— Ты правда в порядке? – спросил Питер, заглядывая мне в лицо.
Я отвела глаза, краснея. Наверняка и уши запылали.
— Спасибо, что принял мяч. Всё хорошо. Просто... я сильно испугалась такого удара. Мне не приходилось играть в старой школе часто, чтобы научиться такие отбивать.
— Бэт! – ко мне кинулась обеспокоенная Венди. — Как ты? Может, воды? Такое бывает, не расстраивайся! Я, вот, тоже в первый раз чуть в обморок не упала, когда увидела, что в меня мяч летит. Потом привыкла.
Питер кивнул мне и ушёл, убедившись, что я в надёжных руках. Нед пошёл вместе с ним, что-то ему говоря. Венди сопроводила меня до раздевалки, не переставая интересоваться моим самочувствием. Я же в который раз заверила её, что уже всё нормально и падать не собираюсь. Остаток дня прошёл как в тумане. В голове только и всплывало лицо Моники в раздевалке и её угрозы в мой адрес, потом та ситуация в спортивном зале...
Все считают, что понедельник – это самый ужасный день. Могу поспорить, что и все последующие не лучше. Стараясь лишний раз не пересекаться с Питером, я доехала до дома одна. Еле переставляя ноги от усталости, поднялась в свою комнату. Родители были на работе, поэтому их можно ждать не позднее восьми вечера. Но я тем временем собираюсь отправиться с Венди по здешним магазинам и купить себе платье на вечеринку, которая намечается этим вечером в девять часов. Головная боль, приследовавшая меня целый день, вроде бы утихла и я сбросила туфли куда-то в угол, особо не заботясь о порядке. С Венди мы договорились встретиться через два часа около моего дома, поэтому у меня было время перекусить и сделать уроки.
Такая тишина в доме – просто восторг. Тихо, никто не мешает. Если папа, как и я, был не слишком общительным и с головой уходил в работу или чтение книг, то с приходом мамы всегда включалась музыка на колонках и где-то на заднем фоне телевизор с испанским сериалом. Сомневаюсь, что в новом доме будет как-то по другому. Закончив с делами и, стащив из холодильника миску с салатом и рыбными котлетами, я уселась за стол, включив маленький телевизор, который у нас стоял точно также, как и в прошлом доме, – на самой верхней полке, чуть выше микроволновки. Уплетая еду за обе щеки, я особо не вслушивалась в слова ведущего, но когда тот заговорил о Человеке-Пауке, всё же подняла глаза.
На экране за столом сидел немолодой мужчина в темно-сером костюме, с аккуратной седой стрижкой и усами. Обернувшись в пол оборота, он начал говорить:
— С вами канал Daily Bugle, дамы и господа! Сегодня мы поговорим о супергерое или, как он сам себя называет, Человеке-Пауке. Что за вздорное прозвище, вам так не кажется? Не перестаю повторять. Но не это является нашей сегодняшней новостью. Как вам такое: Человек-Паук грабит банки и в тайне спонсирует разработку роботов-убийц, чтобы сменить с поста мэра Нью-Йорка?
Мои брови взлетели вверх от удивления и возмущения.
— Ха! Именно такое же лицо было и у меня! – он показывает пальцем на зрителя. — Всеми любимый герой Нью-Йорка на самом деле злодей! – ведущий смеётся как безумный, запрокинув голову. — А может Зелёный гоблин помогал ему, но слишком амбициозный Паучок захотел больше славы и убил его, чтобы и дальше оставаться главным персонажем...
И я выключила телевизор, не желая слушать этот бред. Как, интересно, такое пропускают в эфир? Наверное, этот ведущий ещё и деньги за такое получает, обвиняя Человека-Паука во всех злодеяниях. В этот момент раздался звонок от Венди.
— Хай! Ну, ты как, собираешься выходить? Я уже стою и жду тебя.
— Выхожу, – бросила я в ответ, начиная собираться.
Через пять минут я вышла на улицу, завидев идущую мне на встречу Венди. Та улыбалась, разглядывая меня, и я осторожно поинтересовалась:
— Ты чего так смотришь?
— Я думаю, с какого магазина начать.
— Их будет несколько?
— А ты как думала! Я не дам тебе пойти на твою первую вечернику в Мидтаунской школе в каких-нибудь не модных лохмотьях! Пусть все увидят, что ты красотка, Бэт. Миссия под названием "Одень Бэт" начинается! – провозгласила Венди.
Лучшего места для шоппинга, чем торгово-развлекательный центр "Аврора", Венди не нашла. Обычные магазины ей были неинтересны, цены и выбор считала скудными. Ей хотелось поразить меня. Но поразилась я уже от одного только вида всех этих вывесок и прочего. Даже отметила, что где-то стоял киоск, продающий газету Daily Bugle, с кричащими заголовками про Человека-Паука. Мы зашли в один из бутиков центра и начали ходить вдоль вешалок со всевозможными вещами, от юбок до сногшибательных платьев.