— Понял-понял, – закивал Нед головой, пристраиваясь рядом. Мне не оставалось другого варианта, кроме как положить свою руку ему на локоть.
Подходя всё ближе к залу, отчётливее было слышно громкую музыку в стиле поп-рока, множество голосов, горели яркие огни. Мы вошли в помещение, озираясь по сторонам. Нед сразу же направился к столу с едой, а Венди, хихикая, потащила МакФилана танцевать. Я решила чего-нибудь выпить и взяла банку с колой. На столе, помимо нескольких банок, стоял ещё и пунш, но я пока ограничусь колой. Потягивая колу со вкусом вишни, я смотрела на часы. Уйти сейчас никак нельзя, лишь повод будет поиздеваться надо мной, поэтому хотя бы час тут побыть придётся. Стрелка, как назло, будто застыла. Не прошло и десяти минут, а у меня уже разболелась голова от музыки и вспышек. Блин, время, можешь идти быстрее?!
Заметила танцующую Монику в окружении её подруг и некоторых парней, но взглядом она, похоже, искала Флэша, которого здесь не было. Вряд-ли бы он пропустил вечеринку, наверное, скоро подойдёт. Что до Питера, то... я не держу зла. Ну, или держу совсем немного. Мог хотя бы предупредить, что у него появились дела. Сам пригласил и сам же не пришёл. Просто класс. Мне как всегда не везёт.
— Бэт! – ко мне подбежала расскрасневшаяся после танцев Венди. — Я вижу, что ты скучаешь. Давай к нам!
— Спасибо, но я постою тут. Всё у меня в порядке, – соврала я. — Мне очень весело. А танцевать я не умею. Только мешать буду и опозорюсь. Иди лучше, веселись.
Венди прищурилась и посмотрела на меня своими зелёными глазами.
— Точно? – спросила она.
— Точно.
Она нахмурилась, но уже через секунду пожала плечами и вернулась в центр зала.
— Привет, – сказал какой-то парень, подойдя ко мне.
Я повернулась, посмотрев на него. От него пахло сигаретами и несло алкоголем. Моё отвращение только усилилось. Видимо, они увидел, что я здесь одна и не танцую, и решил предпринять попытку заговорить. Думаю, выражение моего лица ясно говорило о том, что я не намерена ни с кем общаться и никого не жду.
— Новенькая? – спросил он. — Бэт, кажется? А ты ничего.
— Это ты так пытаешься со мной заигрывать? – нахмурилась я. — Неудачная попытка.
Он рассмеялся, пригладив идеальную причёску чёрных волос. Хм, она держится с помощью лака?
— У меня не бывает провальных попыток. Девушки всегда хотят со мной поговорить. И не только поговорить, – многозначительно подмигнул. — Меня зовут Корман Рид.
— Не скажу, что приятно познакомиться, – не стала кривить душой.
— Да ладно тебе, Бэтти. Чего одна тут грустишь? Никто не пригласил?
— Я... не одна.
— А с кем же тогда? С этим пухляшом Недсом? Брось, вряд-ли бы такая как ты пошла с таким как он.
— Ты меня не знаешь. И попрошу не говорить так про Неда.
— Ладно-ладно, – Корман поднял руки в извиняющемся жесте. — Не кипятись. Но я же прав, что ты не с ним должна была пойти?
— Тебе какое дело? У Питера просто... появились дела.
"Да, правильно, Бэт. Успокаивай себя этим и дальше. Может и поверишь. Только правда в том, что Питер просто не хотел обидеть, не посчитав достаточно красивой для себя"
— Питер? – удивился Корман, чуть не расплескав на себя свой стакан с чем-то тёмным. — Питер Паркер? Да ты даёшь!
— Что в этом такого? – не поняла я его реакции.
Корман начал перечислять:
— Ну, он зануда, нервный какой-то постоянно, одиночка, помешан на фотографиях... В общем, додик он. Точно сидит на наркоте или того хуже. Продолжать? Как ты вообще до этого додумалась? Пойти с Питером Паркером, надо же!
Он говорил про Питера так, словно о каком-то мусоре и самом отстойном парне, какой может быть на этой планете. Вот у меня и дрогнула рука. Я выплеснула на Кормана содержимое своего стакана. Кола стекала с его волос на лицо, заливая некрасивыми пятнами его белоснежную рубашку. Его лицо покраснело от злости.
— За что?! – выпалил он, вытирая лицо тыльной стороной ладони.
— А сам не догадываешься? – спросила я, криво усмехаясь. — Не оскорбляй моих друзей, иначе в следующий раз я не ограничусь одной колой и вылью тебе на голову целую чашу пунша.
— Ненормальная! Ты такая же чокнутая, как и этот Паркер! Вся ваша компашка неудачников!
Стало так приятно от внезапного порыва смелости. Я логически предположила, что так дерзко ответить никогда бы не смогла, поэтому и кола имела странный привкус, который мне не показался. Значит, алкоголь на вечеринку пронесли в этих банках. Но волна не может нахлынивать вечно, и от прежней смелости, которая охватила меня несколько секунд назад, не осталось ни следа, так как в мою сторону направлялась Моника.