Питер и я сидели на полу, связанные спиной к друг другу. Мы касались затылками и скрученными пальцами. Рядом стоял один из бандитов с ружьём. Он что-то насвистывал себе под нос, не сводя с нас глаз. Нас перетащили чуть дальше главного холла, так как недалеко оттуда и перехватили. То есть, чисто теоретически, если попытаться как-то отвлечь бандита, забрать у него оружие и тихо вырубить, то убежать незаметно вполне получится. Или спрятаться до появления полиции. Где же Человек-паук, когда так нужен? Обычно он появляется почти сразу, как что-то подобное случается.
— Бэт, – моё имя произнесли шёпотом.
— Питер, – также шёпотом в ответ молвила я.
Его пальцы попытались коснуться моих и, когда они переплелись, на душе стало спокойнее. Он старался поддержать меня в такой опасной для нашей жизни ситуации.
— Нужно отвлечь его, – сказал Питер, чуть повернув голову в сторону хмуро взирающего на нас бандита.
— Тоже об этом подумала. Но как?
Молчание стало мне ответом. Питер, кажется, задумался.
— Придумал, – наконец произнес он. — Я скажу, что мне надо в туалет.
— Ты собираешься найти Неда? – спросила я.
— Да... попытаюсь, если он ещё там. Вдвоём мы вырубим его и что-нибудь придумаем. Тебе только нужно подыграть мне.
— Хорошо, – согласилась, не долго думая. Лучше сделать хоть что-то, чем ничего. Буду знать, что попыталась.
— Тогда действуем, – решительно сказал Питер, давая некий мысленный сигнал к началу. — Эй, мистер! – негромко выкрикнул он, привлекая внимание. — Пожалуйста, можно ли мне в туалет?
— Шутишь, парень? – послышался смешок. — Здесь вообще-то ограбление и вы в заложниках.
— Я знаю, но... понимаете... мне очень нужно, – голос Питера сделался на столько умоляющим и просящим, что я сама бы поверила ему, будто тот действительно не может сдерживаться.
— К слову, – встряла я, — у него недержание очень часто. Пропускает уроки в школе из-за этого, месяцами бывает. Знаете, как неприятно сидеть с ним рядом и чувствовать запах... ну вы, должно быть, понимаете чего. А представьте, что он сейчас наделает здесь лужу, а вам ещё подходить к нам. Это же ужасно.
Питер издал странный звук, похожий на возмущение, но я ущипнула его за бок, чтобы не мешал разыгрывать комедию.
Грабитель раздумывал пару секунд и медленно подошёл к нам.
— Ладно. Но не больше минуты! И я сам тебя провожу.
— Спасибо, спасибо вам! – благодарно заускивал Питер, давая ему развязать себе руки. Меня же привязали к колонне, что была неподалёку.
— Чтобы без глупостей, – предупредил мужчина, нацеливая винтовку ему в спину. — Шагай давай!
Питер лишь раз обернулся посмотреть на меня и направился вперёд. Я же молилась, чтобы всё получилось и обошлось без жертв. На грабителя мне было откровенно плевать, а вот на Питера и Неда нет. Хоть бы с ними всё было в порядке! Пожалуйста! Минуты ожидания тянулись слишком долго. Я успела накрутить себя и сильно переволноваться до такой степени, что невольно впилась ногтями в кожу ладоней, совсем не ощущая боли. Попробовала потереть верёвку и всячески дёргаться, пытаясь освободиться, но тщетно. Оставалось просто ждать. Однако, это было страшно. Не знать, что происходит. Вдруг Питер и Нед, в попытках отобрать оружие, были ранены вместе с бандитом, и сейчас все трое лежали на холодном кафельном полу в крови... Нет, нет, нет! Хватит! Нельзя думать об этом! Питер справится, правда же? Надо мной что-то загремело и прямо в нескольких сантиметрах упала крышка вентиляционного люка. Я испугалась и подняла голову, пытаясь рассмотреть что происходит, как тут же за крышкой мягко, одним ловким движением, приземлился Человек-паук. Он выпрямился во весь рост, глядя прямо на меня. Эмоции бушевали. Я закусила губу, чтобы не расплакаться. Это же точно был он, а не плод моего разыгравшегося воображения!
Человек-паук подошёл, присел на корточки и быстро развязал меня, осторожно помогая встать, придерживая за талию.
— Снова ты, Бэтти Уотсон, – произнёс он с какой-то непонятной теплотой. — Жаль, что обстоятельства нашей встречи опять далеко не радостные. Цела?
Не передать словами, как я была рада его увидеть! Я судорожно кивнула, цепляясь за него, как за спасательный круг.
— Питер... пожалуйста, найди его. Прошу тебя.
— С ним всё в порядке, – уверенно ответил Человек-паук. — Питер - это твой друг?
— Мой... мой одноклассник. Здесь почти весь наш класс. Других держат в заложниках где-то недалеко. А ещё... ещё Нед Лидс. Он был в туалете до того, как сюда ворвались. Я очень переживаю за них.
— Я нашел их и отвёл в безопасное место, не волнуйся. Но мне нужна твоя помощь, Бэтти.