— А на той неделе кто-то говорил, что ему хочется жить в шоколадном доме, – он взглянул на меня, прищурив глаза.
Я правда так говорила? Ужас какой...
— Это непрактично. И вредно, – привела я аргументы, чем лишь сильнее развеселила его.
— Твоя шоколадная мечта ещё ничего. А я мечтал жить на Марсе. Лет до десяти.
— Правда? – я захохотала.
— Этот смех запрещается! – неожиданно воскликнул Питер. — Да-да, не смей так смеяться.
— Почему это? – возмутилась я. — Чем тебе не нравится мой смех?
— Тебе надо научиться смеяться противно, – буркнул он.
— Вот так? – запрокинув голову, злобно захихикала, пародируя ведьму из ужастиков.
— Всё равно обаятельно, – мягко произнес он, отчего заставил покраснеть. Что это с ним такое?
— Ла-адно, – протянула я и тыкнула в него указательным пальцем. — Мне тоже кое-что в тебе не нравится. Хочу это запретить.
На самом деле, мне нравилось всё, но мы вроде как подшучиваем друг над другом...
— И что же? – его темные брови вопросительно приподнялись.
— Не смотри на меня так, – я показала его пристальный взгляд, каким он бывало смотрел.
— Как так? – Питер издевался, остановившись, чтобы специально вернуть этот взгляд, от которого всё внутри трепетало, как крылья бабочек.
— Ты только что это сделал!
Паркер чуть наклонил голову влево.
— Неправда. Я всегда так смотрю.
— Прекрати! – взмолилась я, несильно ударив его по плечу.
Он перехватил мою руку, улыбаясь.
— Хорошо, больше не буду, если ты так хочешь.
У меня перехватило дыхание от того, с какой осторожностью и трепетом он сжимал мои пальцы. Шум проезжающих машин доносился до меня как сквозь воду, а всё внимание сосредоточилось лишь на одном человеке – Питере Паркере. Волшебство этого момента было не передать словами. Почему мне хотелось смотреть на него, не отрываясь? Почему хотелось, чтобы он продолжал держать за руку? Что со мной происходит?
Будто окунувшись в ледяной океан воды, я аккуратно высвободила руку, поворачиваясь в сторону тропинки между деревьев. Слышу, как Питер догоняет меня, спрашивая:
— Что-то не так?
— Нет... просто холодно. Давай быстрее поймаем такси?
Он кивнул и мы направились к выходу из парка, оглядываясь по сторонам. Как на зло, все жёлтые машины проезжали мимо, не желая останавливаться. Пришлось всё таки сесть в автобус, который подъехал на остановку. Он был битком забит людьми. Пропустив меня вперёд, Питер просунул руку в карман джинсов и достал пару купюр, заплатив за нас обоих. Возражать было бы бесполезно. Он джентельмен каких стоит поискать. Пройдя в самый конец, я уселась у поручня, рядом втиснулся Паркер, прижатый с другой стороны грузной женщиной. Ехать в таком положении, как ветчина между булок хлеба, то ещё испытание. Но я сидела хотя бы рядом с Питером, а не с той же женщиной или соседним мужчиной, от которого дурно пахло. В дороге меня всегда клонило в сон, особенно, если ехать предстояло вечером. Незаметно голова сама собой облокотилась на плечо Питера, а глаза закрылись. Всего на минутку закрою...
— Питер? – позвала я, зевая.
— Да? – почему-то сипло отозвался он.
— Ты же разбудишь, когда приедем?
— Конечно. Можешь подремать.
Расслабившись, уплываю в сладостную негу недолгого сна, чувствуя, что Питер тоже склоняет ко мне свою голову...
Глава 16. Демоны
Как удачно, что сегодня у нас отменили два первых урока. Тренер Марч уехал на соревнования по баскетболу с ребятами из нашей школы, а миссис Дьюк приболела. У неё вообще было слабое здоровье как только начинались зимние холода. Ну, то есть, думать, что это удачно было не совсем хорошо, но ничего с собой поделать не могла. Радовалась, что появилась возможность сходить в одно кафе, которое я приметила, когда ехала на автобусе домой. Оно было совсем недалеко от моей улицы, всего в паре кварталов. Быстро забегу туда, куплю горячий кофе в стаканчике и сразу на остановку. Да, только ради запаха и вкуса отличного кофе хотелось пройтись. Утро мигом станет ещё лучше!
Переодевшись в одежду по погоде, что предвещала скорое выпадение снега, собрала портфель и вышла из дома, не забыв пожелать отличного рабочего дня родителям. Они уже не удивлялись, почему я так рано выхожу. Считали, что их дочь слишком любит учиться. Почему-то подумала о Питере, который иногда опаздывал, и на губах появилась улыбка. Хотя бы сегодня у него появилось время выспаться. Однако всё равно сложно сказать, придёт ли он на третий урок вовремя.
Если в Принстоне у меня не было никакого желания ходить в школу с улыбкой, то в Нью-Йорке всё совсем по-другому. Моя жизнь стала красочнее и насыщеннее что-ли. Встречи с Человеком-пауком, друзья, подработка... Я, кажется, неплохо влилась в новый темп. Как же быстро летит время! Будто вчера переехала сюда и вошла в новую школу, никого не зная.