила, посмотрев снова в окно — луна на самом деле очень сместилась, преодолев по земным меркам огромнейшее расстояние. Что хотела, то и делала — ей физические законы не указ.
— Тебе не понравилось, что я тебя затоптала своими пятками?
Она поплыла обратно, пятно вернулось на место, а потом поползло к плинтусу и замерло, едва свет коснулся края стены. Долго не думала, бухнулась на коленки и отодрала плинтус. Даже с треском приподняла кромку линолеума. Пусто. Луна сместилась совсем, еще и низко, так что прямоугольник заполз на стену и превратился во второе иллюзорное окно. Словно некто громадный баловался прожектором, крутя и подсвечивая в нужную сторону.
Я вышла в коридор, аккуратно пробралась в соседнюю палату, всполошив двух проснувшихся женщин. Не то. Свет на стене, точно также, как и в моей палате. Побежала дальше, приоткрывала двери, вломилась в подсобку со швабрами, проползла на четвереньках мимо поста сестры, где прикорнула Олли, и в итоге вышла на лестницу этажа.
А тут холоднее! Пожалела, что халат больничный не накинула — он шел в комплекте с пижамой, тапками и постельным бельем.
До самой последней площадки, добежала даже не задохнувшись. Сил полно, энергия, еще и азартом подхлестнуло, потому что я была уверенна — приду к тайнику! В этом здании, в больнице, спрятана рукопись моего Пилигрима! Сориентироваться нормально, сообразить, как читать лунные направляющие, и я доберусь!
Замка не было, и я забралась на обширный чердак. Он не походил на чердаки жилых домов, как в Мирном, скорее обычное пространство под крышей, где в полный рост не выпрямиться. И мусора полно, и птичьего засохшего помета. Я так разволновалась, что не могла не говорить вслух глупое:
— Сейчас, подожди… я уже близко. Я тебя найду, рукопись, спасу и согрею…
Выискивала между перекрытий, приглядывалась и все больше переживала, будто на самом деле нужно спасти живое создание. Котенка, провалившегося в дымоход. Потерявшегося ребенка, который от страха спрятался и заблудился. Кого-то, кто мне лично очень дорог и близок.
Едва я увидела за одной из темных балок светлый замятый краешек, как свет луны померк и исчез вовсе. Я бережно вытащила листы, придержала рваные части, которые норовили оторваться совсем и едва держались, прижала к груди сокровище и уже в темноте стала добираться обратно. Не жалко и ноги переломать!
Но как бы не жгло нетерпение, аккуратно выбралась на лестницу, вернулась на этаж и спряталась в помывочной, она же и туалет, потому что только там можно было зажечь свет, и устроилась на краешке ванны.
Это он… желтые плотные листы, ручная прошивка, красивый каллиграфический почерк. Мой Патрик! Мой Пилигрим! Здравствуй!
Страх
Кто же ты, Аурум? Я думал, что моему взору доступно все, однако, оказалось, что кто-то из смертных может от меня сокрыть свои мысли. Или Служитель Ордена сам обладал магической силой, чтобы себя укрывать, или знал иной способ. Я размышлял, и следил за ним теперь неотступно!
Пытаясь проникнуть в его сердце все глубже и глубже, я попадал в лабиринт. На первых подступах было правдой то, что он проник в Замок как посланник Ордена, он воистину был им, и цель, которую он заявил Титулу — тоже была правдой. Однако эта цель была не его, Аурум лишь закрывался ей, как щитом. Истинная причина того, что он здесь — была иная. Ему нужно было прожить здесь отведенное время. Потому что он был уверен — Замок Духа вскорости падет! Неужели он чуял надвигающуюся грозу, а я нет? Или дан ему был дар предвиденья, и он зрел будущее не как в мутных потоках, а как в зеркале? Что за беду он предрекал?
Аурум пытался говорить со Стражами, но те не отвечали ему. Он пытался разговорить Тимора но тот от страха совсем дар речи потерял, а как обрел — понес чепуху. Он даже попал к двери Титула в ту минуту, когда тот говорил с сыном, и ему удалось подслушать разговор.
Как же юный наследник жаждал получить в свои руки полную власть! Он горячился, в нем закипал вулкан, и ничто не сдерживало его язык. Глупец!